Mexico City — eksperci powiedzieli w środę, że co najwyżej 22 vaquitas pozostają w Zatoce Kalifornijskiej, gdzie ponura, coraz bardziej brutalna Bitwa rozgrywa się między ośmielonymi rybakami i ostatnią linią obrony dla najmniejszego i najbardziej zagrożonego morświna na świecie.,
Jorge Urban, profesor biologii na Uniwersytecie Baja California Sur, powiedział, że 22 vaquitas były słyszane przez sieć monitorów akustycznych pod koniec lata. Było to w rzeczywistości wyższe niż wielu się spodziewało; niektórzy szacowali, że tylko 15 pozostanie w Zatoce, znanej również jako morze Cortez, jedyne miejsce na świecie, gdzie znajduje się marina vaquita.,
może to być znak, że vaquita trzyma się, a to, co utrzymuje go przy życiu, to cienka linia obrońców: co noc 22 członków załogi – wolontariuszy ze statków obsługiwanych przez grupę ekologów Sea Shepherd wychodzi na poszukiwanie górnej zatoki w poszukiwaniu ukrytych sieci skrzelowych, które łapią cenne – ale chronione-ryby totoaba i topią vaquitas.
jest to coraz bardziej niebezpieczna praca. W ciągu ostatniego miesiąca, morski statek pasterski Farley Mowat doznał dwóch ataków, w których dziesiątki szybkich łodzi rybackich uderzyło w statek kamieniami i bombami ogniowymi.,
„Jeśli zatrzymamy operacje, vaquita wyginie”, powiedział pierwszy oficer Sea Shepherd Jack Hutton. „To tylko usuwanie sieci, jeśli przestaniemy je usuwać, to nie będzie nadziei dla vaquity.”
Pęcherze pływackie dużych ryb są uważane za przysmak w Chinach i mogą przynieść tysiące dolarów za sztukę w handlu detalicznym., Przy tak małej ilości vaquitas, masowy nakład połowowy tej wiosny może wymazać ten gatunek.
„Wiemy, że ryzykujemy życie, ale jeśli tego nie zrobimy, vaquita nie ma szans.”
działacze nie są sami. Meksykańscy marines i policja federalna na pokładzie Farley Mowat strzelali gumowymi kulami podczas ostatnich ataków., Urzędnicy nie są jednak w stanie poradzić sobie z atakami ani uniemożliwić rybakom zakładania zatopionych, ukrytych sieci, które są zakazane przez prawo. Meksykańskie Ministerstwo marynarki i środowiska nie odpowiedziało na prośbę o uwagi.
ale marines zostali zastraszeni przez rybaków, powiedział dokumentalista Richard Ladkani, który filmował, jak stali obok, gdy rybacy wyruszyli w swoich łodziach lub jak walczyli władze o uwolnienie zatrzymanych rybaków., Ladkani wyreżyserował „morze cieni”, które w tym roku zdobyło nagrodę publiczności na Sundance film festival za światowe filmy dokumentalne.
Ladkani powiedział, że towarzyszył Marynarce Wojennej w dzikich, niebezpiecznych pościgach nocnych z maksymalną prędkością, w których rybacy próbowali-a czasami udawało się-taranować morskie łodzie patrolowe, aby wyłączyć ich silniki. „Dlaczego marynarka nie używa siły?”Ladkani zastanawiał się. „Byliśmy na 10 pościgach i za każdym razem pangi (łodzie) uciekały.,”
perspektywa rybaków
Ladkani ma również teorię o tym, dlaczego rybacy stają się tak gwałtowni i zdesperowani: Sea Shepherd jest na tyle skuteczny w wyciąganiu sieci-które kosztują około 3000 dolarów za sztukę-że rybacy popadają w długi, pożyczając pieniądze od kartelu chińskich i meksykańskich handlarzy totoaba, aby kupić nowe sieci.
„to błędne koło, w którym ludzie stają się bardziej zadłużeni” – powiedział Ladkani. „Ten rybak zawinił kartelom $ 54,000 za 18 sieci., Próbował się wydostać, w końcu wyszedł i powiedział, że nie ma sposobu, żebym odwdzięczył się kartelowi. Został zamordowany.”
Sunshine Rodriguez, przywódca Rybaków w kalifornijskim mieście San Felipe, zgodził się, że nielegalny handel totoabą nie przyniósł bogactw miastu: całkowity zakaz sieci skrzelowych sparaliżował flotę rybacką, a płatności rządowe mające zrekompensować utracone dochody z połowów nie zostały wypłacone od co najmniej trzech miesięcy.,
„znam ludzi, którzy w 100% poświęcają się temu (totoabie) biznesowi i nie mają nawet 10 dolarów, aby zatankować w Baku swojej pangi” – powiedział Rodriguez. „Chińczycy zarabiają na tym, co mogę wam powiedzieć.”
„czego oczekiwali ludzie, aby zrobić, głodować?”Rodriguez zapytał, mówiąc, że pomysł, że rybacy zarabiają tysiące dolarów na każdy pęcherz totoaba jest mitem. Powiedział, że pół kilograma pęcherza od średniej wielkości ryby kosztuje tylko około 400 dolarów, a ceny spadają.,
… Mówią: „będziemy dalej zrzucać, będziemy dalej zarabiać, a ci ludzie będą dalej łowić ryby, bo nie mają nic innego do roboty.”
,”Przypisał to pracy swojej grupy w identyfikacji nielegalnych handlowców w chińskiej społeczności Baja California, zauważając, że chiński rząd niedawno aresztował 16 handlowców.
Focus on the big fish
Costa, który spędził półtora roku pracując pod przykrywką, aby ujawnić handel totoaba, zgodził się z Rodriguezem w innym punkcie: strategia rządu meksykańskiego skupiania się prawie wyłącznie na rozprawianiu się z rybakami nigdy nie zadziała, chyba że pęknie również na pośrednikach i handlowcach.,
„dopóki będziesz młotkiem, wkładaj wszystkie swoje wysiłki tylko na rybaków, tylko na usuwanie sieci, zawiedziesz” – powiedział Costa. „Nie rozwiązujesz problemu, a problemem jest bardzo wyrafinowany łańcuch dostaw … o ile nie uderzysz tych ludzi i to zrobisz … wykrwawisz się, nie tylko vaquita, ale całe morskie życie w morzu Corteza.”
Rodriguez, przywódca rybaków, tak to ujął: „tam każdy jest nielegalny. Niezależnie od tego, czy jest to sieć krewetek, czy sieć totoaba, istnieje zakaz sieci.,
Zamierzam zrobić najbardziej dochodową nielegalną rzecz, bo nadal jestem nielegalna.”
ale w międzyczasie Pasterz morski chodzi co noc i zaciąga sieci, czasami nawet 15 na noc. Rybacy wychodzą każdej nocy i kładą sieci, ponieważ wielu z nich nie może się zatrzymać; są zbyt zadłużeni wobec handlowców.
morze Corteza, które Jacques Cousteau kiedyś nazwał „akwarium świata”, doznaje długotrwałych uszkodzeń od sieci, które są starannie ważone, aby unosić się pod powierzchnią, aby uniknąć wykrycia.,
„to, że ukrywają swoje sieci, oznacza, że kilka miesięcy później znajdziemy aktywne sieci, które nie zostały sprawdzone, zapomniane lub utracone przez kłusowników” – powiedział Hutton. „To znaczy, że są ściany śmierci, które po prostu będą siedzieć tam na zawsze, jeśli nikt ich nie odbierze
Ladkani powiedział: „Kiedy jest sezon totoaba pod koniec maja, mogli zabić wszystko do tego czasu.”
