takie reformy to kolejne oznaki płynności monarchii. W przeważającej części nacjonaliści walczyli o większą władzę w Imperium, zamiast zasadniczo kwestionować jego legitymizację. W rzeczywistości suwerenność Narodowa pojawiła się pod koniec 1918 roku w dużej mierze jako odpowiedź na ogromny kryzys społeczno-gospodarczy wywołany wojną światową i zachęcony przez wezwanie prezydenta Woodrowa Wilsona do „samostanowienia narodów.,”Czesi, Słowacy, Polacy i Chorwaci ogłosili swoją niezależność od militarnie unicestwionej monarchii habsburskiej w październiku 1918 roku. W październiku. 31, rząd koalicyjny przejął kontrolę w rump (Niemieckiej) Austrii, podczas gdy Węgrzy utworzyli własną radę narodową. Nazajutrz Ukraińcy Zachodni (zwani Rusinami) proklamowali niepodległość i natychmiast podjęli broń przeciwko swoim sąsiadom, Polakom. W tym czasie monarchia zawarła rozejm z Włochami w listopadzie., 3, tylko armia nadal uznawała autorytet cesarza, i to było w tak nędznym stanie, że głodujący żołnierze chaotycznie wycofywali się w kierunku spustoszonego frontu domowego w papierowych butach. W listopadzie. 11, w dniu zawieszenia broni kończącego I wojnę światową na Froncie Zachodnim, cesarz Habsburg zrzekł się swoich obowiązków i zwolnił swoich urzędników z przysięgi lojalności. Tak zakończyło się 600-letnie panowanie jednej z najpotężniejszych dynastii w Europie.,
Po czterech latach wojny, podczas której monarchia straciła więcej istnień ludzkich niż całe imperium brytyjskie, jej lśniąca stolica cesarska Wiedeń pogrążyła się w ciemności z powodu niedoborów paliwa., Chociaż Austro-Węgry walczyły na kilku frontach znacznie dłużej niż ktokolwiek się spodziewał (i pokonały Imperium Rosyjskie o ponad rok), koszt był katastrofalny: niegdyś tętniące życiem ulice w wielonarodowych miastach, takich jak Lwów, Kraków, Triest, Zagrzeb i Czerniowce — nie wspominając już o Wiedniu, Budapeszcie i Pradze — roiły się od bladych, głodnych ludzi, ustawiających się w kolejce po węgiel i żywność lub sprzedających meble na przetrwanie. W styczniu 1919 roku brytyjski Urzędnik ostrzegł przed rychłym rozpadem społecznym bez natychmiastowej ulgi dla byłego Imperium., Zdemobilizowani żołnierze, prawicowe milicje i żarliwi komuniści walczyli o swoje konkurencyjne wizje powojennego porządku.
dla nowych przywódców narodowych, utworzenie państw narodowych z militarnie pokonanej i społeczno-ekonomicznie zdewastowanej monarchii habsburskiej wydawało się zbiegać z marszem historii w kierunku suwerenności etno-Narodowej. Wielu wierzyło, że zapoczątkuje to chwalebną erę postępu poprzez autonomię polityczną, ekonomiczną samowystarczalność i demokrację., W krótkim czasie nazwy ulic, pomniki i inne oznaczenia cesarskie zostały zmodyfikowane lub całkowicie usunięte, aby całkowicie zerwać ze starym reżimem.
jednak nacjonalistyczna zasada zawarta w Wilsońskim „samostanowieniu” oferowała proste rozwiązanie złożonych pytań. Jednym z nich były granice. Następcy często domagali się tych samych terytoriów w oparciu o prawa historyczne lub podstawowy język miejscowej ludności. Niektóre z tych sporów doprowadziły do konfliktu zbrojnego (między Czechami a Polakami o przygraniczne miasto Cieszyn/Cieszyn), inne zostały rozstrzygnięte w drodze plebiscytu.,
nacjonalistyczna zasada zawarta w Wilsońskim „samostanowieniu” oferowała proste rozwiązanie złożonych pytań.
w regionach mieszanych trudno było określić, kto należy do jakiej grupy etnicznej i gdzie należy wytyczyć granicę. W konsekwencji powojenne traktaty uwięziły mniejszości etniczne w rzekomo nowych ” państwach narodowych.”Na przykład Czechosłowacja była nie tylko narodowościowa, ale także obejmowała blisko trzy miliony etnicznych Niemców., Pokój nie rozwiązał również konfliktów granicznych, które ponownie stały się źródłem tarć przed i w trakcie II Wojny Światowej.
