prowadząc badania nad murami pospolitymi na wyspie Skomer u wybrzeży południowej Walii, konstruowałem skóry w różnych koloniach, aby móc obserwować zachowanie ptaków z bliskiej odległości. Jedną z moich ulubionych skór była północna strona wyspy, gdzie po niewygodnym pełzaniu rąk i kolan mogłem usiąść w odległości kilku metrów od grupy murrów. Około 20 par lęgło się na tej samej krawędzi klifu, niektóre z nich zwrócone ku morzu podczas inkubacji pojedynczego jaja., Będąc tak blisko ptaków, miałem poczucie bycia prawie częścią kolonii i poznałem wszystkie ich pokazy i telefony.
pewnego razu murre, który był inkubowany, nagle wstał i zaczął dawać pozdrowienia—mimo że jego partner był nieobecny. Zdziwiło mnie to zachowanie, które wydawało się mieć miejsce zupełnie poza kontekstem. Spojrzałem na morze i widzialny, jako niewiele więcej niż ciemna plama, był murre lecący w kierunku Kolonii., Kiedy patrzyłem, ptak na klifie nadal wołał, a potem, ku mojemu całkowitemu zdumieniu, z wirem przeciągających się skrzydeł, nadlatujący ptak wzniósł się obok niego. Para zaczęła witać się z wyraźnym entuzjazmem. Nie mogłem uwierzyć, że inkubujący ptak najwyraźniej widział i rozpoznał swojego partnera kilkaset metrów dalej na morzu.
ze wszystkich zmysłów ptaków, widzenie—a w szczególności widzenie barwne—jest obszarem, w którym dokonano najbardziej spektakularnych odkryć, głównie dlatego, że właśnie tam naukowcy skoncentrowali najwięcej wysiłku.,
w porównaniu ze ssakami ptaki mają stosunkowo duże oczy. Mówiąc najprościej, większe oko oznacza lepsze widzenie, a doskonałe widzenie jest niezbędne do unikania kolizji w locie lub przechwytywania szybko poruszającej się lub zakamuflowanej zdobyczy. Oczy ptaków są jednak zwodnicze—są większe, niż wyglądają. Jak powiedział William Harvey (znany z odkrywania krążenia krwi) w połowie 1600 roku, Oczy ptaków „na zewnątrz wydają się małe, ponieważ poza źrenicami są całkowicie pokryte skórą i piórami.,”
rozmiar oczu jest ważny właśnie dlatego, że im większe oko, tym większy obraz na siatkówce. Wyobraź sobie oglądanie 12-calowego ekranu telewizora w porównaniu z 36-calowym ekranem. Większe oczy mają więcej receptorów światła w taki sam sposób, jak większe ekrany telewizorów mają więcej pikseli, a co za tym idzie lepszy obraz.
wśród ptaków dziennych te, które stają się aktywne wkrótce po świcie, mają większe oczy niż te, które stają się aktywne później po wschodzie słońca. Ptaki, które żerują w nocy, mają stosunkowo duże oczy, podobnie jak sowy i inne nocne gatunki., Kiwi jest jednak wyjątkiem wśród nocnych ptaków i, podobnie jak te ryby i płazy, które żyją w wiecznych ciemnościach jaskiń, wydaje się praktycznie zrezygnować z widzenia na rzecz innych zmysłów.
Australijski Orzeł klinowy ma ogromne oczy, zarówno w kategoriach bezwzględnych, jak i w porównaniu z większością innych ptaków, dzięki czemu ma największą ostrość wzroku spośród wszystkich znanych zwierząt. Inne ptaki mogą korzystać z ostrego widzenia orła, ale oczy są ciężkie, wypełnione płynem struktury, a im większe są, tym mniej kompatybilne są z lotem., W porównaniu z naszymi oczami ptaki są stosunkowo nieruchome w oczodołach (przestrzeń i waga są ograniczone, a redukcja mięśni potrzebnych do poruszania oczami stanowi ważną oszczędność), więc drapieżniki i sowy w szczególności muszą poruszać głową, gdy coś badają. Lot i potrzeba dużych oczu mogą być również odpowiedzialne za utratę u ptaków zębów, które zostały zastąpione przez potężny Mięśni Brzucha, żołądek (używany do mielenia żywności), znajduje się w pobliżu środka ciężkości w jamie brzusznej.,
ptaki należą do najbardziej kolorowych zwierząt, co jest oczywiście jednym z powodów, dla których uważamy je za tak atrakcyjne. Jednym z najlepiej ubarwionych ptaków Ameryki Południowej jest andyjski kogut skalny. Samiec ma najintensywniej czerwone ciało, ciemnoczerwony ogon i najbardziej wysunięte na zewnątrz pióra skrzydłowe oraz niespodziewanie srebrzysto-białe pióra skrzydłowe. Tak nazwany, ponieważ gniazduje wśród skał na klifach i ze względu na jego zarozumiały Mohikański grzebień, ten ptak wielkości gołębia jest główną atrakcją dla obserwatorów ptaków odwiedzających Ekwador i inne kraje Ameryki Południowej., Samce prezentują się w grupach, zwanych „lekami”, głęboko w lesie zachmurzonym.
oglądałem kiedyś z platformy widokowej jakieś męskie kutasy.ptaki były zaskakująco trudne do zobaczenia. Roślinność była gęsta i chociaż samce aktywnie goniły się nawzajem od drzewa do drzewa, pojawiały się tylko sporadycznie. Pozwalałem im leżeć na słońcu, żebym mógł je właściwie zobaczyć. W końcu, kiedy to się stało, było oszałamiające i przypomniało mi się drobinka świecącej lawy wulkanicznej wśród masy zielonych liści.,
najbardziej pamiętną rzeczą w moim krótkim spotkaniu było to, że pomimo świetlistego koloru ptaków, gdy tylko wyszły ze słońca, stały się prawie niewidoczne. To było jak oglądanie aktora wychodzącego z reflektora w ciemność i znikającego. Ten efekt nie jest przypadkowy. Ewolucja zaprojektowała te ptaki tak, że gdy są oświetlone przez słońce, wydają się całkowicie genialne, ale w cieniu, ze światłem filtrowanym przez zieloną roślinność leśną, ich upierzenie ma niemal szarą jakość, dzięki czemu ptak jest zaskakująco dobrze zakamuflowany.,
kilka innych gatunków ptaków lekkoduchowych wybiera swoje witryny z wielką starannością. Satin bowerbird z Australii wybiera nasłonecznione miejsca, ale niektóre rajskie ptaki na Nowej Gwinei i manakiny w Ameryce Południowej faktycznie tworzą własne nasłonecznione miejsce na podłodze lasu, przycinając sąsiednie drzewa., Kiedyś uważano, że to „ogrodnictwo” ma zminimalizować ryzyko drapieżnictwa, ale gdy nasze zrozumienie wizji ptaków poprawiło się, stało się jasne, że ptaki manipulowały kolorem tła, aby zmaksymalizować wizualny kontrast ich upierzenia i ogólną skuteczność ich pokazów seksualnych.
zachwycił mnie widok męskich kutasów i ich błyskotliwego koloru w słońcu, ale zastanawiałem się, czy samica zobaczy je tak, jak ja. W rzeczywistości kobiety widzą je jeszcze lepiej.,
ludzie mają trzy rodzaje fotoreceptorów lub stożków w siatkówce, określonych przez kolor światła, które pochłaniają: czerwony, zielony i niebieski. Są one bezpośrednio równoważne z trzema kolorowymi „kanałami” w telewizorze lub kamerze wideo, które w połączeniu produkują to, co uważamy za pełne spektrum kolorów. W porównaniu z wieloma ssakami, ludzie i naczelne mają stosunkowo dobre widzenie kolorów, ponieważ większość innych-w tym psy-mają tylko dwa typy stożków, co musi być jak posiadanie tylko dwóch kanałów kolorowych w telewizji., Jakkolwiek dobre (arogancko) uważamy, że nasze widzenie kolorów jest, w porównaniu z ptakami jest raczej słabe, ponieważ mają cztery typy jednorożców: czerwony, zielony, niebieski i ultrafioletowy (UV). Nie tylko ptaki mają więcej rodzajów szyszek, ale mają ich więcej. Co więcej, komórki stożka ptaków zawierają kolorową kropelkę oleju, która może pozwolić im odróżnić jeszcze więcej kolorów.
obecnie wiadomo, że wiele ptaków, prawdopodobnie większość, ma pewien stopień widzenia UV, którego używają do znajdowania zarówno pokarmu, jak i partnerów., Jagody, którymi żywią się niektórzy, mają kwitnienie UV, a pustułki europejskie mogą śledzić zdobycz norników z UV odbijającego się od śladów moczu norników. Upierzenie (lub jego części) u kolibrów, szpaków europejskich, gońców amerykańskich i niebieskich grosbeaków odbija światło UV, często wyraźniej u samców niż u samic. U niektórych gatunków, takich jak groszek niebieski, stopień odbicia UV może również odzwierciedlać męską jakość, choć samice obecnie nie wykorzystują tego aspektu upierzenia do rozróżniania potencjalnych partnerów.,
fakt, że ptaki wykorzystują swoje prawe i lewe oczy do różnych zadań, jest jednym z najbardziej niezwykłych ornitologicznych odkryć ostatnich czasów. Podobnie jak u ludzi, mózg ptaka jest podzielony na dwie półkule, prawą i lewą. Ze względu na sposób ułożenia nerwów, lewa połowa mózgu przetwarza informacje z prawej strony ciała i odwrotnie.
to nastawienie w roli każdego oka jest dla nas trudne do wyobrażenia, ale może wystąpić u wszystkich ptaków, choć na różne sposoby. Na przykład pisklęta domowe wykorzystują lewe oko, aby zbliżyć się do rodzica., Samce szczudłaków czarnoskrzydłych częściej kierują zaloty w stronę samic widzianych lewym okiem niż prawym. Gdy sokoły wędrowne polują na swoją ofiarę w szerokim łuku, a nie w linii prostej, i głównie używają prawego oka. Wrony nowokaledońskie, słynące z budowy narzędzi-haczyków z liści przypominających palmy-wykazują silne indywidualne nastawienie do tworzenia narzędzi z prawej lub lewej strony liści., Podobnie, kiedy faktycznie używa się tych narzędzi do zaczepiania zdobyczy ze szczelin, wykazują one indywidualne preferencje dla ich lewej lub prawej strony, ale nie istnieje tendencja do lewej lub prawej strony w populacji jako całości.
biorąc pod uwagę, jak powszechne jest boks, naturalne jest założenie, że ma on funkcję. I rzeczywiście tak się stało. Co ciekawe, im bardziej stronnicza jest stronniczość (zarówno na poziomie indywidualnym, jak i gatunkowym), tym bardziej sprawne są te jednostki w określonych zadaniach. Od dawna wiadomo, że papugi konsekwentnie wolą używać jednej stopy do chwytania jedzenia lub innych przedmiotów., Im bardziej stronnicze są papugi w kierunku korzystania z jednej konkretnej stopy (i nie ma znaczenia, czy jest to lewa czy prawa), tym lepiej są w rozwiązywaniu trudnych problemów—jak na przykład jak uzyskać nagrodę żywności zwisającą z końca sznurka. To samo dotyczy piskląt ptactwa-te z silnym bokiem są znacznie lepsze w żerowaniu (rozróżnianiu ziaren i żwiru) i miej oczy otwarte na drapieżniki na niebie.,
spanie z jednym okiem otwartym jest czymś, co obecnie wiemy, że ptaki dzielą się z niektórymi ssakami morskimi (które muszą wrócić na powierzchnię, aby oddychać), ale na pewno nie z nami. Nie dotyczy to nawet wszystkich ptaków, a do tej pory wiadomo, że ptaki śpiewające, kaczki, sokoły i mewy mogą spać z jednym okiem otwartym. Pełna ankieta nie została jeszcze wykonana.
ptak śpiący z prawym okiem otwartym odpoczywa na prawej półkuli mózgu.istnieją dwie okoliczności, w których możliwość snu z otwartym okiem jest niezwykle przydatna. Pierwszy jest, gdy jest drapieżnik około., Kaczki, kury i mewy często śpią na ziemi i są podatne na drapieżniki, takie jak lisy, więc opłaca się mieć oko otwarte. Badanie kaczek krzyżówek wykazało, że osobniki śpiące w środku grupy spędzają znacznie mniej czasu z otwartym okiem niż te na krawędzi, a kaczki na krawędzi grupy częściej otwierają oko skierowane na zewnątrz grupy w kierunku, z którego może zbliżyć się drapieżnik.
drugą okolicznością, w której niezwykle przydatne dla ptaków jest trzymanie oczu otwartych, jest sen na skrzydle—czyli podczas lotu., Pomysł, że mogą spać i latać jednocześnie raz wydawało się absurdalne. Ale ornitolog David Lack i inni zauważyli jerzyki europejskie wznoszące się na niebo o zmierzchu i powracające dopiero następnego ranka, i wywnioskowali, że muszą spać na skrzydle. Co bardziej przekonujące, Francuski lotnik podczas specjalnej nocnej operacji podczas I wojny światowej donosił, że gdy szybował przez linie wroga z wyłączonym silnikiem, na wysokości około 10 000 stóp, ” nagle znaleźliśmy się wśród dziwnych lotów ptaków, które wydawały się być nieruchome . . ., były one szeroko rozproszone i tylko kilka jardów poniżej samolotu pokazując się na tle białego morza chmur pod spodem.”Co ciekawe, co najmniej jeden został złapany i zidentyfikowany jako Jerzyk. Oczywiście ani Lack, ani Francuski lotnik nie zauważyli, czy ich śpiące jerzyki mają jedno oko otwarte, ale jest taka możliwość. Jednak w Ameryce Północnej widziano mewy o skrzydłach jaskrowych, które latają do swoich gniazd z tylko jednym okiem otwartym, co sugeruje, że już śpią, zanim dotrą do gniazda.,
samo badanie wzroku ma sens dla wygody i jasności, ale w rzeczywistości, oczywiście, ptaki wykorzystują swoje zmysły w połączeniu. Zrozumienie, w jaki sposób współpracują ze sobą, zwiększa nasze zrozumienie sposobu, w jaki ptaki postrzegają świat. Zobacz, jak wędrujące ptaki znajdują drogę. Biolodzy od dawna wiedzą, że używają słońca i gwiazd do nawigacji. Niedawno odkryli, że ptaki posiadają wewnętrzny kompas magnetyczny.,
możliwe, że mechanizm chemiczny oparty na oku dostarcza kompas, pozwalając im „widzieć” ziemskie pole magnetyczne, podczas gdy receptory magnetytu (minerału magnetycznego) w dziobie dostarczają mapę. Kompas może wykrywać kierunek pola magnetycznego, podczas gdy mapa wykrywa siłę pola magnetycznego i integrując oba rodzaje informacji, ptaki mogą znaleźć drogę do domu, czy to przez ocean bez cech lub dużą masę lądową. W chwili obecnej mamy dobre podstawowe zrozumienie przynajmniej niektórych zmysłów ptaków, ale najlepsze jest jeszcze przed nami.,
Ten artykuł ukazał się w numerze majowo-czerwcowym jako „z lotu ptaka.”
