+ Odtwarzaj Audio | + pobieraj Audio | + Dołącz do listy mailingowej
6 października 2009: przez 1200 lat Majowie zdominowali Amerykę Środkową. W szczytowym okresie około 900 roku n. e.miasta Majów liczyły ponad 2000 ludzi na milę kwadratową-porównywalną do współczesnego Hrabstwa Los Angeles. Nawet na obszarach wiejskich Majowie liczyli od 200 do 400 osób na milę kwadratową. Ale nagle wszystko było cicho., A Głębokie milczenie świadczyło o jednej z największych katastrof demograficznych w ludzkiej prehistorii-upadku niegdyś tętniącego życiem społeczeństwa Majów.
co się stało? Niektórzy badacze finansowani przez NASA uważają, że mają całkiem dobry pomysł.
„sami sobie to zrobili” – mówi weteran archeolog Tom Sever.
Ruiny Majów w Gwatemali. Autor zdjęć: Tom Sever.
„Majowie są często przedstawiani jako ludzie, którzy żyli w pełnej harmonii ze swoim otoczeniem”, mówi doktorant Robert Griffin., „Ale jak wiele innych kultur przed i po nich, skończyło się na wylesianiu i zniszczeniu ich krajobrazu w wysiłkach na rzecz utrzymania się w trudnych czasach.”
Wielka susza nastąpiła mniej więcej w czasie, gdy Majowie zaczęli znikać. W czasie ich upadku, Majowie wycięli większość drzew na dużych połaciach ziemi, aby oczyścić pola pod uprawę kukurydzy, aby wyżywić rosnącą populację. Wycinali także drzewa na opał i do wyrobu materiałów budowlanych.,
Zapisz się na Ekspresową Dostawę wiadomości naukowych
„musieli spalić 20 drzew, aby ogrzać wapień, aby uzyskać zaledwie 1 metr kwadratowy tynku wapiennego, z którego budowali swoje ogromne świątynie, zbiorniki wodne i zabytki”, wyjaśnia Sever.
on i jego zespół wykorzystali symulacje komputerowe, aby odtworzyć, w jaki sposób wylesianie mogło odegrać rolę w pogorszeniu suszy., Wyizolowali efekty wylesiania za pomocą pary sprawdzonych komputerowych modeli klimatycznych: psu / NCAR mesoscale atmospheric circulation model, znany jako MM5, oraz Community Climate System Model, lub CCSM.
„modelowaliśmy najgorsze i najlepsze scenariusze: 100 procent wylesiania w rejonie Majów i brak wylesiania”, mówi Sever. „Efektem było otwarcie oczu. Utrata wszystkich drzew spowodowała 3-5 stopniowy wzrost temperatury i 20-30 procentowy spadek opadów.”
wyniki mówią, ale potrzeba więcej badań, aby całkowicie wyjaśnić mechanizmy upadku Majów., Zapisy archeologiczne ujawniają, że podczas gdy niektóre miasta-państwa Majów upadły w okresach suszy, niektóre przetrwały, a nawet kwitły.
powyżej: głęboko w gwatemalskiej dżungli, Sever i Griffin studiują pokruszoną „stelę”, kamienną piramidę używaną przez Majów do rejestrowania informacji lub wyświetlania bogato rzeźbionych dzieł sztuki. Sever i Griffin znaleźli stelę i inne ruiny ukryte przez ponad 1000 lat podczas ekspedycji, która opierała się na technologiach teledetekcji NASA, aby wskazać miejsca starożytnych osad. (NASA / T., Sever)
„wierzymy, że susza była realizowana w różny sposób w różnych obszarach”, wyjaśnia Griffin. „Proponujemy, aby wzrost temperatury i spadek opadów spowodowanych miejscowym wylesianiem spowodowały wystarczająco poważne problemy, aby zepchnąć niektóre, ale nie wszystkie miasta-państwa na krawędź.”
” wiemy, że za każde 1 do 3 lat uprawiasz kawałek ziemi, musisz pozwolić mu leżeć odłogiem na 15 lat, aby odzyskać., W tym czasie drzewa i roślinność mogą tam rosnąć, podczas gdy ty ścinasz i palisz kolejny obszar do sadzenia.”
ale co, jeśli nie pozwolisz ziemi leżeć odłogiem wystarczająco długo, aby się uzupełnić? A co jeśli oczyścisz coraz więcej pól, aby sprostać rosnącemu zapotrzebowaniu na żywność?
„Majowie ogołocili duże obszary swojego krajobrazu nadmiernym rolnictwem.”
Prawo: śmiertelny cykl suszy, ocieplenia i wylesiania może skazać Majów.,
nie tylko susza utrudniała wyhodowanie wystarczającej ilości pożywienia, ale także trudniej byłoby Majom przechowywać wystarczającą ilość wody, aby przetrwać porę suchą.
„miasta starały się utrzymać 18-miesięczny zapas wody w swoich zbiornikach” – mówi Sever. „Na przykład w Tikal istniał system Zbiorników, w których znajdowały się miliony litrów wody. Bez wystarczającej ilości deszczu zbiorniki wyschły.”Pragnienie i głód nie robią wiele dla utrzymania ludności szczęśliwej. Reszta, jak mówi przysłowie, to historia.,
„w niektórych miastach-Stanach Majów znaleziono masowe groby zawierające grupy szkieletów z nefrytowymi inkrustacjami w zębach – coś, co zarezerwowano dla elit Majów – być może w tym przypadku zamordowano arystokrację”, spekuluje.
żaden pojedynczy czynnik nie rzuca cywilizacji na kolana, ale wylesianie, które pomogło w wywołaniu suszy, mogło z łatwością zaostrzyć inne problemy, takie jak niepokoje społeczne, wojny, głód i choroby.
wiele z tych spostrzeżeń jest wynikiem obrazowania przestrzennego, zauważa Sever., „Interpretując dane satelitarne w podczerwieni, zlokalizowaliśmy setki starych i opuszczonych miast, które wcześniej nie istniały. Majowie używali tynku wapiennego jako fundamentów do budowy wielkich miast wypełnionych ozdobnymi świątyniami, obserwatoriami i piramidami. Przez setki lat wapno przenikało do gleby. Dzięki temu roślinność wokół ruin do dnia dzisiejszego wygląda charakterystycznie w podczerwieni.”
„technologia kosmiczna rewolucjonizuje archeologię” – podsumowuje. „Używamy go, aby dowiedzieć się o trudnej sytuacji starożytnych, aby uniknąć podobnego losu dzisiaj.”
Autor: Dauna | redaktor: Dr, Tony Phillips / Credit: Science @ NASA
Więcej informacji
Archeologia kosmiczna — Tom Sever: „wiele ludzkiej historii można prześledzić poprzez wpływ ludzkich działań na środowisko. Zastosowanie technologii teledetekcji daje archeologowi możliwość wykrycia tych oddziaływań, które często są niewidoczne gołym okiem.”
tajemnice Majów-artykuł NASA Earth Observatory o badaniach nad Majami i współczesnych wysiłkach mających na celu ochronę zarówno ludzi, jak i dzikiej przyrody w tym rejonie.
autorzy tych badań: archeolog dr, Tom Sever z UAHuntsville w Huntsville, Alabama; archeolog dr William Saturno Z Boston University, który jest członkiem NASA Intergovernmental Personnel Act Assignee; Rob Griffin, doktorant na Pennsylvania State University w College Park, Pa, a obecnie specjalista w National Space Science and Technology Center w Huntsville; Dr Udaysankar Nair, Naukowiec badawczy w Centrum Nauki o systemie ziemi w Uahuntsville; Daniel Irwin, dyrektor projektu SERVIR w Centrum Lotów Kosmicznych Marshall NASA; i paleoklimatolog Dr Bob Oglesby z NASA.University of Nebraska.
