około 252 milionów lat temu prawie całe życie zniknęło podczas najgorszego masowego wymierania Ziemi, wydarzenia zwanego czasem „wielkim umieraniem.”Paleontolodzy nazywają to wydarzenie masowym wymieraniem Permsko-triasowym (PT), po dwóch okresach geologicznych, które wyznacza.
naukowcy wiedzą o tym wymieraniu od dziesięcioleci i wiedzą, że skutki były szczególnie dotkliwe w oceanach, gdzie około 96% wszystkich gatunków morskich wyginęło., Ale szczegóły dotyczące tego, jak życie odzyskało się po kataklizmie, pozostały niejasne.
teraz, dzięki badaniom wykorzystującym nową globalną bazę skamielin, naukowcy rzucają światło na to, jak życie w morzach wypełzło z krawędzi. Ich wyniki ukazały się w zeszłym miesiącu w czasopiśmie Science Advances.
wyniki wydają się nieco sprzeczne z intuicją: pierwsze typy organizmów, które pojawiły się w oceanach, jak się wydaje, były zwierzętami na szczycie morskiego łańcucha pokarmowego., Znane jako nekton, te rodzaje zwierząt obejmowały swobodnie pływających drapieżników, takich jak ichtiozaury podobne do delfinów i zwijane głowonogi znane jako ammonoidy. W świetle tej nowej pracy wymieranie PT wydaje się zniwelować zwykły trend regeneracji: zwykle pierwszymi stworzeniami, które odbiją się po unicestwieniu ekosystemu, są te, które żyją na dnie łańcucha pokarmowego. Te stworzenia pomagają położyć podwaliny pod ekosystem, na którym można budować.,
„we wczesnym triasie nekton szybko się urozmaicił” – powiedział Paul Wignall, paleontolog z Uniwersytetu w Leeds w Wielkiej Brytanii, który jest współautorem nowej pracy. W tym samym czasie zauważył: „życie na dnie morza dopiero zaczynało się poprawiać.”
znaleziska są trochę zagadką, zauważył Michael Benton, paleontolog kręgowców z Uniwersytetu w Bristolu, który nie był zaangażowany w nowe badania. „To raczej odgórne ożywienie, niż oddolne, jak można się było spodziewać” – powiedział.,
Database Deep Dive
przyczyną wymierania PT, przynajmniej w oceanach, był prawdopodobnie masywny wulkanizm na terenie dzisiejszej Syberii-wyjaśnił Wignall. Syberyjskie wulkany wyrzuciły około 3 milionów kilometrów sześciennych lawy, a także gazy cieplarniane, takie jak dwutlenek węgla. Te ostatnie pomogłyby ogrzać starożytny świat.
kiedy ziemia się ociepla, jej oceany też się rozgrzewają. A cieplejsze oceany, wyjaśnia Wignall, mają trudniejszy czas zatrzymywania rozpuszczonego tlenu w swoich wodach niż zimniejsze oceany., Ta sytuacja prowadzi do wód oceanicznych, które nie mają wystarczającej ilości tlenu do podtrzymania życia, a tym samym masowego wymierania.
wymarcie „stało się naprawdę dość szybko”, mówi Wignall., „Nie natychmiastowe w sensie uderzenia meteorytu, ale z pewnością szybkie geologicznie, dzieje się w tysiącach i tysiącach lat.”
aby zrekonstruować, jak odzyskiwano ocean po opadnięciu pyłu, Wignall i jego zespół stworzyli nową bazę danych, która kataloguje skamieniałości z całego świata. Ich nowa baza danych zawiera dane zebrane z bazy Paleobiologii, a także ze źródeł literackich.
baza danych Wignalla i współpracowników zawiera bogate dane na temat gatunków kopalnych występujących w triasowych warstwach skalnych powyżej granicy wymierania., Śledząc, które skamieniałości występują i kiedy pojawiają się i znikają w warstwach skalnych, badacze byli w stanie odkryć tempo ożywienia życia.
Tempo wymierania
zespół stwierdził, że po wymarciu zwierzęta znajdujące się na szczycie łańcucha pokarmowego wyłaniają się około 5 milionów lat, ale około 50 milionów lat zajęło powrót do ekosystemu.
„zestawiliśmy zasięgi skamieniałości do przedziałów czasowych mniejszych niż milion lat” – powiedział Wignall., Śledzenie skamieniałości w tak drobnej skali czasowej, jak wyjaśnił, nigdy nie zostało wykonane w przypadku PT, a nowe wyniki są jak uczynienie rozmytej fotografii ostrzejszym.
Ten schemat odzysku dobrze pasuje do tego, jak brak tlenu w oceanach wpłynąłby na życie, wyjaśnia David Bottjer, paleoekolog z University of Southern California w Los Angeles, który nie był zaangażowany w nowe badania. „Ponieważ wody powierzchniowe są poddawane dużemu mieszaniu tlenu z powodu działania fal, woda o niskiej zawartości tlenu jest zazwyczaj ograniczona do dna morskiego”, powiedział.,
oznacza to, że zwierzęta na dnie łańcucha pokarmowego, takie jak korale i gąbki na dnie morza, najbardziej ucierpiały w oceanie o niskiej zawartości tlenu, bardziej niż bardziej mobilne zwierzęta, takie jak ichtiozaury, które wyewoluowały wkrótce potem.
Jak więc te drapieżniki najwyższego poziomu przeżyły, podczas gdy fundamenty ich sieci pokarmowej leżały w bałaganie? Dla Bentona jest to pytanie otwarte, które może być przedmiotem przyszłych badań. „Co jedli?- pyta.,
szóste wymieranie
wymieranie PT jest największym z „Wielkiej Piątki” masowych wymierania, które rzuciło życie na kolana w ciągu ostatnich pół miliarda lat. Dla porównania, drugie co do wielkości masowe wymieranie Ziemi-wywołane przez epokę lodowcową około 445 milionów lat temu pod koniec okresu ordowiku-spowodowało wyginięcie około 85% wszystkich gatunków morskich.,
obecnie, gdy ludzie nadal pompują gazy cieplarniane, takie jak dwutlenek węgla do atmosfery, istnieją dowody na to, że oceany zmieniają się w sposób podobny do zmian, które nastąpiły po wulkanizmie, który zapoczątkował wymieranie PT, wyjaśnia Bottjer.
