Henry Clay (1777-1852)
Senator Stanów Zjednoczonych, Spiker Izby Reprezentantów, Sekretarz Stanu
Henry Clay urodził się w Wirginii, ale wyrobił sobie nazwisko i reputację w Kentucky. Rolnik i utalentowany prawnik, stał się jednym z największych amerykańskich mówców. W latach 1803-1806 zasiadał w legislaturze stanowej Kentucky, po czym został wybrany do Senatu Stanów Zjednoczonych. Po kolejnej krótkiej kadencji w Senacie wygrał wybory do USA., Izby Reprezentantów i został wkrótce wybrany spikerem. Tam był zdecydowanym zwolennikiem wojny w 1812 roku, a później pomógł wynegocjować traktat kończący wojnę. W 1824 roku został mianowany sekretarzem stanu przez prezydenta Johna Quincy ' ego Adamsa. Clay był głównym antagonistą prezydenta Andrew Jacksona i bezskutecznie kandydował przeciwko niemu w 1832. Po porażce założył Partię Wigów i w 1844 został kandydatem partii na prezydenta, przegrywając z Jamesem K. Polkiem., Po krótkim przejściu na emeryturę, powrócił do Senatu i pomógł pośredniczyć w kompromisie z 1850 roku, szeregu środków, które tymczasowo rozbroiły narastający konflikt sekcyjny o niewolnictwo. Przez całą swoją karierę Clay opowiadał się za tym, co nazwał „amerykańskim systemem”, programem aktywistycznego rządu i wysokich taryf. Abraham Lincoln, który podzielał wiele jego poglądów, nazwał go swoim ” ideałem męża stanu.”Całe życie Clay pragnął zostać prezydentem, ale nigdy nie dotarł do Białego Domu. Jednak jego wkład w jego kraj był większy niż wielu, którzy piastowali najwyższe urzędy.
