John Smith był angielskim odkrywcą, żołnierzem i pisarzem najbardziej znanym ze swojej roli w założeniu pierwszej stałej kolonii angielskiej w Nowym Świecie w Jamestown w stanie Wirginia. Legenda Smitha rozrosła się na przestrzeni wieków, w szczególności ze względu na popularną historię jego zaangażowania w Pocahontas, rdzenną amerykańską księżniczkę.
jednak Smith był notorycznym autorozwojem, a prawda tej opowieści może nigdy nie być znana., Wiele z tego, co wiadomo o Smithie, pochodzi z jego własnych pism, które zawierają wiele wersji wydarzeń i podkreślają rolę Smitha. George Percy, przywódca Jamestown i ewentualny gubernator Wirginii, opisał Smitha jako „ambitnego niegodnego i niewdzięcznego fellowe' a.”Samowolna osobowość Smitha rzuca wątpliwości na jego roszczenia od 1600 roku, a jego spuścizna pozostaje kontrowersyjna do dziś.
Wczesne lata
Smith urodził się w 1580 roku w rodzinie rolniczej w Lincolnshire. Opuścił dom w wieku 16 lat, aby zostać żołnierzem, podróżując do Francji, aby walczyć z Hiszpanami., Po powrocie do Anglii uczył się technik przetrwania, a później pracował na statku handlowym. W 1600 roku udał się na Węgry, by walczyć z wojskami Habsburgów przeciwko Turkom, gdzie został awansowany do stopnia kapitana.
w 1602 roku został schwytany i zniewolony przez Turka, który wysłał go do dzisiejszego Stambułu, aby służył swojej ukochanej. Według Smitha dziewczyna zakochała się w nim, ale wysłała go do służby swojemu bratu z nadzieją, że jej brat będzie go szkolił do tureckiej służby cesarskiej. Brat jednak był okrutny. Smith zabił brata i uciekł., Po wielu podróżach po Europie i Afryce Północnej powrócił do Anglii w 1605 roku.
Jamestown
Po powrocie do Anglii niespokojny Smith związał się z firmą Virginia, która dążyła do skolonizowania Wirginii. W grudniu. 20.1606 r. trzy małe statki wiozące 104 osadników, w tym Smith, opuściły Anglię, kierując się do Wirginii. Podczas wyprawy Smith został aresztowany za bunt.
według Smitha panowie na pokładzie byli zazdrośni o jego doświadczenie wojskowe i morskie i patrzyli na niego z góry z powodu jego wiejskiego wychowania., Powiedział, że oskarżyli go o spiskowanie w celu przejęcia władzy dla siebie. Większość podróży spędził w kajdankach i prawie został powieszony.
przed wyjazdem przywódcy Kompanii Wirginijskiej wybrali siedmiu voyagerów do rządzenia kolonią. Umieścili nazwiska wybranych w zapieczętowanym pudełku, które nie miało zostać otwarte przed przybyciem do Wirginii. Po wylądowaniu cztery miesiące później, koloniści otworzyli pudełko i odkryli, że nazwisko Smitha było wśród wybranych przywódców. Smith mógł objąć stanowisko w Radzie-ale pozostał nielubiany.,
na początku Jamestown było nękane kilkoma problemami: suszą, surowymi zimami, bagnami, głodem, pragnieniem, chorobami i potyczkami z tubylcami. Podejście Smitha do tych problemów różniło się od wielu członków Rady. Smith uważał pozostałych przywódców za dżentelmenów bez wiedzy i doświadczenia w walce o przetrwanie. Po pięciu miesiącach w Jamestown, Smith i dwóch innych radnych zebrali się, aby usunąć prezydenta Kolonii Edwarda Wingfielda z urzędu. Nowym prezydentem został John Ratcliffe.,
pod przywództwem Ratcliffe ' a Smith został mianowany kupcem przylądkowym i miał za zadanie handlować z tubylcami żywnością. Smith prowadził wyprawy po całym regionie.
Wódz Powhatan i Pocahontas
podczas jednej z takich wypraw w grudniu 1607 r.Smith i jego partia wpadli w zasadzkę na rzece Chickahominy przez dużą grupę myśliwską Powhatan. Smith był jedynym ocalałym i został przywieziony do Werowocomoco, wioski rezydencji Naczelnego Wodza.,
to, co stało się później, jest niejasne, ponieważ Smith podał różne relacje, a historia została mitologizowana w kulturze popularnej. Popularna historia mówi, że tubylcy byli gotowi rozwalić mu łeb, kiedy Pocahontas, 11-letnia córka wodza Powhatana, rzuciła się na Smitha, próbując uchronić go przed śmiercią. Jednak Smith nie napisał tej wersji aż do 1624 roku w swojej książce ” Generall Historie.”
w liście napisanym wkrótce po wydarzeniu i na długo przed publikacją” Generall Historie ” Smith opisał ucztowanie i rozmowę z wodzem Powhatanem., Większość historyków uważa, że ludzie Powhatan przeprowadzili ceremonię adopcyjną, witając Smitha w swojej społeczności, ale Smith tego nie rozumiał. Również Antropolog Helen C. Rountree wskazuje w” Pocahontas, Powhatan, Opechancanough: Three Lives Changed by Jamestown ” (2005), że Pocahontas mógł być zbyt młody, aby nawet wziąć udział w ceremonii. Dziewczęta w jej wieku były odpowiedzialne za przygotowywanie jedzenia i sprzątanie po nim.,
Wódz Powhatan ogłosił, że są przyjaciółmi i że jeśli Smith da mu dwie armaty i kamień szlifierski, da Smithowi wioskę Capahosic i uzna go za syna. Obecnie wiadomo, że wódz Powhatan próbował rozszerzyć swoje imperium i zneutralizować angielskie zagrożenie, ale Smith mógł nie dostrzec tej motywacji.
Po czterech tygodniach w Werowocomoco, Smith powrócił do Jamestown na przyjaznych warunkach z Powhatanami. Przez pewien czas utrzymywali kontakt, a Pocahontas często odwiedzał Jamestown z jedzeniem., Chociaż ona i Smith byli zaznajomieni, nigdy nie byli związani romantycznie.
Osadnicy myśleli, że Smith jest odpowiedzialny za śmierć swoich towarzyszy nad rzeką Chickahominy i został skazany na powieszenie., Na szczęście dla Smitha, w noc jego skazania, około 100 nowych osadników z Anglii przybyło z jedzeniem i innymi posiłkami. Zarzuty i egzekucje Smitha zostały zapomniane podczas uroczystości.
wraz z przybyciem nowych osadników i pomocą Powhatanów, sytuacja w Jamestown zaczęła powoli się poprawiać. W tym momencie Kompania z Wirginii wysłała Smitha, aby zbadał Chesapeake w poszukiwaniu złota i przejścia do Oceanu Spokojnego. Smith wyruszył w dwa długie rejsy, badając 2500 mil terytorium., Nie znalazł złota ani drogi na zachód, ale pozyskał żywność dla kolonistów, dowiedział się o tubylcach i stworzył bardzo dokładne mapy tego obszaru. Mapy te stały się jednym z największych osiągnięć Smitha i były używane przez przyszłych odkrywców.
prezydentura i wojna
Po powrocie do Jamestown popularność Smitha po raz kolejny spadła. Prywatny list, który napisał, opisujący jego niezadowolenie z przywództwa Kolonii i polityki firmy Wirginii, został opublikowany w Anglii. Kierownictwo kompanii i kolonii było zrozumiale niezadowolone.,
jednak we wrześniu 1608 r.Smith został wybrany prezydentem Kolonii. Natychmiast przystąpił do wzmocnienia obrony i zabezpieczenia większej ilości żywności. Smith oświadczył: „kto nie będzie pracował, nie będzie jadł” i zmusił kolonistów do sadzenia roślin, naprawy Fortu, opracowywania produktów, takich jak Pak i popiół mydlany na eksport i innych. Według Smitha jego polityka przynosiła produktywne rezultaty — mimo to pozostawała niepopularna. Liczba ofiar spadła, ale koloniści nadal nie byli w stanie wyprodukować wystarczającej ilości żywności i pozostawali zależni od Indyjskiego handlu.,
było to problematyczne, ponieważ Virginia doświadczała silnej suszy. Społeczność Powhatan również brakowało jedzenia, dlatego przez pewien czas odmawiała dzielenia się z Anglikami. Smith zareagował na tę sytuację przemocą, paląc wioski, kradnąc żywność, więziąc, bijąc i zmuszając tubylców do pracy. To gwałtowne podejście spowodowało dalsze problemy dla Smitha, ponieważ urzędnicy Virginia Company i inni przywódcy Kolonii chcieli nawrócić Indian na chrześcijaństwo.,
w 1609 roku koloniści postanowili „koronować” wodza Powhatan, próbując poprawić stosunki z tubylcami, oddając ich pod panowanie Króla Jakuba. Smith ostrzegał, że to nie zadziała i miał rację. Powhatan odmówił uklęknięcia, a ceremonia zakończyła się niepowodzeniem. Powhatan odciął pomoc dla osadników i próbował zabić Smitha. Niektóre wersje historii potwierdzają, że Pocahontas ostrzegł Smitha o spisku morderstwa.
stosunki między Anglikami a Powhatanami zostały zrujnowane i rozpoczęła się pierwsza wojna Anglo-Powhatańska., Zakończyła się ona dopiero, gdy Pocahontas poślubiła Johna Rolfe w 1614 roku. Smith nadal miał problemy polityczne, wprowadzając kontrowersyjną politykę i odmawiając ustąpienia ze stanowiska prezydenta. Firma Virginia postanowiła pozbyć się tytułu i wysłać gubernatora.
we wrześniu 1609 roku Smith został złapany w eksplozji prochu i doznał poważnych poparzeń. Chociaż Smith twierdził, że eksplozja była wypadkiem, historycy sądzą, że mogło to być usiłowanie zabójstwa. Ciężko ranny Smith został odesłany do Anglii., Po jego wyjeździe Jamestown doświadczyło strasznego głodu znanego jako czas głodu, który przetrwało tylko 60 Z 240 osadników.
w późniejszych latach
wbrew jego woli firma z Wirginii nie odesłała Smitha z powrotem do Jamestown i już nigdy nie wrócił do Kolonii. Jednak badał i mapował obszar na północ od Wirginii, który nazwał nową Anglią. Jego starania o założenie kolonii w Nowej Anglii zostały udaremnione, gdy został schwytany przez francuskich piratów w 1615 roku. Po ucieczce Smith powrócił do Anglii i zaczął pisać o swoim życiu.,
w 1620 roku pielgrzymi prawie wybrali Smitha na swojego doradcę wojskowego, ale zamiast tego wybrali Milesa Standisha. Podczas podróży do Plymouth korzystali jednak z mapy Nowej Anglii autorstwa Smitha.
Smith kontynuował pisanie swoich wspomnień i udzielał porad aż do swojej śmierci 21 czerwca 1631 roku.,
Czytaj dalej
- historyczne Jamestowne, zachowanie Virginia
- życie Johna Smitha, National Park Service
- Pocahontas: jej życie i Legenda, National Park Service
