W 48 p. n. e., gdy Kleopatra planowała odzyskać władzę w czasie wojny domowej z bratem, rzymski historyk Kasjusz Dio napisał, że ostatni Faraon Egiptu „odparł w jej urodzie wszystkie swoje roszczenia do tronu.”Zaaranżowała spotkanie z rzymskim dyktatorem Juliuszem Cezarem-człowiekiem znanym ze swoich romansów ze szlachcicami – aby poprosić go o pomoc. W opowiadaniu Dio, spotkanie potwierdziło jej próżność: Cezar był najwyraźniej „tak całkowicie zauroczony” przez młodą kobietę, że zgodził się pogodzić walczące rodzeństwo.,
to znajomy trop: Królowa Nilu, przebiegła czarodziejka, wykorzystująca swój najwyższy urok jak broń polityczna. Rzeczywiście, to określa nasze postrzeganie Kleopatry nawet dzisiaj. Jej postać w filmie — uosabiana przez występ Elizabeth Taylor z 1963 roku – jest buxomską, duszną femme fatale, jej parne oczy ze skrzydłami i Krucze włosy opadające bujnie wokół jej ramion. Zmysłowo odchyla się w odsłaniających sukniach. Wita swoich rzymskich kochanków, Cezara i Marka Antoniusza, z namacalną, ledwo stłumioną namiętnością.
takie postacie dobrze grają na ekranie., Jednak na podstawie kilku zachowanych wskazówek dotyczących rzeczywistego wyglądu Kleopatry, współcześni historycy wątpią, że przypominała tę karykaturę. Wątpią również, że rządziła wyłącznie za pomocą fizycznego piękna i seksualnej sprawności, jak” królowa dziwek ” jej rzymscy wrogowie uczynili ją taką.
w całej historii, żeńskie władczynie były często oskarżane o wykorzystywanie swojej seksualności do utrzymania kontroli. Historycy uznają to za koncepcję królowej-nierządnicy; na przykład, po tym, jak Maria Stuart straciła władzę w 1500 roku, gdy została doprowadzona do więzienia, tłum rozczarowanych Szkotów krzyknął: „Spal dziwkę!,”Rzymianie próbowali podobnej taktyki z Kleopatrą. Ich kampania rozmazywania ukształtowała spuściznę, opartą na jej wyglądzie, która wciąż fascynuje nas dwa tysiące lat później.
wiele twarzy Kleopatry
uczeni szukali wizażu kryjącego się za legendą, ale często nie można zweryfikować wizerunku postaci historycznej. Ciało Kleopatry nigdy nie zostało odkryte. Większość zachowanych jej obrazów i rzeźb to anachroniczne wynalazki, bardziej opowiadające o swoich czasach niż o samym przedmiocie., Nawet współczesne prace mogą oszukiwać, mówi egiptolog Robert Bianchi, nakładając je tak, jak są ” z troskami politycznymi lub ideologicznymi.”
krótko mówiąc, Bianchi mówi o Kleopatrze ” nie ma nic, co zbliżyłoby się do zachodniej koncepcji portretu w starożytnym Egipcie lub starożytnej sztuce greckiej.”Ale są pewne potencjalne tropy. Do najbardziej obiecujących należą monety wybite podczas jej panowania-portrety dalekie od efektownych wizji Hollywood.
żadne dwie monety nie są do siebie podobne, ale w wielu najbardziej wyróżniających się cechach to nos akwilinowy i wystający podbródek., Nosi kręcone włosy nie w grzywkę, ale w popularnym melonowym stylu tamtych czasów, zawiązanym w kok u podstawy czaszki. Nawet te monety mają czerwone flagi. W czasie jej małżeństwa z Markiem Antoniuszem wyemitowano srebrną monetę denarową, aby zapłacić jego żołnierzom. Każda strona monety nosi jedną z ich twarzy, a jej wydaje się przesadnie romanizowana, aby pasowała do jego.
jedyne inne jednoznaczne przedstawienia Kleopatry to egipskie reliefy w stylu faraońskim — zaprojektowane, być może nierealistycznie, dla oczu jej poddanych. Na tych olbrzymich kamiennych płótnach jest bardziej Bogiem niż człowiekiem. Kilka późnohelleńskich marmurowych popiersi datowanych na jej życie może przedstawiać królową, ale żaden nie jest wpisany z jej imieniem. (Włosy w nich pasują do monet, ale nos i podbródek są mniej wyraźne.,)
nawet jeśli te szkicowe źródła zbiorowo dają jakieś wyobrażenie o jej wyglądzie, to pewnie nie potrafią powiedzieć, czy była „piękna” — cokolwiek to znaczy. Z pewnością nie mogą nam powiedzieć, co Cezar lub Antoniusz w niej widział. Poza tym, niektórzy uczeni twierdzą, że całe zaabsorbowanie jej urokiem jest niewłaściwe — nie różni się od nadmiernej analizy sylwetki nowoczesnej przywódczyni kobiet. -Dlaczego mamy taką obsesję na punkcie mówienia o tym, czy była atrakcyjna, czy nie-pyta egiptolog Sally-Ann Ashton-kiedy naprawdę powinniśmy patrzeć na nią jako na silną i wpływową władczynię sprzed 2000 lat?,”
Kolor Królowej
ogromna moc Kleopatry pochodziła z jej pozycji w długo panującej dynastii ptolemejskiej. Kwestia jej wyglądu jest nieco uwikłana w tę tożsamość., Jej rodzina wywodziła się nie z terenów, którymi rządziła, ale z Macedonii, co skłoniło wielu badaczy do przekonania, że jej skóra była jasna — jak zawsze przedstawiała ją Sztuka Europejska — a nie ciemna jak rdzenni Egipcjanie. Niektórzy, jak Biograf Kleopatry Michael Grant, są nieugięci, że nie miała w żyłach ani kropli egipskiej krwi.”
inni wskazują na niepewność w jej drzewie genealogicznym. Rodowód jej ojca, Ptolemeusza XII, samego faraona, jest dobrze udokumentowany; jej matki, nie tak bardzo. W rzeczywistości nikt nie jest pewien tożsamości matki, a tym bardziej dziadków., Jeszcze inni zauważają, że Macedonia, wraz z resztą świata helleńskiego, nie była wyłącznie Biała — więc jej europejskie pochodzenie nie wykluczało czerni.
niepewność etniczna otaczająca Kleopatrę sprawiła, że stała się mało prawdopodobnym pełnomocnikiem dzisiejszych debat kulturalnych. Ostatnio casting izraelskiej aktorki Gal Gadot w roli królowej w nadchodzącym filmie spotkał się z rozczarowaniem i oburzeniem ze strony krytyków, którzy mieli nadzieję zobaczyć kobietę o afrykańskim pochodzeniu w roli., Ale koncepcja ciemnoskórej Kleopatry powstała znacznie wcześniej, kiedy XIX-wieczny artysta William Wetmore Story wyrzeźbił ją z czarnymi rysami jako oświadczenie abolicjonistyczne.
dla historyczki Kultury Mary Hamer, nic dziwnego, że starożytna królowa stoi w centrum nowoczesnej walki między klasycyzmem a ruchem Afrocentrycznym., W końcu była być może najbardziej wartościowym przeciwnikiem początkującego Cesarstwa Rzymskiego i w ten sposób wpłynęła na drogę Europy do dominacji na samym początku. Kiedy ludzie pytają, czy Kleopatra była czarna, Hamer pisze: „wydaje się zrozumiałe ,że odpowiedź twierdząca może podważyć całą strukturę zachodniej cywilizacji.”Oznaczałoby to, że w kluczowym momencie Europejskiej (Czytaj: białej i patriarchalnej) historii, polityczny wszechświat obracał się wokół czarnej kobiety.,
’nieodparty urok'
Ostatnie wskazówki w poszukiwaniu oblicza Kleopatry pochodzą z pism Rzymian w wiekach po jej śmierci, choć niektóre wykazują oczywiste uprzedzenia. Jej reputacja została w dużej mierze określona przez Augusta, pierwszego cesarza Rzymu. Po wojnie domowej w Republice, kiedy musiał usprawiedliwić przemoc, jaką stosował przeciwko swoim Rzymskim braciom, on i jego sojusznicy znaleźli kozła ofiarnego w Kleopatrze. Chcąc, aby opinia publiczna uwierzyła, że to ona przekonała cnotliwego Cezara i Antoniusza, aby zwrócili się przeciwko własnemu krajowi, namalowali ją jako obcą kusicielkę., Jeden z augustowskich poetów i propagandzistów, Propertius, nazwał ją meretrix regina, czyli ” królową dziwek.”
późniejsi historycy klasyczni przynoszą więcej bezstronności i niuansów, ale nie zgadzają się co do wyglądu Kleopatry. Cassius Dio w swojej rzymskiej historii nazywa ją „kobietą o ponadprzeciętnej urodzie” i dodaje, że ” kiedy była w kwiecie młodości, była najbardziej uderzająca.”To pasuje do Standardowej narracji. Plutarch, w swoim życiu Antoniusza, jest bardziej powściągliwy. „Ponieważ jej piękno, jak nam powiedziano, nie było samo w sobie zupełnie nieporównywalne”, pisze, ” ani takie, które uderzyłyby tych, którzy ją widzieli.,”
Plutarch podkreśla, że ” rozmowa z nią miała nieodparty urok , a jej obecność … miała w sobie coś pobudzającego. W tonach jej głosu była słodycz ” – pisze. Posługiwała się wieloma językami i była utalentowana na wszystkie sposoby, jakich oczekiwano od męskiego władcy., Według historyka Sarah Pomeroy ” jeździła konno, polowała i była w domu na polu bitwy.”Plutarch poświadcza jej spryt i intelekt, a William Szekspir, w swojej sztuce Antoniusz i Kleopatra, poszedł za tym tropem: „ona jest przebiegła przez myśli człowieka”, pisze bard.
może nigdy nie będziemy pewni, jak wyglądała Kleopatra, ale podstawowe fakty z jej życia są jasne. Jak mówi Ashton, ” wolałbym spojrzeć na twarde dowody.”Władała w starożytnym basenie Morza Śródziemnego taką samą władzą, jak ktokolwiek inny i rządziła jednym z jego największych królestw., Augustus mógł uformować jej historię, ale to sugeruje, że uważał ją za groźbę na tyle poważną, by uzasadnić jego oszczerstwo.
wydaje się, że on również nieumyślnie pomógł zabezpieczyć jej miejsce w wieczności. Po 2000 latach, z jakiegokolwiek powodu, każde pokolenie wciąż na nowo skupia się na królowej, odtwarzając ją zgodnie z jej potrzebami. „Wymagania chwili zawsze determinowały wizerunek Kleopatry” – pisze Hamer. W rezultacie jej sława sięga coraz głębiej w jej życie pozagrobowe., Szekspir, rozmyślając ponad 400 lat temu, nie mógł wiedzieć, jak naprawdę mówił: „wiek nie może jej usychać, ani zwyczaj czerstwy / jej nieskończona różnorodność.”
