krowa morska, (Hydrodamalis gigas), zwana też krową morską Stellera-bardzo duży ssak wodny, obecnie wymarły, który kiedyś zamieszkiwał przybrzeżne obszary Wysp Komandorskich na Morzu Beringa. Krowy morskie Stellera zostały wyniszczone przez myśliwych w XVIII wieku, mniej niż 30 lat po tym, jak zostały po raz pierwszy odkryte przez arktycznych odkrywców. Obecnie termin krowa morska jest czasami używany w odniesieniu do innych syrenianów, a mianowicie manatee i dugong.,
Encyclopædia Britannica, Inc.
krowa morska Stellera była nieznana nauce do 1741 roku, kiedy to została opisana przez niemieckiego przyrodnika Georga W. Stellera, który towarzyszył Vitusowi Beringowi w jego podróży odkrywczej na północnym Pacyfiku. Do dziś nie zachowały się żadne zachowane okazy, ale krowa morska była z pewnością największym syreńskim., Osiągał długość 9-10 metrów (ponad 30 stóp) i masę około 10 ton metrycznych (22 000 funtów), był znacznie większy niż dzisiejsze manaty i kopce. Podobnie jak dugong, krowa morska miała stosunkowo małą głowę i szeroki, poziomy rozwidlony ogon. Małe pniowate płetwy w przedniej części ciała były używane do poruszania się po skalistych obszarach i do szybkiego trzymania się skał w wzburzonym morzu. Skóra barkowa była ciemnobrązowa, czasami smugowana lub nakrapiana bielą., Krowy morskie nie miały zębów; zamiast tego polegały na rogatych płytkach w pysku, aby zagęścić swoje miękkie jedzenie, które składało się z wodorostów i wodorostów w pobliżu powierzchni oceanu wzdłuż brzegu. Pływały na powierzchni, ale miały niewielką zdolność zanurzania się, przez co były łatwym celem do harpooningu przez myśliwych. Krowa morska była używana do zaopatrywania rosyjskich łowców fok w cenne mięso podczas długich podróży morskich, a zabijanie było często marnotrawstwem. Całkowita populacja w 1741 roku szacowana była na około 2000, ale do 1768 roku została eksterminowana., Wymieranie krowy morskiej Stellera jest dramatycznym przykładem podatności małych izolowanych populacji zwierząt.
Steller ' s sea cow należał do tej samej rodziny co dugong (rodzina Dugongidae). Obie rodziny dugong i manatee należą do zakonu Sirenii, ale krowa morska Stellera była jedną z niewielu syreńczyków, którzy kiedykolwiek zamieszkiwali chłodne wody., Niezwykle duże rozmiary krowy morskiej Stellera były przystosowaniem do przetrwania w chłodnych wodach, zapewniając zwierzęciu mniejszy stosunek powierzchni do objętości niż syrenianom tropikalnym, a gruba skóra prawdopodobnie zapewniała lepszą izolację.
