rozwijające się zarodki ptaków mają penisa okazuje się, że prekursory, ale sygnał genetyczny powoduje obumieranie komórek penisa podczas ciąży., Image via Wikimedia Commons / Habib M ' Henni
przyjrzyj się bliżej prawie każdemu samcowi lądowemu—powiedzmy Kogutowi, jastrzębiowi, a nawet biełkowi—a zauważysz, że brakuje im czegoś obecnego u większości samców, które uprawiają seks poprzez zapłodnienie wewnętrzne. A mianowicie penisa.
z kilkoma wyjątkami (jak strusie, kaczki i gęsi), samce ptaków lądowych nie mają zewnętrznych narządów płciowych., Zamiast używać penisa do zapłodnienia jaj samicy podczas krycia, wyrzucają plemniki z kloaki—otworu używanego również do wydalania moczu i odchodów—bezpośrednio do kloaki samicy (manewr znany jest pod wzruszająco romantyczną nazwą „cloacal kiss”).
ewolucyjny powód, dla którego te ptaki nie mają penisów, pozostaje tajemnicą. Ale nowe badania wreszcie rzuciły światło na czynniki genetyczne, które uniemożliwiają męskim ptakom lądowym wyrastanie penisów w miarę dojrzewania.,
jak opisano w artykule opublikowanym dzisiaj w Current Biology, naukowcy z University of Florida i gdzie indziej ustalili, że większość rodzajów ptactwa lądowego faktycznie ma penisy we wczesnym stadium zarodkowym. Następnie, w miarę rozwoju, gen zwany Bmp4 wyzwala kaskadę sygnałów chemicznych, które powodują, że komórki rozwijającego się penisa obumierają i więdną.,
zespół pod kierownictwem Martina Cohna i studentki Anny Herrery porównał rozwój embrionalny dwóch gatunków ptaków lądowych pozbawionych penisów (kur i przepiórek) z dwoma gatunkami ptactwa wodnego, które mają zwinięte penisy, które mogą być wydłużone (gęsi i kaczki). Za pomocą mikroskopu elektronowego odkryli, że we wczesnych stadiach rozwoju embriony męskie z obu tych grup posiadały prekursory prącia.,
mikroskop elektronowy rozwijającego się prącia w zarodku kurczaka (pokazany na różowo), zanim Gen Bmp4 aktywuje się i powoduje obumieranie jego komórek. Obraz via A. M. Herrera i M. J. Cohn, University of Florida
ale wkrótce potem, dla kurcząt i przepiórek, Gen Bmp4 aktywuje się w komórkach na końcach rozwijających się penisów. Gen ten wyzwala syntezę określonego białka zwanego Bmp4( bone morphogenetic protein 4), co prowadzi do kontrolowanej śmierci komórek w tym obszarze., W miarę rozwoju reszty ptasiego zarodka penis kurczy się, ostatecznie wytwarzając skromny proto-fallus znaleziony u ptaków jako dorosłych.
aby potwierdzić rolę genu Bmp4, naukowcy sztucznie zablokowali chemiczny szlak sygnałowy, przez który powoduje śmierć komórek i odkryli, że zarodki kurze rozwijają pełnowartościowe penisy., Dodatkowo naukowcy przeprowadzili przeciwny eksperyment z embrionami kaczek, sztucznie aktywując sygnał Bmp4 w komórkach na czubku rozwijającego się prącia i odkryli, że robiąc to, penis przestał rosnąć i gdzie indziej, jak zwykle u kurcząt.
Większość samców ptaków, w tym kury i przepiórki, nie ma penisów, ale kaczki i gęsi mają zwinięte penisy, które mogą mierzyć do 9 cali długości. Te cofają się, gdy nie są używane. Image via Current Biology / Herrera et. al.,
znajomość genetyki stojącej za brakiem penisów tych ptaków nie wyjaśnia, jakie korzyści ewolucyjne może przynieść, ale naukowcy mają pewne pomysły. Samce kaczek, na przykład, notorycznie uprawiają seks z samicami siłą; natomiast fakt, że większość ptaków lądowych nie ma penisa oznacza, że samice mają większą kontrolę nad ich przeznaczeniem reprodukcyjnym. Teoretycznie mogłoby to pozwolić im być bardziej wybrednymi niż ich koledzy i wybrać mężczyzn o wyższej jakości.,
oczywiście, wszystko to może cię zastanawiać: czy naprawdę jest sens studiować Zaginione penisy ptaków? Cóż, jak zauważono po brouhaha, która wybuchła kilka miesięcy temu w związku z finansowanymi przez Federację badaniami nad kaczymi penisami, badania nad pozornie ezoterycznymi aspektami świata biologicznego-a tak naprawdę świata przyrody jako całości-mogą przynieść bardzo realne korzyści ludzkości w dłuższej perspektywie.,
w tym przypadku lepsze zrozumienie genetyki i sygnałów chemicznych odpowiedzialnych za rozwój narządu może mieć zastosowania, które rozciągają się znacznie dalej niż nawet penis kaczki. Wiele szczegółów rozwoju embrionalnego-w tym Gen Bmp4 i związane z nim białko – są wysoce zachowane, ewolucyjnie, co oznacza, że są one wspólne dla wielu różnych gatunków, w tym zarówno ptaków i ludzi., Tak więc badanie rozwoju embrionalnego nawet zwierząt, które są z nami tylko odlegle spokrewnione, jak ptaki, może pewnego dnia pomóc nam lepiej zrozumieć, co dzieje się, gdy ludzkie płody są w łonie matki i być może umożliwić nam zajęcie się wadami wrodzonymi i innymi deformacjami.
a jeśli to nie robi tego za Ciebie, jest też zdumiewająca dziwność oglądania kaczych penisów rozwijających się w zwolnionym tempie. Przygotuj się:
