nazwisko, zwane także nazwiskiem rodowym, lub nazwisko, nazwisko dodawane do „danego” nazwiska, w wielu przypadkach dziedziczone i utrzymywane wspólnie przez członków rodziny. Pierwotnie wiele nazwisk identyfikowało osobę po jej związku z inną osobą, zazwyczaj jego ojcem( Johnson, MacDonald); inni podawali jej miejsce zamieszkania (Orlean, York, Atwood) lub zawód (Weaver, Hooper, Taylor). Nazwisko może być również opisem wyglądu osoby (Little, Red) lub jej wyczynów (Armstrong).,
nazwiska pojawiły się w bardzo różnych czasach w różnych kulturach: w 2852 r.p. n. e. mityczny cesarz chiński Fu Xi (Fu Hsi) ogłosił przyjęcie dziedzicznych imion., W Anglii był to proces stopniowy, rozpoczynający się około 1000 r.n. e.—kiedy to został stymulowany przez niedostatek imion—i trwający około sześciu wieków. W niektórych kulturach powszechne używanie nazwisk nie miało miejsca aż do XX wieku: w 1935 roku weszło w życie Tureckie prawo, które wprowadziło obowiązkowe nazwiska. Żydzi z opóźnieniem przyjmowali nazwiska i często byli do tego zmuszani. Ponieważ często nie przyjmowano nazw używanych przez chrześcijan, niektórzy po prostu wybierali związki, które brzmiały dobrze, np. Rosenthal („Dolina Róż”)., Innym nadano nazwy wyrażające pogardę dominującej kultury (np. Eselskopf, „Głowa osła”).
dzięki uprzejmości National Palace Museum, Taipei
tworzenie nazwisk często odzwierciedla historię i uprzedzenia Kultury., W Hiszpanii do procesu wkroczyła partyzantka i duma rodzinna: pierwsze nazwiska rodowe pochodziły od krzyków wojennych chrześcijan podczas inwazji mauretańskiej. Szwedzkie nazwiska odzwierciedlają zamiłowanie Szwedów do przyrody, zawierające słowa takie jak berg („góra”) i blom („kwiat”). W Rosji, po rewolucji, wiele rodzin zrzucało nazwiska pochodzące od poniżających przydomków chłopskich (np. Krasnosztanow, „czerwone spodnie”) i przyjęło nazwiska, takie jak Orłow („Orzeł”).
