syn ministra i radcy byłego cesarza Wietnamu, Ngo Dinh Diem urodził się Jan. / Align = „center” / 3,1901 W XVII wieku jego przodkowie zostali nawróceni na katolicyzm przez misjonarzy do swojej buddyjskiej ojczyzny, następnie cierpieli wiele prześladowań.
ukończył rządową Szkołę Administracji w Hue, w wieku 28 lat został gubernatorem prowincji Phan Thiet. Cztery lata później został mianowany ministrem spraw wewnętrznych w centralnej administracji cesarza Bao Dai w Protektoracie Annam w Hue., Diem wkrótce zrezygnował jednak ze stanowiska, ponieważ ani Francuzi, ani Bao Dai nie poparli reform, które poparł. Przez 21 lat, od 1933 do 1954, Diem nie odgrywał żadnej roli w Wietnamie. Jego reputacja jako nacjonalisty wzrosła jednak, głównie w oparciu o jego porzucenie wysokiej pozycji w proteście przeciwko francuskim rządom kolonialnym.
dwa razy w czasie okupacji japońskiej, Diem odmówił zaproszenia do pełnienia funkcji premiera. Uwięziony przez komunistycznego Viet Minha Ho Chi Minha pod koniec wojny, zaoferowano mu stanowisko ministra spraw wewnętrznych w rządzie Ho, ale odmówił., Odmówił także udziału w profrancuskim rządzie Bao Dai o ograniczonej „niepodległości” w 1949.
Diem Powrócił po krótkim pobycie we Francji i lobbował za amerykańskim poparciem pełnej niepodległości Wietnamu. Rok później opuścił Stany Zjednoczone i zamieszkał w belgijskim klasztorze.
Po upadku Dien Bien Phu w 1954 roku, Diem powrócił do Wietnamu, aby przyjąć premiership, którą objął 7 lipca, dwa tygodnie przed porozumieniami Genewskimi., Długo przeciwny cesarzowi Bao Dai, Diem pokonał go w niekontrolowanych wyborach w 1955 roku, ogłaszając Wietnam Południowy republiką i stając się jego pierwszym prezydentem.
Diem początkowo wykazywał się wybitnym przywództwem, budował nowe szkoły i drogi oraz zaskakująco szybko odbudowywał mocno zniszczoną gospodarkę. Odmówił jednak zgody w wyborach zjednoczeniowych w 1956 r., ustanowionych w porozumieniach genewskich. Następnie komuniści rozpoczęli strategię zbrojnego buntu.
Diem stał się bardziej autokratyczny wraz z postępem lat wojny., Jego rodzina zawsze była klanowa, a on stawał się coraz bardziej zależny od rady swojego brata, Ngo Dinh Nhu, którego atrakcyjna i asertywna żona również odegrała ważną rolę w jego rządzie. Brak osądu Diem był szczególnie widoczny w 1963 roku, kiedy siły rządowe ostrzelały buddyjskich demonstrantów w Hue, zabijając ośmiu i doprowadzając do kryzysu, w którym kilku mnichów następnie spłonęło na śmierć. Amerykanie, którzy do tej pory mocno popierali Diem, Dali dowody wahania, a to wszystko, czego potrzebowała grupa żołnierzy, aby go zdymisjonować., Diem został obalony i zamordowany w listopadzie. 2, 1963.
