Terytorium Oklahomy istniało przez krótkie siedemnaście lat, jednak jego szybka ekspansja i rozwój uczyniły jego historię wyjątkową. Po wstępnym uruchomieniu gruntów na Niezasadzone grunty 22 kwietnia 1889 r. liczba osadników przekroczyła wymagania dla utworzenia rządu terytorialnego, ale mieszkańcy tego obszaru czekali rok przed podjęciem działań przez Kongres Stanów Zjednoczonych., W międzyczasie osadnicy kłócili się o sporne roszczenia, a najpoważniejsze spory wybuchały między miejscowymi firmami, których przeciwne frakcje były często na granicy przemocy. Tymczasowe lub” tymczasowe ” rządy miast miały tendencję do pogarszania się, a nie rozwiązywania tych sporów.
2 maja 1890 r.ustawa organiczna dla terytorium Oklahomy ustanowiła zwyczajowe ramy samorządu terytorialnego. Zgodnie z przepisami prawa prezydent miał mianować gubernatora, sekretarza, trzech sędziów federalnych i marszałka., Wyborcy wybierali członków Izby Reprezentantów i Rady, a także oficjalnego delegata do Kongresu Stanów Zjednoczonych. Prawa Nebraski miały obowiązywać do czasu uchwalenia Ustaw przez legislaturę terytorialną. Ustawa organiczna podzieliła również obszar niezasłużonych ziem na sześć hrabstw, a tzw. Ziemia niczyja (obecna Oklahoma Panhandle) stała się siódmym hrabstwem. Prawodawcy przewidywali, że dodatkowe ziemie zostaną dołączone do pierwotnego terytorium po tym, jak Indianie amerykańscy na różnych sąsiednich rezerwatach otrzymali przydział i ich nadwyżki stały się dostępne do osiedlenia.,
Pres. Benjamin Harrison mianował George 'a W. Steele' a z Indiany pierwszym gubernatorem terytorium. Po przybyciu pod koniec maja i zorganizowaniu swojego urzędu, Steele zaplanował wybór legislatury na 5 sierpnia 1890. Jeszcze w tym samym miesiącu, gdy wybrani przedstawiciele przybyli do Guthrie, wyznaczonej stolicy, Republikanie utrzymali niewielką przewagę., Demokraci sprzymierzyli się jednak z powstającą Partią Ludową (populistami) i zwerbowali wystarczająco dużo Republikanów, aby stworzyć kontrolującą koalicję, która, co zaskakujące, wybrała członka mniejszościowych populistów na przewodniczącego w każdej izbie. Zaabsorbowani lokalizacją cennych instytucji (Uniwersytet, stolica, kolegium rolnicze i normalna szkoła) ustawodawcy zaniedbali uchwalanie statutów aż do upływających dni sesji. Impas i sprzeczki tak zniesmaczony Gubernator Steele, że zrezygnował i wrócił do Indiany.,
nowe terytorium wzrosło dramatycznie, z 60 417 w 1890 do 722 441 w 1907, wzrost przypisywany częściowo pracy Komisji Cherokee, lub Komisji Jerome, jak to było powszechnie znane. Utworzony przez Kongres na podstawie tego samego prawodawstwa, które otworzyło niezasłużone ziemie, Komisja przekonała Czirokezów do rezygnacji z ich ujścia i przekonała różne inne plemiona indiańskie w środkowej i zachodniej Oklahomie do przejęcia działek., Następnie rząd federalny otworzył nadwyżkę powierzchni dla nie-Indian w czterech dodatkowych obszarach: w 1891 do obszarów Sac i Fox, Iowa i Potawatomi-Shawnee; w 1892 do terenów Cheyenne-Arapaho; w 1893 do ujścia; i w 1895 do rezerwatu Kickapoo. W przeciwieństwie do oryginalnych Niezasadzonych ziem, osadnicy musieli płacić rządowi za swoje roszczenia w tych czterech kolejnych otworach gruntów. W 1896 roku Sąd Najwyższy USA zakończył spór między terytorium Oklahomy a Teksasem o” Hrabstwo Greer”, zorganizowane przez stan Lone Star., Sąd przyznał Region Oklahomie, a osadnicy, którzy przybyli na ten obszar, po prostu złożyli swoje roszczenia na mocy Homestead Act z 1862 roku. W 1901 roku urzędnicy federalni zorganizowali loterię dla wolnej ziemi, około trzynastu tysięcy kwartałów własności należących niegdyś do Kiowa, Comanche, Plains Apache, Wichita, Caddo i innych powiązanych plemion. Tuż przed przystąpieniem do stanu Oklahoma dodała również rezerwaty Otoe-Missouri, Tonkawa, Kaw i Osage po tym, jak praktycznie wszystkie te ziemie zostały przydzielone członkom plemienia.,
nowi obywatele terytorialni, którzy przybyli podczas szybkiej ekspansji, starali się zabezpieczyć swoje nowe domy i inwestycje. Rywalizowali ze sobą o pomnożenie normalnych szkół, nowe siedziby hrabstwa i koleje dla swoich społeczności. Stanęli oni w obliczu trudnej walki, zwłaszcza podczas kryzysu gospodarczego i suszy w 1890 roku. po otwarciu niezasłużonych gruntów osadnicy w czterech kolejnych otworów gruntów często nie dokonywali nawet minimalnych płatności należnych federalnemu Urzędowi ziemskiemu., Setki obywateli w tych obszarach wkrótce utworzyło wolną Ligę domową, aby naciskać na ustawodawstwo federalne, aby wymazać ich niespłacony dług. Republikański delegat terytorialny Dennis T. Flynn zyskał ich wdzięczność, gdy przekonał Kongres do uchwalenia ustawy o wolnych domach w 1900 roku.
polityka narodowa najbardziej bezpośrednio wpłynęła na erę terytorialną poprzez mianowanie gubernatorów i innych urzędników. Tylko jeden Demokrata, William C. Renfrow (1893-97), pełnił funkcję gubernatora. Republikanie sprawowali prezydenturę przez większość tego okresu, co zaowocowało nominacją kolegów Republikanów Abrahama J., Seay, 1892-93, Cassius M. Barnes, 1897-1901, William M. Jenkins, 1901, Thompson B. Ferguson, 1901-06 i Frank Frantz, 1906-07. Ciągła kontrola władzy wykonawczej przez Republikanów doprowadziła do przewidywalnego konfliktu wewnątrzpartyjnego, w szczególności w 1901 roku podczas kontrowersji wokół sanatorium psychiatrycznego w Normanie na podstawie umowy z rządem terytorialnym. Kilku czołowych członków partii posiadało udziały w Spółce i Pres. Theodore Roosevelt zdymisjonował gubernatora Jenkinsa za jego podejrzenie roli., Ten rodzaj wewnętrznych kłótni między Republikanami zrobił ich partii niewiele szkody w wyborze delegata do Kongresu. Na tym stanowisku urzędował jeden samotny Demokrata-populista: James Y. Callahan, 1897-99. Republikanie inaczej zmonopolizowali Urząd: David A. Harvey, 1890-93, Dennis T. Flynn, 1893-97 i 1899-1903 oraz Bird S. McGuire, 1903-07. Pomimo dominacji Republikanów jako gubernatora i delegata, dwie główne partie prawie osiągnęły parytet w prawodawstwie pod koniec ery Terytorialnej.,
oprócz ściśle lokalnych kwestii wolnych domów i rozmieszczania instytucji, gubernatorzy i inni wybrani urzędnicy terytorialni nieustannie konfrontowali się z krajowymi problemami politycznymi i tendencjami. Ciężkie czasy gospodarcze, susza i niskie ceny surowców rolnych doprowadziły niezadowolonych rolników i ich sojuszników do utworzenia Partii Ludowej. Członkowie tego ruchu wybrali kilku ustawodawców w 1890 r., a w 1896 r. sprzymierzyli się z Demokratami, aby przejąć fotel delegata Kongresu i kontrolę nad legislaturą terytorialną., Ponieważ populiści ponieśli porażkę w programie legislacyjnym i ponieważ narodowi demokraci poparli kwestię srebrnej inflacji, Partia Ludowa spadła na tym terytorium.
Setki młodych mężczyzn pośpiesznie zgłosiło się na ochotnika do słynnego Pułku Rough riderów Theodore ' a Roosevelta i innych jednostek zorganizowanych w związku z konfliktem na Kubie. Konsensus i harmonia zanikły jednak, gdy obywatele terytorialni zmagali się z innymi problemami, takimi jak rasa., Podobnie jak w innych miejscach na południu, lokalna polityka coraz bardziej skłaniała się ku Jimowi Crowismowi. Na początku lat 90. Czarni promotorzy, głównie z Kansas, założyli całkowicie czarne miasta, które początkowo kwitły, a setki innych Afroamerykanów osiedliło się wśród białych sąsiadów na farmach. W miarę jak czarni osadnicy prosperowali i jak wielu przeniosło się do głównie białych miast, społeczność rasowa pogarszała się. W 1901 roku ustawodawca uchwalił ustawę nakazującą segregację w szkołach publicznych. Do tego czasu wiele miast uchwaliło osławione zarządzenia” o zachodzie słońca ” zakazujące czarnym spędzania nocy w tych społecznościach., Nawet Partia Republikańska dryfowała w kierunku polityki liliowo-białej, gdy zbliżała się państwowość.
bez względu na rasę, życie graniczne na terytorium okazało się trudne dla większości obywateli. Na terenach wiejskich pierwsi osadnicy zazwyczaj budowali ziemianki, darnie lub małe szałasy hybrydowe. Często ich pierwsze uprawy słabły, a czasami rzepa stanowiła jedyną podstawę dla wielu rodzin. Jeśli mieszkańcy tych krajów przeżyli pierwsze kilka lat oraz suszę i depresję z 1890 roku, budowali domy z drewna i sadzili drzewa i rośliny ozdobne wokół swoich obszarów mieszkalnych., Ich dzieci często uczęszczały do szkół w budynkach, które służyły również jako tymczasowe kościoły i ośrodki społeczne. Ich współplemieńcy w miastach cieszyli się większymi udogodnieniami, ale również starali się utrzymać swoje społeczności na powierzchni finansowo. Zarówno w regionach miejskich, jak i wiejskich życzliwość sąsiadów i współpraca często sprzyjały życiu. Na początku XX wieku nastąpił rozkwit, osadnicy mogli sobie pozwolić na nowsze dywersje i rekreację, a zależność od siebie spadła.
, Presja niskich cen surowców i wysokich stawek transportowych zdenerwowała wielu rolników w epoce. Wierzyli, że Koleje niesprawiedliwie kontrolują rynek na niekorzyść wiejskich klientów. Dramatyczna fuzja wielkich korporacji na przełomie XX i XXI wieku spowodowała, że wielu mieszkańców terytorium obawiało się” trustów ” i Monopoli. Na szczeblu krajowym, począwszy od 1902 roku, muckrakers ujawnili korporacyjne wykroczenia, a lokalne gazety zaczęły opisywać korupcję i czyny szkodliwe dla mieszkańców terytorium., W miarę zbliżania się państwowości, obawy te skłoniły mieszkańców bliźniaczych terytoriów (Oklahoma i terytoria indiańskie) do wezwania do ograniczenia korporacji i wzmocnienia władzy zwykłych obywateli. Do walki ze specjalnymi interesami przyłączyły się nowo utworzone Oklahoma Farmers' Union i labor interests na obu terytoriach. Przede wszystkim zdecydowana większość mieszkańców terytorium Oklahomy po prostu chciała stworzyć państwo, które umożliwiłoby im kształtowanie ich przyszłości., Ustawa Oklahoma Enabling Act z 1906 roku pozwoliła na napisanie konstytucji, a okres terytorialny oficjalnie zakończył się w dniu stanu, 16 listopada 1907 roku.
