królowa Wiktoria sama została poproszona o wybór stolicy dla Prowincji Kanady, która w tym czasie składała się z dwóch Kolonii Quebec i Ontario. Inna historia mówi, że wybrała Ottawę, ponieważ lubiła obrazy krajobrazowe tego obszaru., W tym czasie Ottawa była tylko małym miasteczkiem z drewna drzew i z pewnością wybór wydawał się arbitralny dla wielu Kanadyjczyków w tym czasie, ponieważ Toronto, Montreal i Quebec walczyły o wybór, ale były ku temu uzasadnione powody. Najsilniejszym z nich było to, że Ottawa nie była Toronto, Montreal czy Quebec.
wręcz przeciwnie, była to jedyna osada jakiejkolwiek wielkości na granicy między obydwoma koloniami a ich populacjami głównie francuskimi i brytyjskimi, co uczyniło ją użytecznym kompromisem, który oczywiście nie faworyzował żadnej z nich., Ottawa była również daleko od granicy ze Stanami Zjednoczonymi Ameryki, a wojna w 1812 roku pokazała, jak podatne są główne kanadyjskie miasta na atak Amerykański. Amerykańska gazeta z tamtych czasów sarkastycznie zauważyła, że Ottawa jest Bezpieczna przed atakiem, ponieważ każdy najeźdźca zgubi się w lesie próbując ją odnaleźć.,
pierwotnie na terytorium Indian Ottawa, którzy byli częścią grupy językowej Algonquin, historia przyszłej stolicy rozpoczęła się, gdy pułkownik John By przybył w 1826 roku, dowodząc oddziałem Królewskich inżynierów, aby zbudować Kanał Rideau do jeziora Ontario. Zbudował sobie dom i siedzibę w pobliżu północnego krańca kanału, gdzie były już dwie lub trzy domki z bali, a wyrosła osada, która została nazwana na jego cześć Bytownem., Rozwijało się na handlu drewnem, a obszar po wschodniej stronie kanału, Dolne Miasto, było tętniącym życiem, gwałtownym miastem szanty, zaopatrzonym w burdele, tawerny i stawy hazardowe, zamieszkanym głównie przez irlandzkich i francuskich robotników, którzy byli rzymskimi katolikami. Bardziej spokojne Górne Miasto po drugiej stronie kanału przyciągało głównie angielskich i szkockich protestantów.
miasto zostało przemianowane na Ottawę w 1855 roku, populacja osiągnęła 14 000 w 1863 roku, a piękne budynki parlamentu po zachodniej stronie kanału zostały otwarte w 1865 roku., Kiedy Dominium Kanady zostało ustanowione w 1867 roku, Ottawa stała się stolicą całej Kanady, a obecnie jest czwartym co do wielkości miastem kraju.
