dzięki uprzejmości Jane Erkenbeck
ale historia Nancy Reagan, która zmarła w marcu w wieku 94 lat, jest o wiele bardziej skomplikowana—i o wiele ciekawsza—niż popkulturowa karykatura., Reagan, jako pierwsza dama, zdawała się być całkowicie opętana, czasami z winy. Uosabiała nadmiar obsesyjnych pieniędzy z lat 80., wydając $ 200,000 na nowy zestaw porcelany Białego Domu (mimo że pieniądze zostały zebrane dzięki prywatnym darowiznom, zakup przyczynił się do jej rozrzutnego wizerunku) i $10,000 na jedną suknię inauguracyjną. Jaka inna pierwsza dama mogłaby twierdzić, że ma kolor czerwony jak Nancy Reagan? Rzadko podczas tych ośmiu lat w Białym Domu, W latach 1981-1989, pozwalała sobie na bycie bezbronną.,
Po latach od opuszczenia Waszyngtonu zaczęła jednak ujawniać więcej siebie. W 1996 Reagan po raz pierwszy uczestniczyła w Republikańskiej Konwencji Narodowej, gdzie otwarcie i szczerze mówiła o bólu związanym z chorobą Alzheimera męża. W 1994 roku były prezydent opublikował poruszający list do Amerykanów ujawniający jego diagnozę. Kiedy rozmawiała o tym na zjeździe, głos Nancy pękł., Publiczność płakała, gdy mówiła o nieobecności prezydenta Reagana z powodu jego choroby, a tłum uciszył się, gdy powiedziała im, że każdy dzień ” przynosi kolejne przypomnienie tego bardzo długiego pożegnania.”
wkrótce po swoim przemówieniu Jane Erkenbeck, która była osobistą sekretarką Nancy Reagan w Białym Domu, zadzwoniła do swojego byłego szefa, aby powiedzieć, jak odświeżające było widzieć, jak się emocjonuje. „Kiedy byłam w Białym Domu, zbudowałam wokół siebie MUR” – tłumaczyła Erkenbeck była pierwsza dama. „Tylko w ten sposób mogłem istnieć.,”
w rzeczywistości Nancy miała wieloletnie doświadczenie w budowaniu tego muru na długo przed tym, jak została pierwszą damą. Urodziła się jako Anne Francis Robbins 6 lipca 1921 roku. Jej ojciec, dealer samochodów, porzucił rodzinę, gdy Nancy była dzieckiem, a jej matka, Edith Luckett, zostawiła 2-letnią córkę, aby zamieszkała z ciotką i wujkiem w Bethesda w stanie Maryland, aby Edith mogła kontynuować karierę aktorską. Przez lata Młoda Nancy mieszkała w cichym podmiejskim domu tęskniąc za matką., Kiedy miała 5 lat, była chora na podwójne zapalenie płuc, a w swoim pamiętniku napisała o tym bolesnym okresie z zaskakującą szczerością: „pamiętam, że płakałam i mówiłam:” gdybym miała małą dziewczynkę, na pewno bym tam była, gdyby kiedykolwiek była chora.”W 1929 roku, gdy Nancy miała 8 lat, jej matka wróciła i poślubiła wybitnego chirurga Chicago, Loyal Davis, którego Nancy uwielbiała; przeprowadziła się do jego 14-tego mieszkania na bogatym Gold Coast w Chicago, a Loyal zaadoptował ją i nadał jej swoje imię.
Nancy ukończyła Smith College w 1943 roku i wyjechała do Hollywood, aby sama zostać aktorką., To właśnie tam, w 1949 roku, poznała mężczyznę, który zostanie 40. prezydentem Stanów Zjednoczonych, kiedy był prezesem Screen Actors Guild. Zanim mieli swoją pierwszą randkę, powiedzieli sobie, że mają wczesny czas, aby być na planie następnego dnia, w przypadku, gdyby poszło źle. Ale nie spali do rana i rozmawiali. „Nie wiem, czy to była miłość od pierwszego wejrzenia”, napisała później Nancy w swoim pamiętniku, ” ale było to dość blisko.,”Podczas dwuletnich zalotów Nancy chodziła w weekendy na ranczo Ronalda Reagana, aby pomóc mu malować pikiety na ogrodzeniu, zdeterminowana, aby go zdobyć. „Moje życie nie zaczęło się, dopóki nie poznałam Ronniego”, pisała. Ich miłość nie była tylko do zdjęć: jeden z białych Usherów wspomina, że podrzucił pracę prezydentowi Reaganowi do rezydencji, by znaleźć go siedzącego obok żony, trzymającego się za ręce, gdy oglądali telewizję. Prezydent ukrył notatki dla Nancy w Białym Domu. W jednym z nich napisał: „nie byłoby dla mnie życia bez ciebie.,”
relacje Nancy z ich dziećmi były znacznie bardziej złożone. Zadedykowała swój pamiętnik „moja kolej” Ronniemu, który zawsze rozumiał. I za moje dzieci, które mam nadzieję zrozumieją.”Córka Reaganów, Patti, uraziła swoją matkę. „Ronald i Nancy Reagan to dwie połowy koła”, powiedziała ” razem są kompletni, a ich dzieci unoszą się na zewnątrz.,”
Patti, która zdecydowanie nie zgadzała się z Polityką ojca, miała buntowniczą passę, a jej relacje z matką były jeszcze bardziej napięte, gdy opublikowała głęboko żenujący pamiętnik krótko po tym, jak jej rodzice opuścili Biały Dom. Ale matka i córka zbliżyły się do siebie w ostatnich latach Nancy. – Próbowałem jej cierpliwości, a ona mnie onieśmieliła-powiedziała Patti w przemowie pochwalnej na pogrzebie matki. Ale, dodała, ” były chwile w naszej historii, kiedy wszystko, co działo się między nami, to miłość.,”
w ciągu ponad 50 lat małżeństwa Nancy pozostawała głęboko oddana mężowi, czasem z niepokojem kolegów z Białego Domu. Stała się tym, co jeden z doradców określił jako „dział kadr”, zawsze szepcząc do ucha męża i odgrywając kluczową rolę w decydowaniu o tym, kto będzie w jego gabinecie. „Można nie lubić jego polityki lub czegoś, co powiedział, ale osobiście-był bardzo, bardzo trudno go nie lubić” – powiedział syn Reaganów Ron o swoim ojcu. Nancy, z drugiej strony, byla ” Kolczasta osobowosc.,”Nieustraszona wzięła na siebie ciężar przyjęcia dużej części krytyki, którą jej mąż tak zręcznie odwrócił i nie zdawała sobie z tego sprawy. Szef sztabu prezydenta Reagana, Don Regan, jest najbardziej znaną ofiarą gniewu Nancy. Obwiniała Regan za nieudaną próbę skandalu Iran-Contra i za to, że zbyt mocno naciskała na męża po operacji prostaty. Po tym, jak dwukrotnie rozłączył się z Nancy, Los Regan został przypieczętowany. „To był naprawdę koniec Don Regana” – powiedział Ron Reagan. „Nie zrobisz tego mojej matce.,”
Nancy Reagan była perfekcjonistką i mogła być trudna do pracy. Nie chciała, aby kobiety z jej personelu nosiły spodnie (rzadko robiła to sama) i nie mogła znieść długich włosów na pokojówkach Białego Domu. Erkenbeck, jej asystent, pamięta nawet Nancy klęczącą w szlafroku, gdy przypinała spódnicę Erkenbecka, aby mogła zostać skrócona o kilka cali. Kiedy radziecki przywódca Michaił Gorbaczow i jego żona Raisa przybyli do Białego Domu na ich historyczną wizytę w 1987 roku, Nancy zmieniła wszystkie kompozycje kwiatowe trzy razy w ciągu jednego dnia, aby ” zdmuchnąć skarpetki.,”Rozumiała moc rezydencji wykonawczej w sposób, jakiego żadna inna pierwsza dama, z wyjątkiem Jacqueline Kennedy, nigdy nie miała.
dla pewności Reagan też miał jasną stronę i uwielbiał się śmiać. Główna gosposia Christine Limerick powiedziała mi, że często spotykała pierwszą damę leżącą na łóżku ze skrzyżowanymi nogami, rozmawiającą z jedną ze swoich bliskich dziewczyn. „Rozmawiałaby przez telefon jak Nastolatka. I kiedy to zobaczyliśmy, wiedzieliśmy, że jest w pokoju, wszystko było z nią dobrze.”
30 marca 1981 roku, 69 dni po objęciu urzędu, prezydent Reagan prawie zmarł po postrzeleniu., Nancy nazwała okres po próbie zamachu „straconym rokiem” i była tak sparaliżowana strachem, że zaczęła konsultować się z astrologiem Joan Quigley, aby pomóc określić, w jakie dni jej mąż może bezpiecznie podróżować. W 1987 roku u Nancy zdiagnozowano raka piersi, a kilka dni po operacji załamała ją wiadomość o śmierci matki. Aide Kathleen Osborne pamięta, że była w samolocie lecącym z pierwszą damą w drodze na pogrzeb matki w Phoenix i musiała zapytać ją, jakiej urny chce użyć. Mój Boże, Osborne pomyślał, że miała mastektomię 10 dni temu i oto jest., To było, Nancy napisała w swoim pamiętniku, ” straszny miesiąc.”
największą spuścizną Nancy Reagan jest jej bezgraniczne oddanie mężowi. W latach po jego śmierci, królewską byłą Pierwszą Damę można było zobaczyć siedzącą samotnie przy grobie ukochanego „Ronniego”, znajdującym się w jego prezydenckiej bibliotece w Simi Valley w Kalifornii—bibliotece, za którą była wyjątkową siłą., Podczas jej pogrzebu w tym roku, ich syn Ron mówił o głębokiej miłości rodziców: „księżyc i gwiazdy będą bez końca obracać się nad głową, a tutaj pozostaną, jak zawsze chcieli-spoczywając w ramionach, tylko w ramionach swoich, aż do końca czasów.,”
