René Robert Cavelier, Sieur De La Salle (1643-1687) był francuskim odkrywcą i kolonizatorem, najbardziej znanym z odkrycia delty Missisipi. Jego kariera to niezwykła opowieść o wędrówkach po Ameryce Północnej i intrygach Wersalu.
21.1643, koło Rouen w zamożnej rodzinie mieszczańskiej. W 1658 wstąpił do nowicjatu Towarzystwa Jezusowego, śluby zakonne złożył w 1660., Cavelier okazał się jednak nieco trudny i po kilku nieudanych próbach podporządkowania się sztywnej dyscyplinie zakonu jezuitów został zwolniony ze ślubów w 1667 roku.
nie mając żadnych perspektyw we Francji, Cavelier podążał za rodzinnymi koneksjami i wędrownym duchem i w tym samym roku wyruszył do Nowej Francji. Na wyspie Montreal otrzymał od swego brata Sulpicjana order seigneury, znane jako Lachine. Pouczającym komentarzem do postaci Sieura De La Salle jest to, że zignorował on dotację i szybko sprzedał ją Sulpicjanom, którzy mu ją Dali., Pieniądze pozwoliły mu zaspokoić pragnienie poszukiwania rzeki Ohio, ” drogi do Morza Południowego, a tym samym drogi do Chin.”
pierwsza wyprawa La Salle ' a, w 1669 roku, nękana przez jego brak doświadczenia i jego towarzyszy, niewiele przyniosła. Jego działalność przez następne 3 lata pozostaje tajemnicą. Dzięki uprawie Comte de Frontenac, gubernatora Nowej Francji, i podróży do Francji w latach 1674-1675, La Salle otrzymał Cataraqui (obecnie Kingston) i szybko przemianował go na cześć swojego patrona, gubernatora Frontenac., W 1678 roku otrzymał od króla pozwolenie na zwiedzanie zachodniej części Ameryki Północnej. Przez następne 2 lata La Salle podróżował po dorzeczu Wielkich Jezior aż na zachód, aż do stanu Illinois.
Exploration of the Mississippi
Po krótkiej wizycie w Montrealu latem 1680 roku, podczas której próbował, z niewielkim skutkiem, zaspokoić swoich wierzycieli, La Salle ponownie wyruszył do Illinois. W tym czasie dotarł do rzeki Missisipi, ale nie udał się dalej., Zimował w Michilimackinac i powrócił do Montrealu latem 1681 roku, wykonując rozkazy Frontenaca. Po konferencji z gubernatorem i opóźnieniu jego głównego wierzyciela, La Salle ponownie udał się na zachód, tym razem zdeterminowany, aby dotrzeć do ujścia Missisipi.
do lutego 1682 roku La Salle z 22 ludźmi, w tym indiańskimi przewodnikami, ponownie dotarł do Missisipi. Zszedł do rzeki w łatwych etapach, zatrzymując się nawet na tyle długo, aby zbudować szorstki fort w pobliżu obecnego miasta Memphis., Kilka mil dalej dotarli do punktu, w którym w 1673 roku zakończyła się wyprawa Ludwika Jollieta. La Salle dopłynęło do morza na początku kwietnia. W tak wielkiej ceremonii, jak tylko mógł wystawić, uroczyście objął Luizjanę w imię swego najbardziej chrześcijańskiego majestatu, dość dziwacznego pokazu ludzi zredukowanego do życia na ziemniakach i krokodylu.
partia podjęła się krótkiej eksploracji delty, a następnie rozpoczęła długą podróż z powrotem do Kanady. La Salle zachorował i wrócił do Michilimackinac dopiero jesienią 1682 roku., Tymczasem Frontenac został zastąpiony na stanowisku gubernatora przez A. J. L. La Barre, który wzbudził znaczną wrogość wobec La Salle wśród kupców Nowej Francji. Gdy w sierpniu 1683 roku La Salle wrócił do Montrealu, uznał, że jego władza została zawieszona i postawiono mu zarzuty o narażanie na szwank niespokojnego pokoju między Francuzami a Irokezami. W oficjalnych wydaniach do Francji jego poszukiwania zostały oczernione jako mało znaczące.,
nieudany Plan kolonizacji
La Salle uważał, że jedyną metodą usprawiedliwienia się i czerpania korzyści z jego odkrycia jest skierowanie sprawy do sądu w Wersalu. Po tym wydarzeniu został wciągnięty w intrygi i intrygi, które otaczały Króla. Został namówiony do przyłączenia się do planu założenia kolonii w Luizjanie i, aby wzmocnić prezentację, zgodził się nawet zmienić mapy terytorium, które badał., Minister, na podstawie dokumentów i twierdzeń, które były kompletnym kłamstwem, przekonał Ludwika XIV, aby przywrócić La Salle do łaski i pomocy w planie założenia kolonii u ujścia Missisipi, z La Salle jako gubernatorem całej doliny rzeki, aż do hiszpańskich posiadłości. Grandiose schemat był skazany na początku.
La Salle okazał się zupełnie niezdolny do współpracy z Beaujeu, dowódcą marynarki wojennej ekspedycji., W dużej mierze w wyniku upartego nalegania odkrywcy na własną drogę, partia, po wielu nieszczęśliwych wypadkach, znalazła się na brzegu Zatoki Teksańskiej, na zachód od Missisipi. Beaujeu, mniej lub bardziej wykonane zadanie, popłynął do domu w marcu 1685 roku, pozostawiając La Salle i 180 członków jego grupy, aby zbudować swoją kolonię i znaleźć belle rivière ponownie. W ciągu dwóch lat projekt nie powiódł się całkowicie, a 42 ocalałych nieszczęśliwie podążyło za la Salle na północ, próbując zdobyć kraj Illinois., 19 marca 1687 w pobliżu rzeki Trinity La Salle został zamordowany przez swoich ludzi.
paradoksalna La Salle, mieszanka idealizmu i niepraktyczności, jest więc pamiętana jako odkrywca ujścia rzeki Missisipi i przywódca tego nieszczęsnego planu kolonizacyjnego. Jego energia i odwaga muszą być uznane, ale jego namiętne dążenie do sławy i chwały czynią go jednym z najbardziej zakłopotanych odkrywców wnętrza Ameryki Północnej.
Czytaj dalej
większość materiałów napisanych na temat La Salle jest w języku francuskim., Najlepszym opracowaniem w języku angielskim jest Jean Delanglez, Some La Salle Journeys (1938). Warto przeczytać romantyczną prozę Francisa Parkmana, La Salle and the Discovery of the Great West (1869; wiele późniejszych wydań). Przydatne są również odniesienia w Grace Lee Nute, Caesars of the Wilderness (1943). Nowsze prace to Edmund Boyd Osler, La Salle (1967) i John Upton Terrell, La Salle: the Life and Times of an Explorer (1968). □
