praca Margaret Sanger jako pielęgniarki wizytującej skupiała jej zainteresowanie edukacją seksualną i zdrowiem kobiet. W 1912 zaczęła pisać kolumnę na temat edukacji seksualnej dla New York Call zatytułowaną ” What Every Girl Should Know.”To doświadczenie doprowadziło do jej pierwszej walki z cenzorami, którzy stłumili jej kolumnę na temat chorób wenerycznych, uznając ją za nieprzyzwoitą., Coraz częściej kwestia ograniczenia rodziny przyciągała uwagę Sanger, gdy pracowała w nowojorskim Lower East Side z biednymi kobietami cierpiącymi na ból częstego porodu, poronienia i aborcji. Pod wpływem idei anarchistycznej Emmy Goldman, Sanger zaczęła argumentować o potrzebie ograniczenia rodziny jako narzędzia, za pomocą którego kobiety klasy robotniczej wyzwalałyby się z ekonomicznego obciążenia niechcianą ciążą.,
zszokowana niezdolnością większości kobiet do uzyskania dokładnej i skutecznej kontroli urodzeń, co jej zdaniem było fundamentalne dla zapewnienia wolności i niezależności kobietom pracującym, Sanger zaczęła kwestionować federalne prawo Comstock z 1873 roku i różne przepisy stanowe „little Comstock”, które zakazywały rozpowszechniania informacji antykoncepcyjnych. W marcu 1914 roku Sanger opublikowała pierwszy numer the Woman Rebel, radykalnego miesięcznika feministycznego, opowiadającego się za bojowym feminizmem, w tym prawem do praktykowania kontroli urodzeń., W sierpniu 1914 roku Sanger został ostatecznie oskarżony o łamanie prawa pocztowego. Nie chcąc ryzykować długiego więzienia za złamanie prawa federalnego, Sanger w październiku wyszedł za kaucją i, używając pseudonimu „Bertha Watson”, wyruszył do Anglii. W drodze nakazała przyjaciołom wydanie 100 000 egzemplarzy Family Limitation, 16-stronicowej broszury, która zawierała wyraźne instrukcje dotyczące stosowania różnych metod antykoncepcyjnych.,
po przybyciu do Anglii Margaret Sanger skontaktowała się z wieloma brytyjskimi radykałami, feministkami i neo-Malthusianami, których teorie społeczne i ekonomiczne pomogły Sangerowi rozwinąć szersze uzasadnienie stosowania antykoncepcji. Była również głęboko pod wpływem psychologa Havelocka Ellisa i jego teorii na temat znaczenia kobiecej seksualności. Sanger rozszerzyła swoje argumenty na rzecz kontroli urodzeń twierdząc, że zaspokoi ona krytyczną potrzebę psychologiczną poprzez umożliwienie kobietom pełnego korzystania z relacji seksualnych, wolnych od strachu przed ciążą.,
w 1915 roku William Sanger został skazany na 30 dni więzienia za rozprowadzanie kopii Family Limitation tajnemu agentowi pocztowemu. Wkrótce potem, w październiku tego samego roku, Margaret Sanger, pragnąca skupić uwagę mediów na procesie i uzyskać przychylne poparcie społeczne, wróciła do Nowego Jorku, aby stawić czoła oskarżeniom rebeliantów. Kiedy jej jedyna córka, pięcioletnia Peggy, zmarła nagle w listopadzie, sympatyczny rozgłos przekonał rząd do wycofania oskarżenia Sangera. 1997: the field of a public trial, Sanger ruszył w ogólnokrajową trasę promującą antykoncepcję., Aresztowana w kilku miastach, jej konfrontacyjny styl przyciągnął jeszcze większy rozgłos i przyczynę kontroli urodzeń
chociaż w 1914 roku Sanger promowała antykoncepcyjne środki kontrolowane przez kobiety, takie jak czopki lub Douchy, wizyta w holenderskiej klinice kontroli urodzeń w 1915 roku przekonała ją, że nowa, bardziej elastyczna membrana, starannie dopasowana przez wyszkolony personel medyczny, jest najskuteczniejszym urządzeniem antykoncepcyjnym. Po powrocie z krajowej trasy w 1916 roku Sanger otworzył pierwszą krajową klinikę antykoncepcyjną w Brownsville na Brooklynie., 24 października 1916 roku, po zaledwie dziewięciu dniach działalności, klinika została zaatakowana, a Sanger i jej personel zostali aresztowani. Sanger został skazany i spędził trzydzieści dni w więzieniu. Jednak rozgłos wokół Brownsville Clinic zapewnił Sanger bazę zamożnych zwolenników, z których zaczęła budować zorganizowany ruch na rzecz reformy kontroli urodzeń., Sanger odwołała się od decyzji Brownsville i chociaż jej wyrok został podtrzymany, Sąd Apelacyjny stanu Nowy Jork zwolnił lekarzy z prawa zakazującego rozpowszechniania informacji antykoncepcyjnych wśród kobiet, jeśli przepisano je z powodów medycznych. Luka ta pozwoliła Sangerowi otworzyć legalną, prowadzoną przez lekarza klinikę kontroli urodzeń w 1923 roku., Zatrudnione przez kobiety lekarze i pracownicy socjalni, Birth Control Clinical Research Bureau służyło jako model do tworzenia innych klinik i stało się centrum gromadzenia krytycznych danych klinicznych na temat skuteczności środków antykoncepcyjnych.
Sanger rozstała się z mężem, Williamem, w 1914 roku i zgodnie z prywatnymi poglądami na temat wyzwolenia seksualnego, rozpoczęła serię romansów z kilkoma mężczyznami, w tym Havelock Ellisem i H. G. Wellsem. W 1922 poślubiła magnata naftowego Jamesa Noah H. Slee, ale zrobiła to na własnych warunkach, zapewniając jej niezależność finansową i seksualną., Slee, który zmarł w 1943 roku, stał się głównym fundatorem ruchu kontroli urodzeń.
po stłumieniu radykalnej lewicy po I Wojnie Światowej Sanger postanowił rozszerzyć poparcie dla antykoncepcji, promując ją w oparciu o potrzeby medyczne i zdrowotne. W 1917 założyła nowy miesięcznik, The Birth Control Review, a w 1921 rozpoczęła kampanię edukacyjną i reklamową mającą na celu zdobycie głównego nurtu poparcia dla kontroli urodzeń poprzez otwarcie American Birth Control League., Skupiła wiele swoich wysiłków na pozyskaniu wsparcia ze strony lekarzy, pracowników socjalnych i liberalnego skrzydła ruchu eugeniki. Coraz bardziej zracjonalizowała kontrolę urodzeń jako środek zmniejszający genetycznie przenoszone wady psychiczne lub fizyczne, a czasami wspierała sterylizację dla umysłowo niekompetentnych., Podczas gdy nie opowiadała się za ograniczaniem wzrostu populacji wyłącznie ze względu na klasę, pochodzenie etniczne lub rasę i odmówiła zachęcania do pozytywnej eugeniki opartej na rasie, reputacja Sanger została trwale skażona przez jej związek z reakcyjnym skrzydłem ruchu eugenicznego.
w 1929 roku Sanger założył National Committee on Federal Legislation for Birth Control, aby lobbować za ustawodawstwem dotyczącym kontroli urodzeń, które przyznało lekarzom prawo do legalnego rozpowszechniania środków antykoncepcyjnych. Jednak większość lekarzy pozostała wrogo nastawiona do antykoncepcji., Ponadto Sanger spotkał się z ostrym sprzeciwem ze strony Kościoła Katolickiego. Ostatecznie jej kampanie legislacyjne i wysiłki na rzecz zapewnienia rządowego wsparcia dla kontroli urodzeń nie powiodły się. Sanger odnosił jednak sukcesy w sądach. W 1936 roku Sąd Apelacyjny Stanów Zjednoczonych orzekł, że lekarze zostali zwolnieni z zakazu importu materiałów antykoncepcyjnych przez prawo Comstock. Decyzja ta dała lekarzom prawo do przepisywania lub dystrybucji środków antykoncepcyjnych (choć zakaz przywozu środków antykoncepcyjnych do użytku osobistego został zniesiony dopiero w 1971 roku).,
pod koniec lat 20.wysiłki Sangera na rzecz zwiększenia poparcia dla kontroli urodzeń zmieniły kierunek ruchu z radykalnego feminizmu na bardziej konserwatywny mainstream Klasy średniej.Coraz częściej sama Sanger była postrzegana jako zbyt radykalna dla ruchu, który zapoczątkowała. W 1928 roku zrezygnowała z funkcji przewodniczącej American Birth Control League, a przywództwo Sangera w ruchu zostało przyćmione przez młodszych profesjonalistów z bardziej mainstreamowymi agendami., Wraz z fuzją American Birth Control League i Birth Control Clinical ResearchBureau w 1939 roku w Federację kontroli urodzeń Ameryki (później przemianowaną na Planned Parenthood Federation of America) rola Sangera w ruchu kontroli urodzeń stała się w dużej mierze honorowa. Do 1942 roku Sanger mieszkał w Tucson w AZ i wycofał się z czynnego udziału w ruchu.
II wojna światowa skupiła uwagę Sangera na międzynarodowych aspektach ruchu kontroli urodzeń. Wiele podróżowała na początku lat 20. i 30., Aby wykładać na temat kontroli urodzeń w Azji i Europie., W 1930 roku wraz z brytyjską feministką Edith How-Martyn zorganizowała Birth Control International Information Centre, które miało służyć jako punkt informacyjny. Pod koniec wojny, rosnący alarm nad konsekwencjami wzrostu populacji, szczególnie w Trzecim Świecie, odnowiło zainteresowanie wysiłkami na rzecz budowy międzynarodowego ruchu kontroli urodzeń, wypędzając Margaret Sanger z emerytury. Pracując z liderami planowania rodziny w Europie i Azji, pomogła założyć Międzynarodową Federację Planned Parenthood (IPPF) w 1952 roku i pełniła funkcję jej pierwszego prezydenta do 1959 roku., Po przejściu na emeryturę IPPF była największą prywatną organizacją międzynarodową zajmującą się promocją planowania rodziny.
przez całą swoją pracę na rzecz kontroli urodzeń, Sanger konsekwentnie poszukiwała prostszych, mniej kosztownych i skuteczniejszych środków antykoncepcyjnych. Nie tylko pomogła zorganizować amerykańską produkcję Holenderskich membran sprężynowych, które przemycała z Europy, ale w kolejnych latach wspierała szereg badań nad rozwojem galaretek plemnikobójczych, proszków piankowych i hormonalnych środków antykoncepcyjnych., Wreszcie w 1950 roku, jej rola w znalezieniu krytycznego finansowania badań umożliwiła rozwój pierwszego skutecznego środka antykoncepcyjnego anovulant-pigułki antykoncepcyjnej.
decyzja Sądu Najwyższego z 1965 r., Griswold przeciwko Connecticut, legalizowała antykoncepcję dla małżeństw. Zaledwie kilka miesięcy później, 6 września 1966 roku, Margaret Sanger, założycielka ruchu antykoncepcyjnego, zmarła w domu opieki w Tucson w wieku 86 lat.
