wierzenia religijne prekolumbijskiej Ameryki Północnej są owiane tajemnicą, głównie z powodu braku ocalałych tekstów pisanych., Na początku XVI wieku europejscy odkrywcy pozostawili relacje z religii indyjskich, ale często są przepełnione nieporozumieniami. Archeologia i Sztuka dostarczają ważnych informacji, ale generalnie brakuje im konkretnego kontekstu wierzeń. Znajdujemy artystyczne przedstawienie ptaka lub węża, ale dlaczego został wykonany i co to oznacza?
wschodnie Stany Zjednoczone i dolina rzeki Missisipi to piękna kraina z rozległymi lasami., Niestety dla archeologów oznacza to, że starożytni Indianie regionu budowali głównie z drewna, które nieuchronnie rozpada się, pozostawiając w najlepszym razie marginalne dowody archeologiczne. Kiedy Europejczycy przybyli po raz pierwszy, odkryli wiele opuszczonych glinianych kopców indyjskich; stąd ci starożytni Indianie stali się powszechnie znani jako ” Budowniczowie kopców.”
najwcześniejsze odkryte kopce ziemne znajdują się w Luizjanie. Watson Break datowany jest na rok 3500 p. n. e., ale nie jest dostępny dla publiczności.
większym i bardziej znanym miejscem jest Poverty Point, także w Luizjanie, która była czynna w latach 1650-700 p. n. e., Miejsce to jest współczesne z szeroko podobnych robót ziemnych Olmec w San Lorenzo i La Venta w Meksyku. Część terenu wydaje się być mieszkalna, ale obejmowała ogromny kopiec platformy świątynnej A, mniejsze kopce grobowe i „woodhenge” — okrągłe ustawienie podniesionych drewnianych belek używanych do tworzenia obszaru rytualnego i obserwacji astronomicznych. Są one podobne do bardziej znanego ustawienia kamienia w Stonehenge, który w rzeczywistości zastąpił wcześniejszy woodhenge., Niestety Drewno uległo rozkładowi, ale słupki są nadal rozpoznawalne archeologicznie i oznaczone są białymi znacznikami.
tak więc od samego początku widzimy trzy cechy, które powtórzą się w wielu starożytnych indyjskich miejscach rytualnych: kopce z konstrukcją świątyni na szczycie, kopce pogrzebowe i wyrównanie robót ziemnych i drewnianych.
Region Ohio był domem dla cywilizacji indyjskiej znanej jako Hopewell (nazwanej na cześć rolnika, na którego terenie po raz pierwszy zidentyfikowano artefakty). Cywilizacja ta kwitła od około 200 p. n. e. do A. D., 500, pozostawiając dziesiątki ogromnych robót ziemnych, w tym kopce grobowe, platformy świątynne i mury wokół ośrodków rytualnych. Najbardziej dostępne są w Mound City, który znajduje się w Hopewell Culture National Historical Park w pobliżu Chillicothe w stanie Ohio i był kompleksem grobowym.
masywny okrągły rów i mur ziemny w Newark, Ohio, był używany do wielkich ceremonii, w których ludzie z okolicznych regionów zbierali się podczas wielkiego roku obrzędów kultu i handlu., Newark i większość innych wykopów i murów Hopewell nie wydają się być fortyfikacjami (jak kiedyś sądzono), ponieważ ich okopy są wewnątrz, a nie na zewnątrz muru i ponieważ ogromne bramy umożliwiają łatwy dostęp do dużych procesji ludzi w rytualnych okazjach.
Prekolumbijscy Indianie wykonywali też czasami kopce, roboty ziemne, które zwykle wykonywali w celu przedstawienia zwierząt. Przetrwały tysiące kopców, choć większość z nich jest tak osunięta i zerodowana, że są dziś ledwo rozpoznawalne. Najbardziej znany jest wielki Kopiec węża w południowym Ohio (IV wiek p. n. e.,C.), oraz ponad 200 prac ziemnych na Effigy Mounds National Monument w Iowa.
najbardziej rozpowszechniony, zaludniony i aktywny wiek prekolumbijskich Indian w Ameryce Północnej nazywa się okresem Missisipi, który rozkwitł około roku 900-1450. Dwa najbardziej znane stanowiska archeologiczne tej epoki to Moundville w Alabamie i Cahokia w Illinois. Miejsca te miały Rowy, kopce i ściany palisadowe do ochrony, a masywne kopce świątynne skupione wokół Wielkiego Placu do rytualnych procesji, ceremonii i kultu.,
największym kopcem rytualnym w Ameryce Północnej jest Kopiec mnichów w Cahokia, którego podstawa jest mniej więcej tak duża jak wielkie piramidy egipskie i Piramida słońca Teotihuacan w Meksyku. Jednak te ziemne kopce świątynne nie były w stanie osiągnąć wysokości kamiennych piramid z powodu osuwania się i czasami zawalały się podczas masywnych burz. Kopce platformy świątynnej były pierwotnie wyższe niż obecnie i były zwieńczone wielkimi drewnianymi świątyniami lub pałacami.,
szczegóły wierzeń i praktyk religijnych dla tych prekolumbijskich Amerykanów północnoamerykańskich są nieznane, ponieważ żadne dokumenty z nich nie przetrwały. Często przyjmuje się, że ich wierzenia były zasadniczo podobne do wierzeń późniejszych plemion prekolumbijskich napotkanych przez Europejczyków.
jednak migracje plemienne i zmiany systemów wierzeń w czasie sprawiają, że takie założenia są niepewne. Artefakty artystyczne z pochówków kopców mogą ilustrować ich wierzenia i praktyki., Ptaki są powszechnymi symbolami w ich pracach, prawdopodobnie odzwierciedlającymi niemal globalne starożytne przekonanie, że ptaki są pośrednikami z niebiosami.
Daniel Peterson założył Middle Eastern Texts Initiative BYU, przewodniczy Fundacji tłumaczy i prowadzi blogi na Patheos. William Hamblin jest autorem kilku książek na temat historii przednowoczesnej. Mówią tylko za siebie.
