'zapach starych ludzi' jest prawdziwa rzecz-i to nie tylko z powodu kul naftaliny lub stęchłego domu. Naukowcy z Monell Chemical Senses Center w Filadelfii potwierdzili, że osoby starsze naprawdę mają wyraźny zapach, tak rozpoznawalny w rzeczywistości, że ludzie mogą je zidentyfikować tylko po zapachu ciała.,
badacze spekulują, że ludzka zdolność rozpoznawania wieku poprzez zapach może być ewolucyjną umiejętnością związaną ze sposobem, w jaki inne zwierzęta są w stanie wyczuć młodych, męskich partnerów i unikać tych, którzy są starsi lub chorzy.
zarówno ludzkie, jak i nie-ludzkie zapachy zwierząt są bogate w składniki chemiczne, które mogą przekazywać przydatne informacje społeczne-twierdzą naukowcy. A wiele zwierząt, w tym myszy, króliki, sowy i małpy, są znane, że ulegają zmianom w składzie chemicznym zapachu ich ciała wraz z wiekiem.,
„podobnie jak inne zwierzęta, ludzie mogą wyodrębnić sygnały z zapachów ciała, które pozwalają nam zidentyfikować wiek biologiczny, uniknąć chorych osób, wybrać odpowiedniego partnera i odróżnić krewnych od innych,” powiedział starszy autor Johan Lundström, neurobiolog sensory w Monell, w oświadczeniu.
(wideo: szybszy krok przewiduje dłuższe życie)
Lundström zainteresował się badaniem wpływu wieku na zapach ludzkiego ciała, kiedy zauważył, że starzy ludzie w USA wydawali się pachnieć tak, jak w domu w Szwecji., Pewnego dnia, kiedy wszedł do centrum opieki nad osobami starszymi w pobliżu Filadelfii, aby wygłosić wykład, zdał sobie sprawę, że zapach tego miejsca był znajomy — był to dokładnie ten sam zapach domu opieki w Szwecji, w którym jego matka pracowała, gdy był chłopcem.
na potrzeby badania Lundströma naukowcy pobrali próbki zapachów ciała od 44 ochotników z trzech różnych grup wiekowych: od 20 do 30 lat (młody), od 45 do 55 lat (w średnim wieku) i od 75 do 95 lat (stary)., Naukowcy pozyskali próbki, wszywając poduszki do pielęgnacji pod pachami bezzapachowych koszulek i prosząc każdego dawcę zapachu ciała, aby spał w tej samej koszuli przez pięć kolejnych nocy. Klocki zostały następnie usunięte, pocięte na ćwiartki i umieszczone w pojedynczych szklanych słoikach.
następnie 41 młodych (od 20 do 30 lat) uczestników otrzymało dwa szklane słoiki w dziewięciu kombinacjach do oceny zapachów., Uczestnicy zostali poproszeni o ocenę intensywności i przyjemności każdego zapachu; poproszono ich również o określenie, która próbka pochodzi od starszego dawcy zapachu lub oszacowanie grupy wiekowej, do której należała każda próbka.
(Więcej: ćwiczenia utrzymują Młode mięśnie, nawet u osób starszych)
uczestnicy mogli wyróżnić zapach starca lepiej niż zapachy młodszych grup wiekowych., Kiedy ludzie próbowali kategoryzować próbki zapachów według wieku, mieli problemy z rozróżnieniem między młodym i średnim wiekiem, ale często byli w stanie natychmiast zidentyfikować zapachy starych ludzi.
Co ciekawe, mimo swojej wyjątkowości — i wbrew stereotypowi — zapach staruszka nie jest do końca zły. Uczestnicy ocenili go jako mniej intensywny i mniej nieprzyjemny niż zapach ciała od młodszych dawców. Według płci, uczestnicy ocenili zapach mężczyzn w średnim wieku jako najbardziej obrzydliwy i najbardziej intensywny, a zapach starca jako najprzyjemniejszy i najmniej intensywny., Natomiast zapachy kobiet w średnim wieku zostały ocenione jako bardziej przyjemne niż zapachy starszej pani.
„osoby starsze mają wyczuwalny zapach pod pachami, który młodsi uważają za dość neutralny i niezbyt nieprzyjemny” – powiedział Lundström w oświadczeniu. „Możliwe jest jednak, że inne źródła zapachów ciała, takie jak skóra lub oddech, mogą mieć różne właściwości.”
zapach starca wykryty w badaniu nie mógł być wyjaśniony stylem życia lub środowiskiem dawców. Dawcy zostali poinstruowani, aby umyć się bezzapachowym mydłem i szamponem przed snem każdej nocy., Poproszono ich również o powstrzymanie się od picia alkoholu, palenia tytoniu i jedzenia pikantnych potraw lub innych rodzajów żywności, które mogłyby wpływać na zapach ciała.
(Więcej: badanie: sen staje się lepszy z wiekiem)
biologiczne Wyjaśnienie zapachu osób starszych nie jest jasne, ale naukowcy zauważają, że zapachy ludzkiego ciała „pochodzą ze złożonej interakcji między wydzielinami gruczołów skórnych i aktywnością bakterii, a skład i wydzielanie gruczołów skórnych zmieniają się w sposób zależny od wieku w trakcie rozwoju.,”
Dlaczego młodsi ochotnicy uznali zapach starca za tak nieoficjalny, też nie jest jasne, ale autorzy piszą:
w literaturze o zwierzętach innych niż ludzkie model „dobrych genów” został przedstawiony jako wyjaśnienie, dlaczego samice są przyciągane zapachami starszych samców lub dlaczego samice owadów preferują feromony płciowe od starszych samców., Sygnały wskazujące na starość, rzekomo regulowane przez układ odpornościowy, są preferowane ze względu na prawdopodobieństwo, że osoby, które osiągną starość, posiadają silny i adaptacyjny układ odpornościowy, a także inne zalety adaptacyjne, które pozwoliły im się starzeć niż ich rówieśnicy. W rzeczywistości starsze samce owadów mają większy sukces rozrodczy niż ich młodsi konkurenci.
oczywiście, w przeciwieństwie do owadów, ludzie używają wielu innych lepszych sposobów wyboru wśród potencjalnych partnerów. Mimo to, nasza zdolność do węszenia starych ludzi wydaje się pozostać nienaruszona., „W tej chwili najciekawszą implikacją tego badania jest to, że może to być kolejny sygnał, który możemy wyodrębnić i wykorzystać z zapachów ciała. Teraz wiemy, że możemy wydobyć informacje o składzie genetycznym nadawców, pokrewieństwie, chorobie i wieku” – mówi Lundström.
badanie, opublikowane w czasopiśmie PLoS ONE, jest częścią większego projektu, który ma na celu określenie, jakie sygnały są przekazywane przez zapachy ciała, izolować, w jaki sposób ludzki mózg przetwarza te sygnały i określić, w jaki sposób zmieniają one nasze zachowanie w codziennych sytuacjach.
