Vi ofte tager vores immun-og nervesystem for givet. Vi antager, at vores immunsystem vil beskytte os mod sygdomme, og når patogener invaderer vores krop. Ligeledes antager vi, at vores nervesystem vil tage information fra miljøet, videresende det til vores hjerne og derefter lade vores hjerne bevæge muskler.
men hvad sker der, når immunsystemet mener, at dit nervesystem er fjenden og angriber din krop?, Denne autoimmune reaktion er den triste virkelighed hos dem, der er ramt af multipel sklerose (MS).MS er en svækkende lidelse, der påvirker millioner af mennesker over hele verden. MS involverer progressiv lammelse, smerte, hukommelsessvigt og resulterer ofte i død. Canada har den tvivlsomme sondring af at have den højeste sats af MS i verden. Årsagen til denne høje sats af MS er ikke kendt.
som neurovidenskabsmand har jeg en dyb interesse i at forstå nervesystemets funktion såvel som de forskellige sygdomme og skader, der plager det., Nervesystemet er faktisk videnskabens sidste grænse med store uudforskede verdener. Også sygdomme i dette system har en dyb indvirkning på både patienter og deres familier.
således er mit mål ikke kun at forstå disse sygdomme fra et videnskabeligt perspektiv, men også at udtænke behandlinger og nye tilgange til forbedring af livskvaliteten. Når det kommer til MS, jeg har en meget personlig forbindelse, som jeg har flere nære venner, der er blevet diagnosticeret med sygdommen.,
en trojansk hest til immunceller
nervesystemet består af millioner af forbindelser, der ligner bundter af tråd. Ligesom ledninger i dit hus er de isoleret, beskytter dem mod miljøet og giver mulighed for hurtig kommunikation mellem celler.
i modsætning til ledninger i dit hus er denne isolering lavet af et fedtholdigt materiale kaldet myelin. I MS ødelægges denne myelinskede, hvilket efterlader de neurale forbindelser nøgne. Dette resulterer i, at neuroner ikke sender signaler, hvilket fører til lammelse og eventuel død.,
i øjeblikket er der få behandlingsmuligheder for MS, med de fleste behandlende symptomer og ikke selve sygdommen. Nogle frontlinieterapier forsøger at ændre immunsystemet, men gør det ved at undertrykke hele immunsystemet, hvilket gør patienten modtagelig for infektioner.
den tilgang, vi har udviklet, er at målrette specifikt de celler, der forårsager sygdom. Ved at fjerne de celler, der forårsager sygdommen, antages det, at dette vil gøre det muligt for kroppen at reparere sig selv og dermed forbedre livskvaliteten hos patienter.,
Vi har en ny tilgang til direkte at eliminere de celler, der forårsager MS, beslægtet med den trojanske hest ansat af grækerne. Vi narrer de defekte immunceller til at tro, at de angriber kroppen, når de faktisk selv bliver angrebet.
mus genvinder evnen til at gå
Vi bruger en proteinkonstruktion bygget af tre proteiner. Det første protein efterligner den fede isolering, der omgiver neuronerne (myelin). Dette bør i teorien få immunceller, der søger efter dette protein, til at binde til vores stof., Det andet protein er en internaliseringssekvens, der får enhver celle, der binder til det første protein, til at optage vores lægemiddel.
det tredje protein er en død cue. Således vil enhver immuncelle, der binder til vores konstruktion, tage hele proteinsekvensen op og derefter dø. I det sunde individ bør der ikke være immunceller, der genkender dette protein. Hos MS-Patienten elimineres de afvigende immunceller specifikt.
i vores undersøgelser har vi testet dette hos mus med overraskende resultater. Vi fandt ud af, at de afvigende immunceller specifikt blev elimineret., Men vigtigere var ændringerne i musens evne til at bevæge sig. Behandlede mus var hurtigt i stand til at genvinde evnen til at gå.
Vi har gentaget denne undersøgelse flere gange med det samme resultat hver gang. Vi undersøger i øjeblikket, hvad den øvre dosisgrænse for denne forbindelse er for at bestemme sikkerhedsområder.
potentiale for autoimmune sygdomme
mens vi er ret begejstrede for resultaterne, er der stadig en hel del arbejde, der skal afsluttes. Vi har til hensigt at teste vores stof på blod opnået fra MS-patienter., Ved at isolere deres blod ville vi være i stand til at teste vores forbindelse i en petriskål og observere virkningerne på deres immunceller.
Ved at kombinere vores dyremodeller med humane testpersoner er vores hensigt hurtigt at oversætte vores undersøgelse til mennesker i den nærmeste fremtid.
en interessant anvendelse af vores teknologi er, at den også kan bruges i en række andre autoimmune sygdomme. I sådanne tilfælde kan proteinet, der bliver angrebet af kroppen, let byttes ud til et andet — så vil stoffet også arbejde på disse afvigende celler.
