elinkaaren, biologian, sarja muutoksia, että jäsenten lajeja tehdään, koska ne kulkevat alusta tietyn kehitysvaiheen alusta, että sama kehitysvaihe seuraavassa sukupolvessa.
monissa yksinkertainen organismit, kuten bakteerit ja eri alkueliöt, elinkaari on suorittanut yhden sukupolven: organismi alkaa fissio olemassa olevan yksilön, uusi organismi kasvaa eräpäivään asti, ja sitten se jakautuu kahdeksi uudeksi yksilöitä, mikä täydentää sykli., Korkeammat eläimet, elinkaari käsittää myös yhden sukupolven: yksittäisten eläinten alkaa fuusio miehen ja naisen sukusoluja (sukusolut); se kasvaa lisääntymiskypsyys; ja se sitten tuottaa sukusoluja, jolloin sykli alkaa uudelleen (olettaen, että hedelmöitys tapahtuu).
useimmat kasvit, sen sijaan, elinkaari on monen sukupolven. Yksittäinen kasvi alkaa itämistä itiöitä, jotka kasvaa sukusolujen tuottavan organismin (gametofyytin). Gametofyytti saavuttaa kypsyyden ja muodostaa sukusoluja, jotka hedelmöityksen jälkeen kasvavat itiöemäksi (sporofyytti). Kun saavuttaa lisääntymiskypsyys, sporophyte tuottaa itiöitä, ja sykli alkaa uudelleen., Tämä monen sukupolven elinkaaren kutsutaan sukupolvenvuorottelu; se esiintyy jotkut alkueliöt ja sieniä sekä kasveja.
elinkaaren ominaisuus bakteereja kutsutaan haplontic. Tämä termi viittaa siihen, että se kattaa yhden sukupolven organismeista, joiden solut ovat haploideja (eli sisältävät vain yhdet kromosomeja)., Korkeampien eläinten yhden sukupolven elinkaari on diplonistinen; siihen kuuluu vain eliöitä, joiden kehon solut ovat diploidisia (eli sisältävät Kahdet kromosomit). Organismien kanssa diplontic syklit tuottavat sukusoluja, jotka ovat haploideja, ja jokainen näistä sukusolut on yhdistää toiseen sukusolujen saadakseen kaksinkertainen sarja kromosomeja tarpeen kasvaa täydellinen organismi. Elinkaaren tyypillistä kasveja tunnetaan diplohaplontic, koska se sisältää sekä diploidi sukupolven (sporophyte) ja haploidisen sukupolven (the gametofyytin).,