alkuaikoinaan Lawrence teki komediaesityksiä Washingtonin D. C.: n alueella ja elätti itsensä hanttihommilla. Koomikko Ritch Snyder näki tekonsa ja ehdotti Lawrencelle yhteyksiä New Yorkiin. Lawrence päätyi muuttaa New Yorkiin ja löysi tiensä legendaarinen Kertonut. Pian sen jälkeen näy Improv, Lawrence voitti suorituskyky paikalla Star Search. Hän pärjäsi sarjassa hyvin ja selviytyi päätöskierrokselle,mutta ei voittanut., Kuitenkin avainhenkilöt Columbia Pictures Television näki Martin suorituskykyä ja tarjosi hänelle rooli Maurice Warfield, Mitä Tapahtuu Nyt!!; tämä oli hänen ensimmäinen näyttelijäntyönsä. Ohjelman peruuntumisen jälkeen Lawrence löysi bittiosuuksia eri elokuvista ja televisiosarjoista. Hänen läpimurtoroolinsa oli Cee: n roolissa Do the Right Thing-elokuvassa. Muut seurasivat roolit elokuvissa, kuten House Party-sarja, Talkin’ Likainen Pimeässä, ja Eddie Murphy ajoneuvon Bumerangi. Tänä aikana viihdemoguli Russell Simmons valitsi hänet juontamaan uraauurtavaa Def Comedy Jam-sarjaa HBO: lla., Def Comedy Jamissa antoi monet koomikot (mukaan lukien Chris Tucker, Dave Chappelle, Mike Epps, Bernie Mac ja Cedric the Entertainer) valtavirran altistuminen.
Def Comedy Jamin aikana Lawrence esiintyi omassa hittisarjassaan Martin, joka esitettiin Foxilla. Sarja kesti vuodet 1992-1997 ja oli valtava menestys. Martin oli Foxin torstai-illan kokoonpanon lippulaiva, joka veti miljoonia katsojia pois NBC: n ”Must See TV”-kokoonpanosta., Hän isännöi Saturday Night Live 19. helmikuuta, 1994, jossa hän teki karkeita huomioita naisten sukuelinten ja henkilökohtainen hygienia; monologi oli täysin muokata ulos NBC uusintoja ja syndikoidun versiot, ja Lawrence oli kielletty ssa elämää. Martin luokitukset jatkoi nousuaan niin paljon, että Kettu tuli enemmän haastaja vastaan NBC ja tuli lähemmäksi pidetään joukossa top televisiokanavilla.Vuonna 1995 hän seisoi rinnalla Will Smith Bad Boys laaja menestys.
Martinin lopetettua toimintansa vuonna 1997 Lawrence löysi töitä komediaelokuvista., Hän usein näytteli toisen pääosan vastapäätä toimijat, kuten Eddie Murphy, Danny DeVito, ja Tim Robbins. Monet hänen elokuvistaan olivat myyntihittejä lippuluukuilla, muun muassa Nothing to Lose, Life, Blue Streak ja Big Momman talo. Hän näytteli myös kriittisissä ja lipputuloissa epäonnistuneissa elokuvissa, kuten Black Knight ja National Security. Siitä huolimatta hänen palkkansa nousi tasaisesti yli 10 miljoonaan dollariin elokuvaroolia kohti. Hän toimii edelleen elokuvissa, niin elokuvia kuten Big Momma ’ s House 2, joka avattiin missään., 1 Pohjois-Amerikan lipputulot ja tuotti lähes 28 miljoonaa dollaria ensimmäisen viikonlopun, ja Villit Karjut (2007), jossa hän pelasi tylsää suburbanite etsivät seikkailu open road biker-komedia rinnalla John Travolta, Tim Allen ja William H. Macy.
Vuonna 2006, Lawrence ilmestyi Inside Actors Studio, jonka aikana Lawrence lyhyesti henkiin joitakin merkkejä, että hän oli kuvannut Martin. Hän esiintyi myös Open Season – elokuvassa Boogina, yhtenä elokuvan päähenkilöistä. Elokuvassa näyttelevät myös Ashton Kutcher, Debra Messing ja Gary Sinise.,
Vuonna 2008, Lawrence näytteli Disney ’ s College Road Trip yhteistyössä pääosissa kanssa Raven-Symoné. Se oli hänen ensimmäinen G-rated elokuva, mutta ei hänen ensimmäinen ulkonäkö lasten elokuva: hän toimitti ääni Open Season (2006) vastapäätä Ashton Kutcher.
vuoden 2009 BET Awards, hän ilmestyi huijaus elokuvan traileri, jossa Jamie Foxx varten fiktiivinen elokuva, Horo Rosvoja, joita varustellun niiden televisio merkkiä Sheneneh Jenkins ja Ruma Wanda. Vuonna 2010, Fox ilmoitti, että se tuottaa elokuva perustuu luonnos, jossa Foxx, Lawrence, ja näyttelijä Halle Berry.,
Vuonna 2011, Lawrence reprised roolistaan FBI-agentti Malcolm Turner Big Mommas: Like father, Like Poika, kolmas elokuva Big Momma sarjan.
tammikuussa 2013, se oli ilmoittanut, että Lawrence ja Kelsey Grammer oli ottaen huomioon, pariksi jopa tähti komedia Lionsgate-TV. Kumppanit, pariksi kaksi näyttelijää Chicagon asianajajat ” valtavasti erilaisia taustoja, jotka yllättäen tapaavat oikeudessa huonoimpana päivänä elämänsä.”Ohjelma sai ensi-iltansa 4.elokuuta 2014, mutta se peruttiin yhden kauden jälkeen saatuaan huonoja arvosteluja.,
Vuonna 2020, Lawrence reprised hänen rooliaan Etsivä Marcus Burnett kolmannen erän Pahat Pojat franchising, Bad Boys for Life, vieressä taas Will Smith. Elokuvaa pidettiin taloudellisena menestyksenä, sillä se tuotti neljän ensimmäisen julkaisupäivänsä aikana 112 miljoonaa dollaria.
