Robert Johnson (s. c. 1911, Hazlehurst, Mississippi, YHDYSVALLAT—kuoli 16. elokuuta 1938, lähellä Greenwood, Mississippi), Yhdysvaltalainen blues-säveltäjä, kitaristi ja laulaja, jonka aavemainen falsetti laulu ääni ja mestarillinen rytminen slide-kitara vaikutti sekä hänen aikalaistensa ja paljon myöhemmin blues-ja rock-muusikot.
Johnson oli tuote sekava lapsuus, jossa kolme miestä palveli hänen isänsä, ennen kuin hän pääsi ikä seitsemän., Vähän tiedetään hänen biologinen isänsä (Noah Johnson, jolle hänen äitinsä ei koskaan naimisissa), ja poika ja hänen äitinsä asui eri istutukset Mississippi Delta alueella ennen asettumistaan lyhyesti Memphis, Tennessee, hänen ensimmäinen miehensä (Robert Dodds, joka oli muuttunut hänen sukunimi Spencer). Suurin osa Johnsonin nuoruudesta kului kuitenkin Robinsonvillessä Mississippissä äitinsä ja tämän toisen aviomiehen (Dusty Willis) kanssa. Siellä Johnson oppi soittamaan juutalaisen harppua ja huuliharppua ennen kitaraan tarttumista., Vuonna 1929 hän meni naimisiin 16-vuotiaan Virginia Travisin kanssa, jonka kuolema synnytyksessä (yhdessä heidän vauvansa kanssa) huhtikuussa 1930 tuhosi Johnsonin.
Robinsonville hän tuli yhteyttä masters of the Mississippi Delta blues Willie Brown, Charley Patton ja Son House—joista kaikki vaikuttavat hänen soittonsa ja joista yksikään ei ollut erityisen vaikuttunut hänen lahjakkuus. He häikäistyivät kuitenkin hänen musiikillisesta kyvystään, kun hän palasi kaupunkiin vietettyään siellä peräti vuoden. Se aikamatka on keskeinen Johnsonin myyttisen statuksen kannalta., Legendan mukaan, aikana Johnson teki sopimuksen Saatanan kanssa tienhaarassa, hankkimalla hänen ihmeellinen lahjakkuus kuin kitaristi, laulaja, ja lauluntekijä vastineeksi ehdolla, että hän olisi vain kahdeksan vuotta lisää elinaikaa. (Samanlainen tarina kiersi toisen Mississippin bluesmiehen, Tommy Johnsonin, suhteen.,) Musiikin historioitsija Robert Palmer, hänen arvostettu kirja Syvä Blues (1981), sen sijaan pitää Robert Johnson on merkittävä musiikillisia saavutuksiaan, kun hän oli hioa taitojaan kitaristina alle ohje Ike Zinneman seurauksena taloudellista tukea hän sai vanhempi nainen, hän meni naimisiin lähellä Hazlehurst, Mississippi (Johnson synnyinkoti), ja erilaisia musiikki, johon hän oli alttiina aikana hänen tauolla Robinsonville, mukaan lukien single-string poiminta tyylejä Lonnie Johnson ja Scrapper Blackwell.,
palattuaan lyhyesti Robinsonville, Johnson asettui Helena, Arkansas, jossa hän pelasi Elmore James ja Robert Nighthawk, ja Howlin’ Wolf, mm. Hän myös tuli mukana Estella Coleman ja epävirallisesti antoi hänen poikansa, Robert Lockwood Jr, joka myöhemmin tuli merkittävä blues-muusikko nimellä Robert Jr Lockwood. Johnson matkusti laajalti koko Mississippi, Arkansas, Texas, ja Tennessee, ja niin kaukana pohjoisessa kuin Chicago ja New York, pelaa talon osapuolille, juke nivelet, ja puutavaraa leireillä ja kadulla., Vuosina 1936-37 hän teki levytyssarjan hotellihuoneessa San Antoniossa Texasissa ja varastorakennuksessa Dallasissa.
Hänen ohjelmistoonsa kuului useita blues-kappaleita Talo ja muut, mutta Johnson on alkuperäinen numerot, kuten ”Minä ja Paholainen Blues,” ”Koira on My Trail”, ”sweet Home Chicago”, ”minä Uskon minä Pöly Minun Luuta,” ”Ramblin’ on My Mind” ja ”Rakkaus Turhaan”—ovat hänen kaikkein pakottavia kappaletta., Toisin kuin kappaleita, monet hänen aikalaisensa—joka yleensä unspool löyhästi, jotka työllistävät yhdistelmä perinteisiä ja improvisoitua lyrics—Johnsonin kappaleet olivat tiukasti koostuu, ja hänen laulu rakenne ja sanoitukset saivat kiitosta Bob Dylan. Huolimatta rajallinen määrä hänen tallenteet, Johnson oli merkittävä vaikutus muut muusikot, kuten Muddy Waters, Elmore James, Eric Clapton ja Rolling Stones.
Johnson kuoli juotuaan myrkytettyä viskiä juke joint., Hän oli vain yksi kohtalainen hitti elinaikanaan (”Terraplane Blues”), mutta sen jälkeen, kun Columbia Records julkaisi kokoelman hänen tallenteet, King of the Delta Blues (1961), mies ja hänen musiikkinsa sekä saavuttanut lähes myyttisen aseman. Columbia julkaisi myöhemmin box set Robert Johnson: The Complete Recordings-albumin (1990). Johnson aloitti Blues Hall of Fame sen perustava luokan (1980), ja hän tuli jäseneksi Rock and Roll Hall of Fameen vuonna 1986.
