Alussa elämä
Stevenson oli vain poika Thomas Stevenson, vauras siviili-insinööri, ja hänen vaimonsa, Margaret Isabella Balfour. Hänen huono terveys oli säännöllinen koulunkäynti vaikeaa, mutta hän osallistui Edinburghin Academy ja muissa kouluissa aiemmin, 17-vuotiaana, kirjoittamalla Edinburghin Yliopistossa, jossa hän oli tarkoitus valmistaa itse, perhe, ammatti majakka engineering., Stevensonilla ei kuitenkaan ollut halua insinööriksi, ja hän suostui lopulta kompromissina isänsä kanssa valmistelemaan sen sijaan skotlantilaista baaria.
Hän oli osoittanut halu kirjoittaa varhain, ja kun hänen teini hän oli tietoisesti lähti oppia kirjailijan veneet jäljittelemällä paljon erilaisia malleja, proosaa ja jae. Hänen nuorekas innostus Covenanters (eli ne, Skottilaisia, jotka olivat liittyneet yhteen puolustaa versio presbyteriaaninen kirkko 17-luvulla) johti hänen kirjallisesti Pentland Nousee, hänen ensimmäinen painettu työ., Aikana hänen vuotta yliopistossa hän kapinoi vanhempiensa uskontoa ja asettaa itsensä ylös kuin liberaali boheemi, joka vihasi väitetystä julmuuksista ja hurskasteluun porvarillisen kunniallisuuden.
Vuonna 1873, keskellä tuskallista eroja isänsä kanssa, hän vieraili naimisissa serkkunsa Suffolkissa, Englannissa, jossa hän tapasi Sidneyn Colvin, englanti tutkija, josta tuli elinikäinen ystävä, ja Fanny Sitwell (jotka myöhemmin naimisissa Colvin). Sitwell, vanhempi nainen charmia ja lahjakkuutta, veti nuori mies ulos ja voitti hänen itseluottamuksensa., Pian Stevenson oli syvästi rakastunut, ja palattuaan Edinburghiin hän kirjoitti useita kirjeitä, joissa hän pelasi osan ensimmäinen rakastaja, sitten palvoja, sitten poika. Yksi useita nimiä, joita Stevenson osoitettu hänen kirjeissään oli ”Claire,” on se, että monta vuotta hänen kuolemansa jälkeen oli synnyttää virheellisen käsityksen, että Stevenson oli ollut suhde nöyrästi syntynyt Edinburgh tyttö että nimi. Lopulta intohimo muuttui pysyväksi ystävyydeksi.
Myöhemmin vuonna 1873 Stevenson kärsi vakavia hengitysteiden sairauksia ja lähetettiin ranskan Riviera, jossa Colvin myöhemmin liittyi häntä. Hän palasi kotiin seuraavana keväänä. Heinäkuussa 1875 hänet kutsuttiin skotlantilaiseen baariin, mutta hän ei koskaan harjoitellut. Stevenson oli usein ulkomailla, useimmiten Ranskassa. Kaksi hänen matkoistaan tuotti sisämaan matkan (1878) ja matkustaa aasin kanssa Cévennesissä (1879). Hänen kirjailijanuransa kehittyi hitaasti., Hänen essee ”Tiet” ilmestyi Portfolio vuonna 1873 ja 1874 ”Määräsi Etelä” ilmestyi Macmillan ’ s Magazine, tarkistaa Lordi Lytton on Fables-Laulu ilmestyi kahden viikon välein, ja hänen ensimmäinen panos (Victor Hugo) ilmestyi Cornhill Magazine, sitten muokannut Leslie Stephen, kriitikko ja kirjailija. Juuri nämä varhaiset esseet, huolellisesti työstetyt, sävyltään quizzically meditatiiviset ja sensitiivisyydeltään epätavalliset, kiinnittivät Stevensonin ensimmäisen huomion kirjailijana.
Stephen sai Stevensonin kosketuksiin runoilija ja kriitikko Edmund Gossen kanssa, josta tuli hyvä ystävä., Myöhemmin Edinburghissa Stephen esitteli Stevensonin kirjailija W. E. Henleylle. Kaksi tuli hyviä ystäviä ja olivat edelleen niin, kunnes 1888, kun kirje Henley Stevensonin sisältää tarkoituksella implisiittinen syytös epärehellisyyttä vastaan jälkimmäinen vaimo saostetaan riidellä, että Henley, kateellinen ja katkeroitunut, säilytetty sen jälkeen, kun hänen ystävänsä kuoleman myrkyllisiä tarkastelu elämäkerta Stevenson.
Vuonna 1876 Stevenson tapasi Fanny Vandegriftiä Osbourne, Amerikkalainen nainen, joka on erotettu hänen miehensä, ja kaksi rakastui., Stevenson on vanhempien kauhu heidän poikansa osallistuminen naimisissa olevan naisen kanssa laantui hieman, kun hän palasi Kaliforniaan vuonna 1878, mutta se elvytettiin suuremmalla voimalla, kun Stevenson päätti liittyä hänen elokuussa 1879. Stevenson saavuttanut California sairas ja rahaton (ennätys hänen vaivalloisen matkan ilmestyi myöhemmin Amatööri Emigrantti, 1895, ja Tasankojen, 1892)., Hänen seikkailuja, joka sisälsi tulossa hyvin lähellä kuolemaa, ja eking ulos epävarma olo Monterey ja San Francisco, huipentui avioliitto Fanny Osbourne (joka oli silloin jo eronnut hänen ensimmäinen miehensä) alussa vuonna 1880. Samaan aikaan sähkeen myötenantava hänen isänsä tarjosi kaivattua taloudellista tukea, ja, jälkeen häämatka, jonka hylätyn hopeakaivoksen (kirjattu Silverado Valtaajat, 1883), pari purjehti Skotlanti saavuttaa sovinto Thomas Stevensons.
