Saostus ei mitään nestemäistä tai jäädytettyä vettä, joka muodostaa ilmaan ja putoaa takaisin Maahan. Sitä tulee monenlaisena, kuten sateena, räntänä ja lumena. Haihtumisen ja tiivistymisen ohella saostuminen on yksi maailman vesikierron kolmesta suuresta osasta.
sadetta muodostuu pilvissä, kun vesihöyry tiivistyy isommiksi ja suuremmiksi vesipisaroiksi. Kun pisarat ovat tarpeeksi painavia, ne putoavat maahan., Jos pilvi on kylmempi, kuten se olisi korkeammalla, vesipisarat voivat jäätyä muodostaen jäätä. Nämä jääkiteitä sitten putoavat Maahan kuin lumi, rakeet, tai sade, riippuen lämpötila sisällä pilvi ja Maan pinnalla. Suurin osa sateista alkaa itse asiassa lumena pilvissä. Kun lumihiutaleet putoavat lämpimämmän ilman läpi, niistä tulee sadepisaroita.
pölyn tai savun hiukkaset ilmakehässä ovat välttämättömiä saostumisen kannalta. Nämä hiukkaset, joita kutsutaan ”tiivistymisytimiksi”, muodostavat pinnan vesihöyryn tiivistymiselle., Tämä auttaa vesipisaroita kerääntymään yhteen ja tulemaan niin suuriksi, että ne putoavat maahan.
yleinen harhaluulo on, että sadepisaroiden pudotessa niiden muoto on pisaramainen. Itse asiassa pienempi sadepisarat (ne, jotka ovat noin 1 millimetrin (0,039 tuumaa) poikki) ovat lähes täydellisesti pallomainen. Suuremmat sadepisarat (2-3 millimetriä (.078-.118 tuumaa) ovat myös pyöreitä, mutta niiden alapinnalla on pieni luetelmakohta. Ne näyttävät enemmän munuaispavuilta maahan pudotessaan. Erittäin suuria sadepisaroita (suurempi kuin 4,5 millimetriä (.177 tuumaa)) on valtava luetelmakohta ja näyttää enemmän laskuvarjo., Nämä ylimääräiset suuret pisarat päätyvät yleensä jakautumaan kahteen pienempään pisaraan. Sadepisaroiden sisennykset johtuvat ilmanvastuksesta.
sademäärä on aina makeaa vettä, vaikka vesi olisi peräisin merestä. Tämä johtuu siitä, että merisuola ei haihdu veden mukana. Joissakin tapauksissa ilmakehän epäpuhtaudet voivat kuitenkin saastuttaa vesipisaroita ennen kuin ne putoavat maahan. Tästä johtuvaa sademäärää kutsutaan happosateeksi. Happosade ei vahingoita ihmisiä suoraan, mutta se voi tehdä järvistä ja puroista happamampia., Tämä vahingoittaa vesiekosysteemejä, koska kasvit ja eläimet eivät useinkaan pysty sopeutumaan happamuuteen.
