az ilyen reformtörekvések a monarchia folyékonyságának további jelei. A nacionalisták nagyrészt a Birodalom nagyobb hatalmáért harcoltak, ahelyett, hogy alapvetően megkérdőjelezték volna legitimitását. Valójában a nemzeti szuverenitás 1918 végén nagyrészt a világháború által generált hatalmas társadalmi-gazdasági válságra adott válaszként jelent meg, amelyet Woodrow Wilson elnök “a népek önrendelkezésére” való felhívása ösztönzött.,”A csehek, a szlovákok, a lengyelek és a horvátok mind kikiáltották függetlenségüket a katonailag legyőzött Habsburg monarchiától 1918 októberében. Okt. 31, koalíciós kormány vette át az irányítást rump (német) Ausztriában, míg a magyarok létrehozták saját nemzeti tanácsukat. Másnap a nyugati ukránok (más néven Ruténok) kikiáltották a függetlenséget, és azonnal fegyvert fogtak szomszédaik, a lengyelek ellen. Mire a monarchia novemberre fegyverszünetet kötött Olaszországgal., 3, csak a hadsereg ismerte fel még mindig a császár hatalmát, és olyan nyomorult állapotban volt, hogy az éhező katonák kaotikusan visszavonultak egy feldúlt otthoni front felé papír talpú cipőben. November. 11, Az első világháborút a nyugati fronton lezáró fegyverszünet napján a Habsburg császár lemondott feladatairól, és felmentette tisztviselőit hűségesküjükből. Így véget ért Európa egyik legerősebb dinasztiájának 600 éves uralma.,
négyéves háború után, amelynek során a monarchia több életet vesztett, mint az egész Brit Birodalom, Bécs csillogó birodalmi fővárosát az üzemanyaghiány sötétségbe borította., Bár Ausztria-Magyarország harcolt több fronton is sokkal hosszabb, mint bárki várta (illetve megszűnt az orosz birodalom által több mint egy éve), a költség a szerencsétlen eset: Egyszer nyüzsgő utcákon a multinacionális városok, mint a Lviv, Krakkó, Trieszt, a Zágráb-Chernivtsi — nem beszélve arról, Bécs, Budapest, Prága — volt hemzsegnek a sápadt, éhes emberek sorba állnak a szén, mind az élelmiszer -, vagy eladási le bútorok a túlélésre. 1919 januárjában egy brit tisztviselő figyelmeztette a közelgő társadalmi összeomlást, anélkül, hogy azonnali megkönnyebbülést jelentene az egykori birodalom számára., A leszerelt katonák, a jobboldali milíciák és a buzgó kommunisták mind harcoltak a háború utáni rend versengő vízióiért.
az új nemzeti vezetők számára úgy tűnt, hogy a nemzetállamok létrehozása a katonailag legyőzött és szocioökonómiailag elpusztított Habsburg Monarchiából egybeesik az etno-nemzeti szuverenitás felé vezető történelmi meneteléssel. Sokan úgy vélték, hogy a fejlődés dicsőséges korszakát a politikai autonómia, a gazdasági önellátás és a demokrácia révén hozza meg., Rövid sorrendben az utcaneveket, műemlékeket és más császári feliratokat módosították vagy teljesen eltávolították, hogy teljes szünetet tartsanak a régi rezsimmel.
mégis a wilsonian “önrendelkezésben” megtestesült nacionalista elv egyszerű megoldást kínált összetett kérdésekre. Az egyik a határok volt. Az utódállamok gyakran ugyanazokat a területeket igényelték a történelmi jogok vagy a helyi lakosság elsődleges nyelve alapján. E viták egy része katonai konfliktushoz vezetett (például a csehek és a lengyelek között Tesin/Cieszyn határváros felett), más részüket népszavazás rendezte.,
A wilsonian “önrendelkezésben” megtestesült nacionalista elv egyszerű megoldást kínált összetett kérdésekre.
vegyes régiókban nehéz volt meghatározni, hogy ki melyik etnikai csoporthoz tartozik, és hol kell húzni a határt. Következésképpen, a háború utáni szerződések csapdába Etnikai Kisebbségek belül állítólag ügyes új ” nemzetállamok.”Csehszlovákia például nemcsak binációs volt, hanem közel hárommillió etnikai németet is tartalmazott., A béke sem rendezte a határkonfliktusokat, amelyek a második világháború előtt és alatt újra súrlódási forrásként jelennek meg.
