Bírák könyve, Az Ószövetség könyve (héber Biblia), amely a Mózes, Józsué, I. és II.Sámuel, valamint I. és II. királyok mellett egy sajátos történelmi hagyományhoz (Deuteronomikus történelem) tartozik, amelyet először a babiloni száműzetés idején, I. E. 550 körül írtak. (A legtöbb bibliai tudós elutasítja azt a hagyományos nézetet, hogy a könyvet Sámuel próféta írta a 11.században.,) A bírák, akikre a cím utal, karizmatikus vezetők voltak, akik a Kánaán, az Ígéret Földje meghódítása után megszabadították Izraelt a külföldi uralkodások sorából.
a bevezetés a Kánaán meghódításának (1:1-2:5) és a bírók időszakának jellemzése (2:6-3:6). A könyv fő szerve a bírókról szóló elbeszélésekből áll. A könyv kiegészítésekkel zárul a Dan törzs észak felé történő migrációjáról (17-18.fejezet), valamint a Benjaminiták bűneiről (19-21. fejezet).
mivel a szerző száműzetés volt Babilóniában, az idegen uralom mély aggodalomra adott okot., Az Izrael által a bírók időszakában szerzett tapasztalatok felidézését tehát színesítik a jelen tapasztalatai. A történész hangsúlyozta, hogy Izrael idegen hatalmak iránti alárendeltségét, valamint a szabadság és jólét elvesztését a kánaáni istenek népimádata okozta. Az egész könyvben megismétlődik a sztereotípiás képlet: “Izrael népe azt tette, ami gonosz volt az Úr szemében…és eladta őket … ,”Minden alárendeltségi időszak után a történész egy másik képletet vezet be:” de amikor Izrael népe az Úrhoz kiáltott, az Úr megszabadítót emelt a népért.”Nyilvánvaló, hogy a történész a bírák beszámolóit hitehagyás–felszabadítási minta szerint vázolta fel. A történelmi anyagok ilyen elrendezését úgy tervezték, hogy befolyásolja a Babilóniában fogságban tartott izraeliták kiszabadítására irányuló cselekvési folyamatot. A történész a hitehagyás–szabadítási sémán kívül az egyes törzsek történetét is figyelembe veszi, és “egész Izrael” hatókört ad., Ez a technika szintén tükrözi a szerző exilikus perspektíváját, mert úgy véli, hogy az egész Izrael megszabadulása lehetséges, ha a nép visszatér Jahve imádatához.
