1939-ben azonban Washington, DC még mindig faji szempontból szegregált város volt, a DAR pedig egy teljesen fehér örökség Egyesület volt, amely az amerikai patriotizmus agresszív formáját támogatta. Az Alkotmánycsarnok eredeti finanszírozási megállapodásainak részeként a nagy adományozók ragaszkodtak ahhoz, hogy csak fehérek léphessenek fel a színpadon.Ezt az íratlan, csak fehér előadóművészekre vonatkozó politikát 1930-ban hajtották végre az afroamerikai énekes/színész Paul Robeson ellen. Továbbá, feketék, akik részt vettek események ott ültek egy szegregált részén a csarnok.,
Marian Anderson 1939-es koncertjének szervezői abban reménykedtek, hogy Anderson hírneve és hírneve arra ösztönzi a dart, hogy kivételt tegyen korlátozó politikája alól. A kérést azonban egyébként elutasították, és a sajtó nyomása ellenére más nagy művészek, politikusok és egy új szervezet, A Marian Anderson polgári bizottság (MACC), a DAR gyorsan kitartott, és továbbra is tagadta, hogy Anderson használta volna a csarnokot.
ahogy a vita nőtt, Eleanor Roosevelt First Lady gondosan mérlegelte a leghatékonyabb módszert, hogy tiltakozzon a DAR döntése ellen. Mrs., Roosevelt csak akkor kapott DAR tagsági kártyát, miután az 1932-es választás férjét, Franklin Rooseveltet az elnökségbe söpörte. Mint ilyen, nem volt aktív tagja a DAR. Kezdetben úgy döntött, hogy nem közvetlenül vitatja meg a DAR-t, mert-mint kifejtette-a csoport “túl radikálisnak” tartotta őt, és “ez a helyzet olyan rossz, hogy sok ember jön ki ellene.”
inkább, Mrs. Roosevelt először vezetett felvilágosult példa., Beleegyezett abba, hogy bemutatja a Spingarn érmet Marian Andersonnak a színesbőrűek Országos Szövetségének (NAACP) közelgő nemzeti kongresszusán. És meghívta Andersont, hogy ismét fellépjen a Fehér Házban, ezúttal Anglia királyának és királynőjének, amikor később az Egyesült Államokba érkeztek. De ahogy teltek a hetek, Mrs. Roosevelt egyre frusztráltabbá vált, hogy az aktívabb DAR tagok, mint ő, nem vitatják a csoport politikáját.
Roosevelt lemond a DAR-ról
1939. február 26-án, Mrs., Roosevelt benyújtotta lemondását a DAR elnöknek, kijelentve, hogy a szervezet “példát mutatott nekem szerencsétlennek”, és hogy a DAR-nak “lehetősége volt megvilágosodott módon vezetni”, de “ezt nem tette meg.”Ugyanezen a napon táviratot küldött a Marian Anderson polgári bizottság tisztviselőjének, nyilvánosan kifejezve először csalódottságát, hogy Andersont megtagadják a koncert helyszínétől.
február 27-én Mrs. Roosevelt foglalkozott a kérdéssel a My Day oszlopában, amelyet az egész országban újságokban tettek közzé., Említése nélkül a DAR vagy Anderson a neve, Roosevelt irreális ez a határozat a kifejezések mindenki értett: hogy kell lemondani a szervezet nem ért egyet, vagy marad, majd próbálja meg megváltoztatni belül. Mrs. Roosevelt azt mondta olvasóinak, hogy ebben a helyzetben, “ahhoz, hogy tagja maradjon, a cselekvés jóváhagyását vonja maga után, ezért lemondok.”
1939-es Lincoln-emlékkoncert
Mrs. Roosevelt lemondása a nemzeti figyelem középpontjába helyezte a Marian Anderson-koncertet, a dar-t és a rasszizmus témáját., Ahogy a lemondásáról szóló hírek terjedtek, Mrs. Roosevelt és mások csendben dolgoztak a színfalak mögött, elősegítve egy szabadtéri koncert ötletét a Lincoln Memorial-ban, a Nemzeti bevásárlóközpont szimbolikus helyén, amelyet a Belügyminisztérium felügyel.
Harold Ickes belügyminiszter, aki maga is a Chicagói NAACP korábbi elnöke volt, izgatottan várta a demokrácia ilyen megnyilvánulását, és találkozott Roosevelt elnökkel, hogy megkapja jóváhagyását. Miután az elnök megadta hozzájárulását, Ickes március 30-án bejelentette, hogy Marian Anderson fellép a Lincoln emlékműben Húsvét vasárnap.,
Félve, hogy talán a nyomába Anderson diadalmas pillanat, Roosevelt úgy döntött, hogy nem nyilvánosan kapcsolódó szponzori a koncert. Valójában még csak nem is vett részt, hivatkozva egy országos előadás turnéjának terheire és egy unoka közelgő születésére. Azonban ő és mások lobbiztak a különböző rádióhálózatoknál, hogy közvetítsék a koncertet a nemzetnek.
