A Függetlenségi Nyilatkozat volt a nemzet népének első hivatalos nyilatkozata, amely kijelentette, hogy joga van saját kormányuk megválasztására.
amikor 1775 áprilisában fegyveres konfliktus kezdődött az amerikai gyarmatosítók és a brit katonák között, az amerikaiak látszólag csak a brit korona alattvalói jogaikért harcoltak., A következő nyárra, amikor a forradalmi háború teljes lendületben volt, a Nagy-Britanniától való függetlenségi mozgalom nőtt, és a Kontinentális Kongresszus küldöttei szavaztak a kérdésről. 1776. június közepén egy ötfős Bizottságot, köztük Thomas Jeffersont, John Adamst és Benjamin Franklint bízták meg a gyarmatok szándékairól szóló hivatalos nyilatkozat kidolgozásával. A Kongresszus hivatalosan elfogadta a Függetlenségi Nyilatkozatot—írta nagyrészt Jefferson-Philadelphiában júliusban 4, egy olyan dátum, amelyet most az amerikai függetlenség születéseként ünnepelnek.,
Amerika a Függetlenségi Nyilatkozat előtt
még a forradalmi háború kezdeti csatáinak kitörése után is kevés Telepes kívánt teljes függetlenséget Nagy-Britanniától, és azokat, akik–mint John Adams– radikálisnak tartották. A dolgok a következő év folyamán megváltoztak, azonban, mivel Nagy-Britannia megpróbálta összetörni a lázadókat nagy hadseregének minden erejével. György király 1775 októberében a Parlamentnek küldött üzenetében fellázadt a lázadó gyarmatok ellen, és elrendelte a királyi hadsereg és haditengerészet bővítését., Szavai híre 1776 januárjában érte el Amerikát, megerősítve a radikálisokat, és sok konzervatívot arra késztetett, hogy feladja a megbékélési reményeit. Ugyanebben a hónapban, a legutóbbi Brit bevándorló Thomas Paine megjelent “józan ész,” amelyben azt állította,hogy a függetlenség volt a “természetes jog” , és az egyetlen lehetséges természetesen a kolóniák; a brosúra eladott több mint 150.000 példányban az első néhány hétben a kiadvány.
1776 márciusában Észak-Karolina forradalmi konvenciója lett az első, aki a függetlenség mellett szavazott; hét másik kolónia május közepére követte a példát., Június 7-én Richard Henry Lee Virginiai küldött indítványozta a gyarmatok függetlenségének felhívását a Kontinentális Kongresszus előtt, amikor a Philadelphiai Pennsylvania State House-ban (később Independence Hall) találkozott. A heves vita közepette a Kongresszus elhalasztotta Lee állásfoglalásáról szóló szavazást, és több hétre szünetet rendelt el. Távozása előtt azonban a küldöttek kineveztek egy ötfős Bizottságot is-köztük a Virginiai Thomas Jeffersont, a massachusettsi John Adamst, a connecticuti Roger Shermant, a Pennsylvaniai Benjamin Franklint és Robert R-T., Livingston of New York-hivatalos nyilatkozat megfogalmazása, amely igazolja a Nagy-Britanniával való szünetet. Ez a dokumentum függetlenségi nyilatkozatként vált ismertté.
Thomas Jefferson írja a Függetlenségi Nyilatkozatot
Jefferson szerzett hírnevet, mint egy ékesszóló hangot a hazafias ügy után 1774 közzététele” összefoglaló nézet a jogok Brit-Amerika”, és ő kapta a feladatot, hogy készítsen egy tervezetet, hogy mi lesz a Függetlenségi Nyilatkozat., Mint 1823-ban írta, a Bizottság többi tagja “egyhangúlag egyedül nyomtam magam, hogy vállaljam a huzatot . Beleegyeztem, rajzoltam, de mielőtt jelentettem volna a Bizottságnak, külön közöltem Dr. Franklin-nel és Mr. Adamsszel, kérve a javításokat … Aztán írtam egy szép példányt, jelentettem a Bizottságnak, és tőlük, változatlan formában a Kongresszusnak.”
ahogy Jefferson megfogalmazta, a Függetlenségi Nyilatkozatot öt részre osztották, beleértve a bevezetést, a preambulumot, a testületet (két részre osztva) és a következtetést., Általánosságban elmondható, hogy a bevezetés hatékonyan kijelentette, hogy a Nagy-Britanniától való függetlenség keresése “szükségessé” vált a kolóniák számára., Míg a test a dokumentumban felvázolt egy listát a sérelmek ellen a Brit korona, a bevezetés tartalmazza a legtöbb híres passzus: “Mi ezeket az igazságokat magától értetődő; hogy minden ember egyenlőnek teremtetett; hogy vannak felruházva, amelyet a Teremtő bizonyos elidegeníthetetlen jogok; hogy ezek között van az élet, a szabadság, a boldogság; az, hogy biztosítsa ezeket a jogokat, a kormányok indított az emberek között, melyek a csak ereje a hozzájárulása az irányadó.,”
A Kontinentális Kongresszus a függetlenségre szavaz
a Kontinentális Kongresszus július 1-jén újra összehívott, és a következő napon a 13 gyarmat közül 12 elfogadta Lee függetlenségi állásfoglalását. A Jefferson nyilatkozatának (beleértve Adams és Franklin javításait is) megfontolása és felülvizsgálata július 3-án és július 4-én késő reggel folytatódott, amelynek során a Kongresszus törölte és felülvizsgálta szövegének mintegy egyötödét. A küldöttek azonban nem változtattak ezen a kulcsfontosságú preambulumon,és az alapdokumentum is megmaradt., A Kongresszus hivatalosan július negyedikén fogadta el a Függetlenségi Nyilatkozatot (bár a legtöbb történész most elfogadja, hogy a dokumentumot augusztus 2-ig nem írták alá).
A Függetlenségi Nyilatkozat jelentős mérföldkővé vált a demokrácia történetében. Amellett, hogy fontos a fiatal amerikai nemzet sorsában, óriási befolyást gyakorolt az Egyesült Államokon kívül is, leginkább Franciaországban a francia forradalom idején., A Függetlenségi Nyilatkozat az Alkotmány és a törvénytervezet mellett az Egyesült Államok kormányának három alapvető alapító dokumentumának egyike lehet.
Bővebben: miért írták a Függetlenségi Nyilatkozatot?
