az a gondolat, hogy minden csillag nap, sok saját naprendszerrel, erőteljes emlékeztető a kozmosz hatalmas méretére. A galaxisunkban lévő csillagok távolsága azonban kicsi a többi galaxishoz képest.,
az ókor óta megfigyelők megfigyelték a ködös csillagok létezését; diffúz, homályos vagy felhős megjelenésű csillagok. Némelyikük kiderült, hogy az, amit most nebulákként ismerünk, azok a helyek, ahol csillagok alakulnak ki. Sokan teljesen másnak bizonyultak. Csak az 1920-as években erősítették meg, hogy ezek közül a ködös csillagok közül sok valójában teljesen más galaxis volt, egész más csillagok milliárdjai, mint a Tejút, messze túlmutatnak a sajátunkon.
most már tudjuk, hogy a Tejút csak az univerzum milliárd galaxisának egyike., Visszatekintve arra, hogy a csillagászat hogyan fejlesztette ki ezt a koncepciót az idő múlásával, láthatjuk, hogy a filozófusok és a tudósok hogyan küzdöttek a galaxisok természetének megértésével, így a világegyetem hatalmasságával.
A Tejút szabad szemmel több csillagra bomlik
nem világos, hogy pontosan mi a Tejút. Az ókori Görögországban az atomista filozófus, Democritus azt javasolta, hogy a fényes fénysáv távoli csillagokból állhat. Az atomisták nézeteit Arisztotelész az univerzumra vonatkozó perspektívái elhomályosították.,
az arisztotelészi kozmológiában a Tejút volt az a pont, ahol az égi szférák érintkeztek a földi szférákkal. Az egyik fontos megfigyelés, amelyet Galileo az 1610 Sidereus Nuncius-ban megjegyezte, az volt, hogy egy teleszkóp látképe alatt a Tejút egyes részei sok csillagból álló halmazba rendeződtek. Ismét gyengeséget találtak az arisztotelészi kozmológiában – a Tejút nem a földi és az égi szférák közötti kölcsönhatások eredménye volt., Galileo megfigyelései azt mutatták, hogy a Tejút az egyes csillagok, bolygók és más ködös elemek hatalmas csoportosítása volt.
Island Universes and External Creations
1750-ben Thomas Wright angol csillagász kiadta az univerzum eredeti elméletét vagy új hipotézisét. Ebben a könyvben Wright azt feltételezte, hogy a Tejút egy lapos csillagréteg, amelynek egy része a naprendszerünk volt.,
Ezen túl azt javasolta, hogy sok nagyon halvány köd ” minden valószínűség szerint külső teremtés lehet, amely az ismertre határos, túl távoli ahhoz, hogy még a távcsöveink is elérhessék.”Az a gondolat, hogy a halvány ködök lehetnek saját “külső teremtéseik”, azt sugallta, hogy az univerzum sokkal nagyobb volt, mint azt korábban elképzelték. 1755-ben Immanuel Kant filozófus kidolgozta Wright elképzeléseit, és ezeket a halvány ködöket “szigeti univerzumoknak” nevezte.”Mind a külső teremtések, mind a szigeti világegyetemek fogalma küzdött azért, hogy megragadja a világegyetem ezen új, nagyobb léptékének következményeit., Azon a tényen túl, hogy a napunk csillag volt, a ködök lehetnek saját univerzumaik vagy teljesen különálló alkotásaik?
A Tejút felmérése
az 1780-as években William Herschel különböző irányokban vizsgálta a csillagokat. Úgy találta, hogy a csillagok sokkal sűrűbbek az ég egyik oldalán, mint a másik oldalon.
fia, John Herschel hasonló tanulmányt végzett az égboltról a déli féltekén, és ugyanazt a mintát találta. Amit láttak, a Tejút galaxis magja volt, ahol sokkal nagyobb a csillagok sűrűsége.,
Herschel a napunkat majdnem a Tejút középpontjába helyezte; csak az 1920-as években, amikor Harlow Shapley bebizonyította, hogy napunk messze volt a Tejút középpontjától.
Andromeda és más ködök
ködös csillagokat figyeltek meg évezredek óta. 964-ben Al-szufi Iszlám csillagász az Androméda csillagkép illusztrációjában megfigyelte és rögzítette az úgynevezett “kis felhőt”. Most megértjük ezt a leírást, mint az Andromeda galaxist., Csak a teleszkóp megjelenésével és finomításával lehetett megkezdeni a különféle ködös csillagok dokumentálását.
mint már említettük, Thomas Wright és Immanuel Kant közzétették azon spekulációikat, hogy az ilyen halvány ködös csillagok valójában független entitások, mint például a Tejút. A 18. század végén Charles Messier összeállította a 109 legfényesebb köd katalógusát, amelyet William Herschel sokkal nagyobb, több mint 5000 katalógusa követett. Még az összes ilyen köd dokumentálása közben sem volt világos, hogy pontosan mi volt.,
A vörös eltolódás megtalálása és értelmezése
a ködök Fényspektrumának tanulmányozása, mint például az Andromeda, végső soron információt szolgáltat arról, hogy pontosan mi is ezek az objektumok. A 20.század elején számos csillagász dolgozott ebben a kérdésben. 1912-ben Vesto Slipher csillagász tanulmányozta a legfényesebb ködök fényspektrumát. Érdekelte annak meghatározása, hogy olyan vegyi anyagokból készültek-e, amelyeket egy bolygórendszerben elvárnak.,
Slipher talált valami nagyon érdekes-lehetséges, hogy kiszámítja a relatív sebesség és távolság egy csillag vagy köd mozog vizsgálva a fény spektrum ad ki, és látta, hogy mennyi a mutatók elemek tolódott a kék vagy piros színspektrum. A kékre eltolt tárgyak közelebb kerülnek hozzánk, a piros eltolódott tárgyak pedig távolodnak tőlünk. Slipher elemzésében a köd spektrumait olyan messzire tolták a pirosra, hogy ezek a ködök a Tejút menekülési sebességén túl sebességgel távolodhatnak el a földtől., Ezzel a bizonyítékkal együtt 1917-ben Herber Curtis megfigyelte a nova-t, egy felrobbanó csillag ragyogását az Andromeda köd belsejében. Visszatekintve a köd fényképeire, képes volt dokumentálni 11 további novae, amelyek átlagosan 10-szer halványabbak voltak, mint a Tejúté. A bizonyítékok egyre inkább arra utaltak, hogy ezek a ködök jóval a Tejútrendszeren kívül voltak.
1920-ban Harlow Shapley és Heber Curtis a Tejútrendszer természetéről, a ködökről és az univerzum méretéről vitatkoztak. A 100 hüvelykes teleszkóp használata a Mt., Wilson, Edwin Hubble volt képes megoldani a széleit egy spirális ködök azonosítani voltak, sőt gyűjtemények csillagok, amelyek egy része megegyezik a standard minták, amelyek lehetővé teszik a csillagászok kiszámítható, hogy a csillagok is olyan távoli, hogy része legyen a Tejút. Így a Tejút, mint a sok galaxis egyike, a domináns tudományos perspektíva lett.,
ahol a Földet egykor egy viszonylag kis univerzum központjának tekintették, megértettük, mint egy olyan világot, amely a galaxisunk 300 milliárd csillagának egyikét kering, amely maga is csak egyike a megfigyelhető univerzum több mint száz milliárd galaxisának. Még ma is nehéz megérteni, hogy bolygónk milyen kicsi és kicsi a megfigyelhető univerzum végességében.
