Matzeliger Paramaribo (az akkori holland Guyana fővárosa, ma Suriname) 1852.szeptember 15-én. Apja gazdag és jól képzett német származású holland mérnök volt, aki Holland Guyanában élt, anyja pedig afrikai származású Fekete Surinamese rabszolga volt.,
tízéves korában Matzeliger az apja által működtetett gépüzletekben tanult, ahol Matzeliger érdeklődést mutatott a gépek és a mechanika iránt. Volt némi érdeklődés a mechanika szülőhazájában, de ez csak miután telepedett Philadelphia, Pennsylvania at 19 munka után, mint egy tengerész, Matzeliger, fordult érdeklődését a gépek és mechanika karrier egyszer kezdett dolgozni egy gépbolt.
1877-re már megfelelő szinten beszélt angolul, és Massachusettsbe költözött.,
a világ változó találmánya
a cipőgyártás korai napjaiban a cipőket elsősorban kézzel készítették. A megfelelő illeszkedés érdekében az ügyfél lábát méretre és formára kell duplikálni egy “utolsónak” nevezett kő-vagy fa forma létrehozásával, amelyből a cipő méretezett és alakú volt.
mivel a cipőgyártás legnagyobb nehézsége a talp tényleges összeszerelése volt a felső cipőhöz, nagy készségre volt szükség ahhoz, hogy a két alkatrészt össze lehessen varrni. Úgy gondolták, hogy ilyen bonyolult munkát csak szakképzett, emberi kezek végezhetnek., Ennek eredményeként a cipőfűzők nagy hatalommal bírtak a cipőipar felett. Munkabeszüntetést tartanának anélkül, hogy figyelembe vennék munkatársaik vágyait, ami hosszú ideig tartó munkanélküliséget eredményez számukra.
egy idő után a Harney Brothers cipőgyárban dolgozott. Abban az időben egyetlen gép sem tudta a cipő felső részét a talphoz rögzíteni. Ezt kézzel kellett elvégezni egy “kézi lézerrel”; egy képzett ember tíz óra alatt 50 párot tudott előállítani.
öt év munka után Matzeliger 1883-ban szabadalmat kapott találmányához., Gépe napi 150-700 pár cipőt tudott előállítani, felére csökkentve a cipőárakat az egész országban. Feláldozta az egészségét, fáradságos órákat dolgozott a találmányán, és nem evett hosszú ideig, megfázott, amely gyorsan tuberkulózissá fejlődött.
korai halála Lynnben, Massachusettsben a tuberkulózisból azt jelentette, hogy soha nem látta találmányának teljes nyereségét. 36 éves korában, 1889.augusztus 24-én halt meg.
Jan Ernst Matzeliger találmánya talán ” a legfontosabb találmány New England számára.,”Találmánya” a cipőipar legnagyobb előrelépése ” volt az első Krisztus Egyházának (ugyanaz az egyház, amely tagként vette őt) egyházi közleménye szerint az 1967-ben az ő tiszteletére tartott megemlékezés részeként. Bőrszíne miatt azonban egészen a közelmúltig nem szerepelt a történelemkönyvekben.
eredményének elismeréseként 1991. szeptember 15-én Amerikai postabélyegzőn tüntették ki.,
Jan Ernst Matzeliger szabadalma
274,207, 3/20/1883, automatikus módszer tartós cipő
421,954, 2/25/1890, szegező gép
423,937, 3/25/1890, Tack elválasztó és elosztó mechanizmus
459,899, 9/22/1891, tartós gép
415,726, 11/26/1899, mechanizmus elosztó csapkod, köröm, stb ..
467,840, 7/24/1891, a második fejlett tartós cipő gép
