A kőolaj-éterek rendkívül illékonyak, nagyon alacsony a lobbanáspontjuk, és jelentős tűzveszélyt jelentenek. A tüzeket habbal, szén-dioxiddal, száraz vegyi anyaggal vagy szén-tetrakloriddal kell küzdeni.
az alacsonyabb forráspontú hőmérsékleten desztillált benzinkeverékek nagyobb volatilitással és általában nagyobb toxicitással rendelkeznek, mint a magasabb forráspontú frakciók.
a kőolaj-éter expozíciója leggyakrabban belélegzéssel vagy bőrrel való érintkezéssel történik. A kőolaj-étert a máj metabolizálja, biológiai felezési ideje 46-48 óra.,
az inhalációs túlexponálás elsősorban központi idegrendszeri (CNS) hatásokat (fejfájást, szédülést, hányingert, fáradtságot és koordinálatlanságot) okoz. Általánosságban elmondható, hogy a toxicitás kifejezettebb az aromás vegyületek magasabb koncentrációját tartalmazó kőolaj-éterekkel. ismert, hogy az n-hexán axonális károsodást okoz a perifériás idegekben.
a bőrrel való érintkezés allergiás kontakt dermatitist okozhat.
a szénhidrogének szájon át történő bevétele gyakran nyálkahártya-irritáció, hányás és központi idegrendszeri depresszió tüneteivel jár., Cianózis, tachycardia, tachypnea megjelenhet eredményeként aspirációs, majd a fejlesztés a kémiai pneumonitis. Egyéb klinikai eredmények közé tartozik az albuminuria, a hematuria, a májenzimek eltérése és a szívritmuszavarok. A szájon át adott 10 ml-es adagok potenciálisan halálos kimenetelűek voltak, míg néhány beteg túlélte a 60 ml kőolajpárlat lenyelését. A hányással járó köhögés vagy fulladás története erősen aspirációra és szénhidrogén tüdőgyulladásra utal., A szénhidrogén tüdőgyulladás egy akut vérzéses nekrotizáló betegség, amely a lenyelés után 24 órán belül kialakulhat. A tüdőgyulladás több hétig is eltarthat a teljes felbontás érdekében.
az intravénás alkalmazás lázat és helyi szövetkárosodást okoz.
a kőolajból nyert desztillátumok emberben nem mutattak ki rákkeltő hatást. A kőolaj-éter gyorsan lebomlik a talajban és a vízben.
