1944 szeptemberében, Martin Luther King kezdte meg tanulmányait Morehouse College, Atlanta, nyomában az apja, Martin Luther King, Idősebb anyai nagyapja, A. D. Williams. Bár King éveit a Morehouse-ban a közepes tanulmányi teljesítmény jellemezte, az osztálytermen kívüli tapasztalatai utat tettek neki a minisztérium és a polgári jogokért folytatott küzdelem felé.,
William Jefferson White alapította 1867-ben Augusta Baptist Institute néven, az iskola célja az újonnan felszabadított férfi rabszolgák oktatása volt, hogy tanítson és miniszterré váljon. Az iskola Augustából Atlantába költözött 1879-ben, majd átnevezték Atlanta Baptista szemináriumra. Később nevezték Atlanta Baptist College fordulóján a huszadik század, végül átnevezték után American Baptist Home Misszionárius Társaság hivatalos Henry L. Morehouse.
King, Jr., 1944-ben felvételt nyert a főiskolára a középiskolai évét követően, mivel az iskola beiratkozása a háborús tervezethez esett., King egyik barátja, Walter R. McCall emlékeztetett arra, hogy King” rendes diák “volt a Morehouse-ban töltött ideje alatt:” nem hiszem, hogy nagyon komolyan vette tanulmányait, de elég komolyan ahhoz, hogy megbirkózzon ” (1:38 papírok). King azonban más területeken is virágzott, 1946-ban és 1948-ban a John L. Webb oratóriumi versenyen második helyezést ért el. King a szociológiai klub elnöke volt, valamint tagja volt a vitacsoportnak, a hallgatói Tanácsnak, a kórusnak és a miniszter Szakszervezetének., King is csatlakozott a Morehouse fejezet a National Association for the Advancement of Colored People játszott a Butler Street YMCA kosárlabda csapat.
King egyre jobban ismeri a társadalmi és politikai kérdéseket, míg Morehouse-ban az egyetemi éveinek fennmaradt írásaiban is látható. A nyáron, mielőtt a junior évben király levelet írt a szerkesztő az Atlanta Alkotmány, válaszol egy sor faji indíttatású gyilkosságok Grúziában., A levelet, Király foglalta össze a célokat a fekete polgárok: “azt akarjuk, hogy jogosult az alapvető jogok illessék meg, az Amerikai polgárok: A jogot, hogy a megélhetésért dolgozni, ezért a mi által felszerelt, képzési képesség; esélyegyenlőség az oktatásban, egészségügyi, rekreációs, valamint a hasonló állami szolgáltatások; a szavazás jogát; a törvény előtti egyenlőség; néhány azonos udvariasság, jó modor, hogy mi magunk hozzuk, hogy minden emberi kapcsolatok” (Papírok 1:121).,
ugyanebben az évben az iskolai lap, a gesztenyebarna tigris kiadta király “az oktatás célja” című cikkét, amelyben azt állította, hogy az oktatásnak mind haszonelvű, mind erkölcsi funkciója van. King azt állította, hogy az oktatás feladata “az, hogy megtanítsa az embert intenzíven gondolkodni és kritikusan gondolkodni”(1: 124). A következő év, a társadalmi változás iránti elkötelezettségét megerősítette az Intercollegiate Council, egy interracial Atlanta hallgatói csoport, amely havonta találkozott különböző társadalmi kérdések megvitatására., King részvétele az Emory Egyetem fehér hallgatóival ezeken a találkozókon segített neki legyőzni saját fehérellenes érzéseit. Később így emlékezett vissza: “ahogy egyre több fehér embert láttam, a neheztelésem enyhült, és az együttműködés szelleme vette át a helyét” (Papers 1:45N).
Benjamin E. Mays, aki 1940-től 1967-ig a Morehouse elnöke volt, kritikus szerepet játszott a King ‘s college tapasztalataiban, és King úgy jellemezte, mint” az egyik nagy befolyás az életemben ” (Papers 1:38)., Mays hitték, hogy fekete főiskolák kell “kísérlet állomások a demokratikus élet”, majd megtámadni, Morehouse a tanulókat, hogy a szegregáció elleni küzdelem helyett elhelyezésére magukat (a Papírokat, 1:37). Mays minden kedd reggel prédikált a főiskola kápolnájában, és számos hallgatót mutatott be Gandhi erőszakmentes filozófiájához, amit Mays nagyra értékelt Indiai utazásai során.
