Korai élet
Stevenson volt Thomas Stevenson, virágzó építőmérnök és felesége, Margaret Isabella Balfour egyetlen fia. Rossz egészségi állapota megnehezítette a rendszeres iskoláztatást, de már 17 éves korában részt vett az Edinburgh-i Akadémián és más iskolákban, az Edinburgh-i Egyetemen, ahol várhatóan felkészül a világítótorony mérnöki családi szakmájára., Stevenson azonban nem akart mérnök lenni,és végül megegyezett apjával, hogy inkább a skót bárba készül.
már az élet korai szakaszában megmutatta, hogy szeretne írni, és amikor már tizenéves volt, szándékosan elhatározta, hogy megtanulja az író mesterségét azáltal, hogy sokféle modellt imitál prózában és versben. Fiatalos lelkesedése a szövetségek iránt (azaz azok a skótok, akik összefogtak, hogy megvédjék a presbiterianizmus változatát a 17.században) a Pentland Rising írásához vezetett, első nyomtatott munkája., Egyetemi évei alatt fellázadt szülei vallása ellen, és liberális bohémként állította be magát, aki megvetette a polgári tisztelet állítólagos kegyetlenségét és képmutatását.
1873-ban, az apjával való fájdalmas nézeteltérések közepette meglátogatta az angliai Suffolkban egy házas unokatestvérét, ahol találkozott Sidney Colvinnal, az angol tudóssal, aki egész életen át tartó barátja lett, és Fanny Sitwell (aki később feleségül vette Colvint). Sitwell, egy idősebb, tehetséges nő, előcsalta a fiatalembert, és elnyerte a bizalmát., Hamarosan Stevenson mélyen szerelmes volt, Edinburgh-ba való visszatérésekor levelet írt neki, amelyben először a lover, majd az imádó, majd a fiú szerepét játszotta. Az egyik a több név, amellyel Stevenson foglalkozott vele ezekben a levelekben volt “Claire,” az a tény, hogy sok évvel halála után az volt, hogy okot ad a téves elképzelés, hogy Stevenson volt viszonya egy alázatosan született Edinburgh lány, hogy a név. Végül a szenvedély tartós barátsággá vált.
Stephen kapcsolatba hozta Stevensont Edmund Gosse költővel és kritikussal, aki jó barát lett., Később, amikor Edinburgh-ban Stephen bemutatta Stevenson-t W. E. Henley írónak. A kettő meleg barátokká vált, és így kellett maradnia 1888 – ig, amikor Henley levele Stevenson – hoz, amely szándékosan burkolt vádat tartalmazott az utóbbi feleségével szembeni becstelenség miatt, veszekedést váltott ki, amelyet Henley féltékeny és elkeseredett, barátja halála után állandósult Stevenson életrajzának mérges felülvizsgálatában.
1876-ban Stevenson találkozott Fanny Vandegrift Osbourne-nal, egy amerikai hölggyel, aki elvált a férjétől, és a kettő beleszeretett., Stevenson szülei horrorja a fiuknak egy házas nővel való részvétele miatt kissé csökkent, amikor 1878-ban visszatért Kaliforniába, de nagyobb erővel újjáéledt, amikor Stevenson úgy döntött, hogy csatlakozik hozzá 1879 augusztusában. Stevenson elérte California ill and penness (a rekord az ő fáradságos utazás megjelent később az amatőr emigráns, 1895, és az egész síkságon, 1892)., Kalandjai, amelyek között szerepelt a nagyon közel halál és a bizonytalan élet kiélezése Montereyben és San Franciscóban, 1880 elején Fanny Osbourne-nal (aki akkoriban elvált első férjétől) kötött házasságot. Körülbelül ugyanabban az időben a táviratot az ő relenting apa felajánlott nagyon szükséges pénzügyi támogatást, és miután egy nászútra egy elhagyott Ezüstbánya (rögzített a Silverado Squatters, 1883), a pár hajózott Skócia elérése megbékélés a Thomas Stevensons.
