“bár üzletünk csak kereskedelem és biztonság, nem merünk bátran kereskedni vagy nagy készleteket hagyni, ahol nincsegy erőd biztonsága”
—a Kelet-angol Társaság igazgatói (Keay 141).
az angol Kelet-indiai Társaság (1600-1874) volta Brit Birodalom történetének legbefolyásosabb társasága. Ebből a szempontból egy magán-és kormányzati vállalkozás sajátos keveréke volt. 1600.218-ban a brit befektetők sikeresen kérelmezték I. Erzsébet királynőt az aroyal Charta jóváhagyására.,
a vállalat 102 évvel azután, hogy da Gama felfedezte az Indiai—óceán felé vezető tengeri utat (Robins XIV), monopóliumot kért és kapott az ázsiai allEnglish kereskedelemre. Cserébe viszont a korona szabályozná az általa jónak tartott társaságot, és a brit parlamentnek is meg kellene újítania a chartát minden második évben. A vállalat célja mindig nagyon világos volt-profitot hoznia részvényesek számára az ázsiai kereskedelem monopóliumának kihasználásával., E célból királyi alapokmánya a kis magánvállalatnak szokatlan kormányzási jogköröket biztosított, beleértve az érmék pénzveréséhez, az igazságszolgáltatás megteremtéséhez és végrehajtásához való jogot, és szükség esetén háborút is indított (Robins 28). Bár néhány századdal és néhány hajóval kezdődött, idővel India uralma alá került. A folyamat során sikerült megfordítani azt a gazdagságot, amely a korai modern korszakban nyugatról a végsőkig mozgott. Egy álommal kezdődött. A befektetők azt remélték, hogy a legénység keletre hajózik, szerecsendióért vagy borsért kereskednek, és szerencsét hoznak a cégnek.,
az angol Kelet-indiai Társaság először a lucrativespice-kereskedelem folytatásával határozta meg az aprofit létrehozását. Az első úton1601-ben néhány hajó vitorlázott a Kelet-indiai(Indonézia) távol-keleti apró szigetekre, és 500 tonna borsot (Keay 24) kereskedett aranyrúddal. Az utazásról London beszélt. A király lovaggá ütötte a kapitányt, annak ellenére, hogy legénységének 40% – át elvesztette olyan betegségek miatt, mint a skorbut és a malária(24). 1603-ban a Társaság jelenlétet létesített Puloroonon, egy apró, két mérföld hosszú,fél mérföld széles szigeten., Bár kicsi volt, ez volt az egyetlen szerecsendióforrás a világon. I. Jakab angol király “Anglia, Skócia,Írország, Franciaország és Puloroon királyának” (Turner 37) nevezte át királyi címét. Sajnos, a sziget bizonyítottalkalmas. Végül a britek eladták jogaikat a Puloroonhoza hollandok számára Manhattan szigetére. Ezután a korona és a Társaság az indiai fűszerekre fordította tekintetét.
a vállalat Indiában sokkal sikeresebb volt, mint a “spice islands”., Először 1608-ban szálltak le Indiai földre, 1618-ra pedig kereskedelmi megállapodást kötöttek a Mogul Birodalommal Suratban (Keay 76). Az első lépés az volt, hogy kapcsolatba lépjenek a helyi kereskedőkkel, építsenek egy raktárt, majd hagyjanak néhány telepest, hogy biztosítsák az árut. A kereskedelem nőtt, így a cég sorsa is. 1620-ra a Kelet-indiai Társaság több mint egy tucatot követelt az Indiai-óceánon és 30-40 nagy hajót (Keay 111-112).A tengerparti városokban élő indiai kereskedők európai aranyat és ezüstöt akartak. A 17. század vége felé az indiai paprika kevésbé lett fontos a globaltrade számára., A cég főleg indiai pamutból és kínai selyemből profitált, ezt követte indigó, salétrom (puskaporhoz), kávé és tea (Robins 46). 1684-ben az indiai textíliák az ázsiai Brit kereskedelem 84% – át tették ki (Robins46). A britek keveset találtak, amit az indiánok cserében akartak (túl meleg volt a trópusokon, hogy brit gyapjút viseljenek), így a vállalat tonna aranyat és ezüstöt exportált Indiába.
az arany, az ezüst és a textíliák a raktárak körül halmozódtak fel, a kereskedelem szorosan kapcsolódott a biztonsághoz., A Társaság hajói és kikötői kalózokkal, európai és ázsiai, valamint ellenséges európai hajókkal találkoznak.Miután egy kikötőben jelenlétet létesített, a vállalat erődöt akart építenihogy megvédje befektetését. Például Portugália adományozta Bombay városátanglia királya, mint királyi hozomány 1661-ben (Keay 131). A cég vezetői a székhelyüket Bombayba költöztették, amit a crowncolony biztonsága csábított: “bár a mi üzletünk csak kereskedelem és biztonság, nem hódítás” – írták a szervezők. “Mégis nem merünk bátran kereskedni, vagy nagy készleteket hagyni, ahol minem rendelkezünk egy erőd biztonságával” (141).,
a 17. század végén a vállalat úgy döntött, hogy meghódítja az indiai aslice-t, még akkor is, ha a Mogul Birodalommal szemben áll a csatában. A cég elnöke felszólította a Madrasi tisztviselőt ,hogy “hozzon létre egy ilyen polgári és katonai hatalompolitikát, és hozzon létre és biztosítson egy ilyen nagy bevételt, hogy fenntartsa mindkettőt ezen a helyen , mivel ez lehet egy nagy,megalapozott, biztos angol uralom alapja Indiában minden időben” (Keay 178).De a vállalat a katonai képességei miatt is támad., 1690-ben megalázó vereséget szenvedtek a Mogul seregtől, és ennek következtében elvesztették az indiai kereskedelmi jogokat bármely kikötőben. A Társaság békefenntartói Delhibe utaztak a Mogul udvarba, és szó szerint könyörögtek a békéért és a megbocsátásért. A felháborodáshoz a császár arra kényszerítette őket, hogy nagy díjat fizessenek a háborúért és nyerjék vissza a kereskedelmi jogokat(146). Vereség esetén a vállalat visszatért eredeti kereskedelmi céljához. 1700-ra a Kelet-indiai kereskedelem az összes Nagy-Britanniába irányuló behozatal 15% – át tette ki(Robins 29)., Ennek ellenére a vállalati tisztviselők folytatták a kereskedelmi kereséstlehetőségek India ipari szívében.
táblázat: holland és angol Kelet-indiai cég exportja (több millió forint)
