vezetéknév, más néven családnév, vagy vezetéknév, név hozzáadva egy “adott” névhez, sok esetben egy család tagjai által örökölt és közös tulajdonban lévő. Eredetileg sok vezetéknév azonosított egy személyt egy másik személlyel való kapcsolatával, általában az apjával (Johnson, MacDonald); mások lakóhelyét (Orleans, York, Atwood ) vagy foglalkozását (Weaver, Hooper, Taylor) adták. A vezetéknév leíró lehet egy személy megjelenéséről (kicsi, piros) vagy kihasználásáról (Armstrong).,
A vezetéknevek rendkívül különböző időpontokban jelentek meg a különböző kultúrákban: IE 2852-ben a mitikus kínai császár, Fu Xi (Fu Hsi) állítólag elrendelte az örökletes családnevek elfogadását., Angliában ez egy fokozatos folyamat volt, körülbelül 1000 ad-tól kezdve-amikor a keresztnevek csekély volta ösztönözte-körülbelül hat évszázadon át. Egyes kultúrákban a vezetéknevek általános használata csak a 20. században történt: 1935-ben egy török törvény lépett hatályba, amely kötelezővé tette a vezetékneveket. A zsidók későn fogadták el a vezetékneveket, és gyakran kényszerítették őket erre. Mivel gyakran tiltották A keresztények által használt nevek elfogadását, néhányan egyszerűen olyan vegyületeket választottak, amelyek jól hangzottak, például Rosenthal (“rose valley”)., Mások a domináns kultúra megvetését kifejező neveket kaptak (például Eselskopf,”szamár feje”).
A Nemzeti Palotamúzeum jóvoltából, Taipei
, Spanyolországban a partizánság és a családi büszkeség lépett a folyamatba: az első családnevek a mór invázió idején A keresztények háborús kiáltásaiból származtak. A svéd vezetéknevek a svédek természetszeretetét tükrözik, olyan szavakat tartalmaznak, mint berg (“hegy”) és blom (“virág”). Oroszországban, a forradalom után, sok család fészer a vezetékneveket származó megalázó paraszti becenevek (például Krasnoshtanov, “piros nadrág”), valamint elfogadott nevek, mint Orlov (“sas”).
