bár a viszketést korábban úgy gondolták, hogy egyfajta alacsony intenzitású fájdalom, ma már ismert, hogy a fájdalomtól eltérő érzés; megvan a maga kapcsolódási vonala az agyhoz.,
viszketés, függetlenül attól, hogy lokális vagy generalizált, oka lehet, hogy a kémiai irritáció (megérintésével egy bizonyos növény), környezeti okok (napszúrás egy bizonyos bőr terület), csalánkiütés, korpásodás, gombás fertőzések, például ótvar, vagy lábgombásodás, valamint harap, vagy harap a paraziták, a bőr, a haj, vagy a szeméremcsont (szúnyogok, pókok, bolha, tetű, ágyi poloska, stb.).
a generalizált viszketés fertőző betegségek, allergiás reakciók, rüh, vese-vagy májbetegségek, sárgaság, valamint gyógyszerreakciók következménye lehet.,
a viszketés élettani mechanizmusával kapcsolatban felfedezték, hogy a BNP (natriuretikus peptid B) nevű molekula, amely a gerincvelőben szabadul fel, továbbítja a viszketés érzését az agyba. Egerekkel végzett kísérletek során megfigyelték, hogy a BNP molekula vagy a receptor idegsejt eltávolításával az egerek abbahagyták a karcolást.
