W. Edwards Deming, teljes egészében William Edwards Deming, (született október. 14, 1900, Sioux City, Iowa, USA-meghalt december. 20, 1993, Washington, D. C.), amerikai statisztikus, oktató, tanácsadó, akinek a minőség-ellenőrzési módszerek támogatása az ipari termelésben segített Japán gazdasági fellendülésében a második világháború után, és ösztönözte számos japán cég későbbi globális sikerét a 20.század végén.
egy kisvárosi ügyvéd fia, Deming részt vett a wyomingi Egyetemen (B. S., 1921), a Colorado Egyetemen (M. S.,, 1924) és a Yale Egyetem (Ph.D. Matematikai Fizika, 1928). Ezután több egyetemen tanított fizikát, matematikai fizikusként dolgozott az Egyesült Államok mezőgazdasági minisztériumában (1927-39), az amerikai népszámlálási iroda statisztikai tanácsadója volt (1939-45). 1946-tól 1993-ig a New York-i Egyetem Business administration Doktori Iskolájának üzleti tanácsadója és statisztikai professzora volt. 1986-ban kinevezték a Columbia egyetem vezetésének kiváló professzorává is.,
az 1930-as években Deming érdeklődött olyan módszerek iránt, amelyekkel a statisztikai elemzés jobb minőségellenőrzést tudott elérni az iparban. A Deming minőségellenőrzési módszerei a termékhibák szisztematikus összevonásán alapultak, amelyek magukban foglalták okaik azonosítását és elemzését. Miután a hibák okait kijavították, az eredményeket nyomon követték, hogy megmérjék e korrekciók hatását a későbbi termékminőségre.
1950-ben Japán üzleti vezetők meghívták Deming-et Japánba, hogy a vezetőket és mérnököket tanítsa az új módszerekről., A japán vállalatok gyorsan elfogadták módszereit, ennek eredményeként a minőség-ellenőrzés iránti elkötelezettség segített a japán cégeknek uralni néhány termékpiacot a világ számos részén. Az 1951-ben alapított Deming-díjat, amelyet évente a szigorú minőség-ellenőrzési versenyt nyerő Japán vállalatoknak ítélnek oda, Deming tiszteletére nevezték el. Az 1980-as évekig nem fogadták el Deming ötleteit az amerikai vállalatok, amelyek hatékonyabban akarnak versenyezni a világpiacon.
