Annie Oakley non era il suo vero nome.
Quinto di sette figli sopravvissuti, Oakley nacque Phoebe Ann Moses il 13 agosto 1860, nella contea rurale di Darke, Ohio. Anche se è diventata un eroe popolare del Selvaggio West, il tiratore scelto ha trascorso tutta la sua infanzia nello stato di Buckeye. Chiamato “Annie” dalle sue sorelle, ha riferito scelto Oakley come suo cognome professionale dopo il nome di una città dell ” Ohio vicino a casa sua.
Oakley ha dimostrato un colpo esperto in giovane età.,
Mentre le sue sorelle giocavano con le bambole, Annie si unì a suo padre mentre cacciava e intrappolava nei boschi. Fin dalla tenera età, Annie ha mostrato uno straordinario talento per il tiro. “Avevo otto anni quando ho fatto il mio primo scatto”, ha poi ricordato, “e lo considero ancora uno dei migliori scatti che abbia mai fatto.”Fissando il vecchio fucile a caricamento della museruola di suo padre su una rotaia del portico, raccolse uno scoiattolo seduto su una recinzione nel suo cortile anteriore con un colpo alla testa, permettendo alla sua carne di essere conservata., Le riprese della ragazza non solo mettevano il cibo sul tavolo, ma alla fine consentivano a sua madre di pagare l’ipoteca di $200 sulla casa di famiglia attraverso i soldi guadagnati da Annie vendendo il gioco che cacciava a un negozio di alimentari locale che forniva alberghi e ristoranti a Cincinnati.
Ha superato un tiratore scelto professionista – e poi lo ha sposato.,
Un albergatore di Cincinnati che sapeva della reputazione della ragazza di campagna organizzò una gara di tiro tra Annie di 15 anni e un tiratore scelto professionista viaggiante di nome Frank Butler che sfidava regolarmente i tiratori locali mentre girava per il paese. Butler, che secondo quanto riferito ridacchiò quando vide per la prima volta il suo avversario, colpì 24 bersagli su 25. L’adolescente ha colpito tutti i 25. Dopo aver vinto la partita di tiro, Annie ha vinto il cuore di Butler. I due si sposarono l’estate successiva e rimasero sposati per 50 anni. Morirono entro tre settimane l’uno dall’altro nel 1926.,
Un incidente in battello a vapore ha portato alla grande pausa del mondo dello spettacolo di Oakley.
William “Buffalo Bill” Cody ha rifiutato di assumere Oakley per il suo show Wild West dopo il loro primo incontro perché aveva già un tiratore esperto, il capitano campione del mondo Adam Bogardus, come parte della sua troupe itinerante. Tuttavia, alla fine del 1884 un battello a vapore che trasportava gli artisti dello spettacolo affondò sul fondo del fiume Mississippi. I passeggeri sono riusciti a partire sani e salvi, ma le preziose armi da fuoco del tiratore scelto hanno incontrato una morte acquosa., Lottando con il suo equilibrio e le sue nuove armi per mesi dopo l’incidente, Bogardus lasciò Buffalo Bill’s Wild West show nel marzo 1885, creando un’apertura che fu riempita da Oakley.
Capo Toro seduto considerato Oakley sua figlia adottiva.
Otto anni dopo la battaglia del Little Bighorn, il leader Lakota Sioux che orchestrò la sconfitta delle truppe del generale George Custer assistette ad una delle esibizioni di Oakley a St. Paul, Minnesota, nel marzo 1884. Ipnotizzato dalla sua abilità nel tiro, il capo dei nativi americani ha inviato 6 65 al suo hotel per ottenere una fotografia autografata., ” Gli ho mandato indietro i suoi soldi e una fotografia, con il mio amore, e un messaggio per dire che avrei chiamato la mattina seguente”, ha ricordato Oakley. “Il vecchio era così contento di me, ha insistito per l’adozione di me, e sono stato allora e lì battezzato ‘Watanya Cicilla,’ o ‘Piccolo colpo sicuro.'”Oltre a un soprannome che seguì Oakley per il resto della sua vita, Toro seduto anche riferito le diede un paio di mocassini che aveva indossato a Little Bighorn. I due sono diventati amici ancora più stretti l ” anno successivo, quando Sitting Bull unito Buffalo Bill Wild West show per un periodo di quattro mesi., ” È un caro, fedele, vecchio amico, e ho grande rispetto e affetto per lui”, ha scritto Oakley di Toro seduto.
Oakley si offrì di allevare un reggimento di donne tiratrici per combattere nella guerra ispano-americana.
Mentre i tamburi di guerra suonavano il 5 aprile 1898, Oakley scrisse una nota al presidente William McKinley sulla sua carta intestata personalizzata, che la mostrava con una pistola mentre andava in bicicletta e la pubblicizzava come “Rappresentante dell’America Lady Shot.,”L’esecutore ha detto al presidente che si sentiva sicura che il suo buon giudizio avrebbe impedito la guerra di scoppiare tra gli Stati Uniti e la Spagna prima di aggiungere: “Ma in caso di un tale evento sono pronto a mettere una compagnia di cinquanta tiratori scelti a vostra disposizione. Ognuno di loro sarà un americano e come forniranno le proprie armi e munizioni sarà poca o nessuna spesa per il governo.”Quell’offerta e una simile che Oakley fece durante la prima guerra mondiale non furono accettate.
Ha citato in giudizio William Randolph Hearst per diffamazione e lo ha costretto a pagare $27.000.,
L ‘ 11 agosto 1903, due giornali di Hearst a Chicago riportarono che una indigente Oakley era stata arrestata per aver rubato un paio di pantaloni da uomo per pagare la sua dipendenza da cocaina. Nonostante Oakley non fosse stato a Chicago dall’inverno precedente, i giornali di tutto il paese hanno ristampato la storia. La verità era che la donna che è stata arrestata era una ballerina di burlesque in posa come Oakley. Sebbene la maggior parte dei giornali abbia stampato ritrattazioni, Oakley ha promesso che ” qualcuno pagherà per questo terribile errore.,”Trascorse i successivi sei anni a presentare una causa contro 55 giornali nella più grande azione di diffamazione che il paese avesse mai visto. Ha vinto o risolto 54 di quelle cause, inclusa la sentenza contro Hearst.
Ha gareggiato a Wimbledon.
Prima che Wimbledon diventasse famoso in tutto il mondo per il suo torneo annuale di tennis, il sobborgo londinese era meglio conosciuto negli ambienti sportivi per aver ospitato il più grande evento di tiro dell’estate inglese., Mentre appariva con Buffalo Bill’s Wild West show a Londra per celebrare il Golden Jubilee della regina Vittoria, Oakley prese parte alla competizione di fucile su Wimbledon Common il 20 luglio 1887, mentre il principe di Galles, il futuro re Edoardo VII, guardava dalla folla. Anche se lei era più abile con un fucile da caccia di un fucile, il London Evening News ha riferito Oakley era “di gran lunga” il miglior colpo nello spettacolo, superando le prestazioni della sua rivale Lillian Smith.
Non era una sostenitrice del suffragio femminile.
Per tutta la vita di Oakley, ha fatto una campagna per la parità di retribuzione per lo stesso lavoro., Anche se vocale nella lotta contro la discriminazione in campo economico e sostenendo la partecipazione delle donne in campo militare, lei non ha parlato per il diritto di voto delle donne. Ha coperto che il concetto era accettabile ” se solo le buone donne hanno votato.”
Il suo nome è sinonimo di biglietti gratuiti.
Alla fine del 1800 e all’inizio del 1900, gli uscieri tradizionalmente perforavano un buco o due in biglietti gratuiti per il circo, il teatro o gli eventi sportivi per differenziarli da quelli dei clienti paganti quando tabulavano le ricevute., I biglietti butterato assomigliavano le carte da gioco che Oakley avrebbe sparato fori attraverso durante le sue esibizioni, che ha portato ad ammissioni gratuite di essere indicato come “Annie Oakleys.”Secondo il Dickson Baseball Dictionary, il termine divenne anche una parte del gergo del baseball per riferirsi a una passeggiata perché era un “free pass” per la prima base.
