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Hendrik Poinar: Riportare il mammut lanoso! Quindi, perché noi, umani, abbiamo un tale fascino per i mammut lanosi?

“I Woollys sono un’immagine per eccellenza dell’era glaciale seem sembra che abbiamo una profonda connessione con loro come facciamo con gli elefanti”, dice Poinar in questo discorso degno di fantascienza. “Devo ammettere che c’è una parte del bambino in me che vuole vedere queste maestose creature camminare attraverso il permafrost del Nord.,”

Potrebbe essere ancora più di una possibilità ora, grazie a un nuovo sviluppo. All’inizio di questa settimana, un’incredibile scoperta sul permafrost dell’arcipelago di Novosibirsk nell’Oceano Artico ha spinto in avanti la conversazione dei mammut de-estinti: il sangue, possibilmente in forma liquida, e il tessuto muscolare sono stati scoperti all’interno del corpo ben conservato di un mammut lanoso femminile di 10.000-15.000 anni., (Leggi scientist’t

Grazie alle carcasse congelate con scheletri, contenuto dello stomaco, zanne e sangue liquido lasciato intatto — così come le raffigurazioni di pitture rupestri dei nostri antenati umani — gli scienziati sanno di più sul mammut lanoso di qualsiasi altro animale preistorico. Ecco dieci fatti sul magnifico mammut lanoso, Mammuthus primigenius, per aiutare ad accendere la tua immaginazione.

1. Contrariamente alla credenza comune, il mammut lanoso era difficilmente mammut in termini di dimensioni. Erano all’incirca delle dimensioni dei moderni elefanti africani., L’altezza della spalla di un mammut lanoso maschio era alta dai 9 ai 11 piedi e pesava circa 6 tonnellate. Suo cugino il mammut della Steppa (M. trogontherii) era forse il più grande della famiglia — crescendo fino a 13 a 15 piedi di altezza.
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2. Le orecchie di un mammut lanoso erano più corte delle orecchie dell’elefante moderno. Come il loro folto mantello di pelliccia, le orecchie accorciate erano un importante adattamento al freddo perché riduceva al minimo il congelamento e la perdita di calore.
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3. Gli scienziati possono discernere l’età di un mammut lanoso dagli anelli della sua zanna, come guardare gli anelli di un albero., La zanna produce dettagli più finiti di un tronco d’albero, rivelando una linea principale per ogni anno e una linea per le settimane e i giorni intermedi. Gli scienziati possono anche dire la stagione in cui un mammut lanoso è morto come gli incrementi più scuri corrispondono alle estati. Lo spessore o la magrezza degli anelli indicano la salute del mammut durante quel periodo; la zanna crescerebbe di più durante le condizioni favorevoli.
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4. Il mammut lanoso non era l’unico tipo di animale “lanoso”., Il rinoceronte lanoso, noto anche come Coelodonta, coesisteva con il mammut lanoso, camminando sulla Terra durante l’epoca del Pleistocene. Come il mammut lanoso, il rinoceronte lanoso adattato al freddo con un cappotto di pelliccia, fu raffigurato dagli antenati umani nelle pitture rupestri e si estinse nello stesso periodo.
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5. Le pitture rupestri disegnate dagli umani dell’era glaciale mostrano l’importante rapporto che avevano con i mammut lanosi. La grotta di Rouffignac in Francia ha 158 raffigurazioni di mammut, che costituiscono circa il 70% degli animali rappresentati che risalgono al Paleolitico superiore., Ci sono anche prove dell’uso di ossa e zanne da parte degli esseri umani per creare oggetti d’arte portatili, rifugi, strumenti, mobili e persino sepolture.
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6. Oggi è in corso la caccia alle zanne lanose di mammut nella Siberia artica. A causa del riscaldamento globale, il permafrost che si scioglie ha iniziato a rivelare questi tesori d’avorio nascosti per un gruppo di cacciatori di zanne locali da trovare e vendere. Una zanna può variare da 10-13 piedi di lunghezza e una zanna di mammut di prima scelta vale circa 4 400 per libbra. L’avorio di mammut, a differenza dell’avorio di elefante, è legale.
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7. Il primo scheletro di mammut lanoso completamente documentato fu scoperto nel 1799. Fu portato al Museo Zoologico dell’Istituto Zoologico dell’Accademia Russa delle Scienze nel 1806 dove Wilhelm Gottlieb Tilesius mise insieme i pezzi. Basando il suo compito su uno scheletro di elefante indiano, Tilesius riuscì a ricostruire il primo scheletro di un animale estinto tranne che per un errore. Mise le zanne nelle orbite sbagliate, in modo che si curvassero verso l’esterno anziché verso l’interno.
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8. Il mantello di un mammut lanoso consisteva in una “guardia” di peli lunghi del piede e un sottopelo di peli più corti. I capelli mammut conservati sembrano di colore arancione, tuttavia i ricercatori ritengono che il pigmento sia stato cambiato a causa della prolungata sepoltura nel terreno.
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9. Anche un bambino può scoprire un mammut conservato. Nel settembre 2012 in Russia, un ragazzo di 11 anni di nome Yevgeny “Zhenya” Salinder si è imbattuto in una carcassa di mammut lanoso estremamente ben conservata mentre camminava con i suoi cani. I resti erano di un mammut lanoso maschio di 16 anni morto circa 30.000 anni fa., La scoperta ha aiutato gli scienziati a concludere che i grandi “grumi” sulla schiena di un mammut erano riserve extra di grasso per aiutarlo a sopravvivere agli inverni. Il mammut è stato soprannominato ” Zhenya.”
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10. L’ultimo luogo di riposo dei mammut lanosi era Wrangel Island nell’Artico. Sebbene la maggior parte della popolazione di mammut lanosi si estinse entro 10.000 anni fa, una piccola popolazione di 500-1000 mammut lanosi visse sull’isola di Wrangel fino al 1650 AC. Questo è solo circa 4.000 anni fa! Per il contesto, i faroah egiziani erano a metà del loro impero e furono circa 1000 anni dopo la costruzione delle piramidi di Giza., La ragione della scomparsa di questi mammut lanosi è sconosciuta.

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