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Chi era Al Capone?

Al Capone è stato uno dei più famosi gangster americani che è salito all’infamia come il leader della squadra di Chicago durante l’era del proibizionismo. Prima di essere mandato nella prigione di Alcatraz nel 1934 per una condanna per evasione fiscale, aveva accumulato una fortuna personale stimata in $100 milioni come capo del famigerato sindacato del crimine.

Primi anni di vita ed educazione

Capone nacque a Brooklyn, New York, il 17 gennaio 1899., Molti gangster di New York nei primi anni del 20 ° secolo provenivano da ambienti poveri, ma questo non era il caso per il Capone. Capone proveniva da una famiglia rispettabile e professionale. Suo padre, Gabriele, era uno dei migliaia di italiani che arrivarono a New York nel 1894. Aveva 30 anni, educato e da Napoli, dove si era guadagnato da vivere come barbiere. La moglie Teresa era incinta e aveva già due figli: Vincenzo, figlio di due anni, e Raffaele, figlio infante.

La famiglia Capone viveva vicino al Brooklyn Navy Yard., Era un luogo difficile dato ai vizi ricercati dai personaggi marinareschi che frequentavano i bar circostanti. La famiglia era un clan italo-americano regolare, rispettoso della legge, anche se rumoroso, e c’erano poche indicazioni che il giovane Capone si sarebbe avventurato in un mondo di criminalità e sarebbe diventato il nemico pubblico numero uno. Certamente, il trasferimento della famiglia in una zona etnicamente più mista della città ha esposto il giovane Capone a influenze culturali più ampie, senza dubbio dotandolo dei mezzi per gestire un famigerato impero criminale.,

Ma è stata la scuola di Capone, inadeguata e brutale in un’istituzione cattolica afflitta dalla violenza che ha rovinato il giovane impressionabile. Nonostante fosse stato uno studente promettente, fu espulso all’età di 14 anni per aver colpito un’insegnante donna, e non tornò più indietro.

La cicatrice sul viso di Capone

In un giovane graffio in un bordello-saloon, un giovane teppista ha tagliato Capone con un coltello o un rasoio sulla guancia sinistra, spingendo il soprannome successivo “Scarface.,”

Capone e Johnny Torrio

All’età di 14 anni, Capone incontrò il gangster Johnny Torrio, che si sarebbe rivelato la più grande influenza sul boss della gang. Torrio insegnò a Capone l’importanza di mantenere un fronte rispettabile mentre gestiva un’attività di racket. Il Torrio leggermente costruito rappresentava una nuova alba nell’impresa criminale, trasformando una cultura violentemente cruda in un impero aziendale. Capone si unì alla James Street Boys gang di Torrio, salendo alla fine alla Five Points Gang.,

Torrio si trasferì da New York a Chicago nel 1909 per aiutare a gestire il gigantesco bordello e, nel 1920, mandò a chiamare Capone. Si diceva che Capone o Frankie Yale uccisero Big Jim Colosimo, il capo di Torrio, quell’anno, facendo posto alla regola di Torrio.

Moglie

Nel 1918, Capone sposò la borghese irlandese Mae Coughlin e si stabilì come contabile, prendendo una breve pausa dal suo ruolo di gangster. Tuttavia, Capone tornò presto a lavorare per il suo vecchio capo, Torrio, in seguito alla morte inaspettata di suo padre., Capone e Mae ebbero un figlio insieme, Sonny, e rimasero sposati fino alla morte di Capone.

Proibizione e Chicago Gangster

Quando il proibizionismo iniziò nel 1919 dopo l’entrata in vigore del 18 ° emendamento, nuove operazioni di contrabbando si aprirono e attirarono un’immensa ricchezza. Nel 1925, Torrio si ritirò e Capone divenne lo zar del crimine di Chicago, gestendo il gioco d’azzardo, la prostituzione e il contrabbando e espandendo i suoi territori con l’abbattimento di rivali e bande rivali.

Mentre la reputazione di Capone cresceva, insisteva ancora per essere disarmato come segno del suo status., Ma non è mai andato da nessuna parte senza almeno due guardie del corpo ed è stato anche inserito tra le guardie del corpo quando si viaggia in auto. Preferiva viaggiare sotto la copertura della notte, rischiando di viaggiare di giorno solo quando assolutamente necessario. Con il suo senso degli affari, Al è diventato partner di Torrio e ha assunto come manager dei Quattro Deuces — sede di Torrio nella zona Argine di Chicago. I Quattro Due servivano come speakeasy, gioco d’azzardo e bordello sotto lo stesso tetto.,

Ufficio eletto a Cicero

Un giro di vite sul racket a Chicago significava che il primo lavoro mafioso di Capone era quello di spostare le operazioni a Cicero, Illinois. Con l’aiuto dei suoi fratelli Frank (Salvatore) e Ralph, Capone si infiltrò nel governo e nei dipartimenti di polizia. Tra di loro, hanno preso posizioni di primo piano all’interno del governo della città di Cicero, oltre a gestire bordelli, club di gioco d’azzardo e ippodromi.

Capone ha rapito i lavoratori elettorali degli avversari e ha minacciato gli elettori con la violenza., Alla fine ha vinto ufficio in Cicero, ma non prima che suo fratello Frank era stato ucciso in una sparatoria con le forze di polizia di Chicago.

Capone si vantava di mantenere il suo temperamento sotto gli involucri, ma quando l’amico e collega hood Jack Guzik è stato aggredito da un delinquente piccolo, Capone rintracciato l’assalitore e lo ha ucciso in un bar. A causa della mancanza di testimoni, Capone se la cavò con l’omicidio, ma la pubblicità che circondava il caso gli diede una notorietà che non aveva mai avuto prima.,

Takeover per Torrio

Dopo un tentato assassinio dell’amico e mentore di Capone Torrio, l’uomo fragile ha lasciato la sua eredità di discoteche, bordelli, tane di gioco d’azzardo, birrerie e speakeasies a Capone.

Il nuovo status di Capone lo vide spostare il suo quartier generale nel lussuoso Metropole Hotel di Chicago come parte della sua crociata personale per diventare più visibile e celebrità di corte. Questo includeva fraternizzare con la stampa e essere visto in luoghi come l’opera., Capone era diverso da molti gangster che evitavano la pubblicità: sempre elegantemente vestito, si proponeva di essere visto come un rispettabile uomo d’affari e pilastro della comunità.

Contrabbando Whisky di New York

La prossima missione di Capone coinvolto whisky bootleg. Con l’aiuto del suo vecchio amico Frankie Yale a New York, Capone ha deciso di contrabbandare enormi quantità a Chicago. Gli eventi avrebbero portato a quello che divenne noto come Il Massacro del Club Adonis, dove Capone aveva brutalmente attaccato i nemici di Yale durante una festa di Natale.,

Il contrabbando di whisky di Capone da Chicago a New York lo stava rendendo ricco, ma un incidente che coinvolse Billy McSwiggin, noto come il “procuratore impiccato”, doveva rivelarsi una grave battuta d’arresto per l’inattaccabile gangster. McSwiggin è stato erroneamente colpito e ucciso dagli scagnozzi di Capone durante una sparatoria tra i rivali al di fuori di un bar. Capone fu incolpato, ma ancora una volta a causa della mancanza di prove, sfuggì all’arresto. Tuttavia l’omicidio è stato seguito da una grande protesta contro la violenza dei gangster, e il sentimento pubblico è andato contro Capone.

Le indagini di alto profilo contro Capone fallirono., La polizia, quindi, tirò fuori le loro frustrazioni razziando costantemente i suoi bordelli e le tane del gioco d’azzardo. Capone si nascose per tre mesi durante l’estate. Ma alla fine, ha preso un rischio enorme e si è consegnato alla polizia di Chicago. Si è rivelata la decisione giusta in quanto le autorità non avevano prove sufficienti per accusarlo. Capone era ancora una volta un uomo libero, avendo preso in giro la polizia e il sistema giudiziario.

Pace e omicidio

Ironicamente, Capone assunse il ruolo di pacificatore, facendo appello agli altri gangster per attenuare la loro violenza., Riuscì persino a mediare un’amnistia tra gangster rivali, e per due mesi l’uccisione e la violenza cessarono. Ma Chicago era saldamente nella morsa dei gangster e Capone apparve oltre la portata della legge. Ben presto le lotte intestine tra gangster rivali si trasformarono in violenza di strada e i frequenti dirottamenti dei trasporti di whisky di Capone divennero un grosso problema.

Una spina importante nel lato per Capone era Yale. Una volta un potente socio, ora era visto come il principale istigatore di interruzioni nel business del whisky di Capone., Una domenica pomeriggio, Yale incontrò la sua fine con il primo uso di una “Tommy gun” contro di lui.

St. Valentine’s Day Massacre

Capone aveva anche a che fare con il gangster rivale Bugs Moran e la sua banda dei North Siders, che era stata una minaccia per anni. Moran aveva anche una volta cercato di uccidere il collega e amico di Capone Jack McGurn. La decisione di Capone e McGurn di avvalersi di Moran è stato quello di portare a uno dei massacri gangland più infami della storia — il massacro di San Valentino.,

Giovedì 14 febbraio 1929, alle 10:30 del mattino, Moran e la sua banda furono attirati da un contrabbandiere in un garage per comprare del whisky. Gli uomini di McGurn li stavano aspettando, vestiti con uniformi della polizia rubate; l’idea era che avrebbero inscenato un finto raid. McGurn, come Capone, si assicurò che fosse lontano e fece il check-in in un hotel con la sua ragazza.

Quando gli uomini di McGurn pensarono di aver visto Moran, salirono sulle loro uniformi della polizia e si diressero verso il garage con un’auto della polizia rubata. I contrabbandieri, colti in flagrante, si schierarono contro il muro., Gli uomini di McGurn presero le pistole dei contrabbandieri e aprirono il fuoco con due mitragliatrici. Tutti gli uomini tranne Frank Gusenberg sono stati uccisi a sangue freddo.

Il piano sembrava andare brillantemente tranne per un dettaglio importante: Moran non era tra i morti. Moran aveva visto l’auto della polizia e se ne andò, non volendo essere coinvolto nel raid. Anche se Capone era convenientemente in Florida, la polizia e i giornali sapevano chi aveva inscenato il massacro.

La St., San Valentino Massacre è diventato un evento mediatico nazionale immortalando Capone come il più spietato, temuto, più intelligente ed elegante dei boss gangland.

Omicidio con una mazza da baseball

Anche mentre potenti forze si stavano accumulando contro di lui, Capone si concedeva un ultimo sanguinoso atto di vendetta: l’uccisione di due colleghi siciliani che credeva lo avessero tradito. Capone invitò le sue vittime a un sontuoso banchetto dove le polverizzò brutalmente con una mazza da baseball. Capone aveva osservato l’antica tradizione di mangiare e mangiare traditori prima di giustiziarli.,

Cattura

Un po’ ironicamente, sono stati gli spacciatori di penna dell’ufficio delle imposte a rappresentare la più grande minaccia per gli imperi del contrabbando dei gangster. Nel maggio 1927, la Corte Suprema stabilì che un contrabbandiere doveva pagare l’imposta sul reddito per la sua attività illegale di contrabbando. Con una tale sentenza, non passò molto tempo prima che la piccola Unità di intelligence speciale dell’IRS sotto Elmer Irey fosse in grado di inseguire Capone.

Capone partì per Miami con la moglie e il figlio e acquistò Palm Island estate, una proprietà che iniziò subito a ristrutturare a caro prezzo., Questo diede a Elmer Irey la possibilità di documentare le entrate e le spese di Capone. Ma Capone era intelligente. Ogni transazione che ha fatto era in contanti. L’unica eccezione era il patrimonio tangibile della tenuta di Palm Island, che era la prova di una delle principali fonti di reddito.

Alla fine, le attività di Capone, incluso il Massacro di San Valentino, attirarono l’attenzione del presidente Herbert Hoover. Nel marzo del 1929, Hoover chiese ad Andrew Mellon, il suo segretario al Tesoro ,” Hai ancora questo collega Capone? Voglio quell’uomo in prigione.,”

Mellon ha deciso di ottenere le prove necessarie sia per dimostrare l’evasione fiscale sul reddito che per accumulare prove sufficienti per perseguire Capone con successo per violazioni del divieto.

Eliot Ness

Eliot Ness, un giovane e dinamico agente dell’U. S. Prohibition Bureau, fu accusato di aver raccolto le prove delle violazioni del divieto. Ha riunito una squadra di giovani audaci e ha fatto ampio uso della tecnologia delle intercettazioni. Mentre c’era il dubbio che Capone potesse essere perseguito con successo per violazioni del divieto a Chicago, il governo era certo che avrebbe potuto ottenere Capone sull’evasione fiscale.,

Nel maggio 1929, Capone andò a una conferenza “gangster” ad Atlantic City. In seguito, ha visto un film a Philadelphia. Quando lasciò il cinema, fu arrestato e imprigionato per aver portato un’arma nascosta. Capone fu presto incarcerato nel Penitenziario orientale, dove rimase fino al 16 marzo 1930. In seguito è stato rilasciato dal carcere per buona condotta, ma è stato messo sulla lista “Most Wanted” dell’America, che ha umiliato pubblicamente un mafioso che voleva così disperatamente essere considerato un uomo degno del popolo.,

Elmer Irey intraprese un astuto piano per usare agenti sotto copertura fingendosi dei cappucci per infiltrarsi nell’organizzazione di Capone. L’operazione ha preso nervi d’acciaio. Nonostante un informatore finire con un proiettile in testa prima di poter testimoniare, Elmer è riuscito ad accumulare prove sufficienti attraverso i suoi detective, in posa come gangster, per cercare Capone di fronte a una giuria. Con due contabili vitali, Leslie Shumway e Fred Reis, che una volta era stato al lavoro di Capone, ora al sicuro sotto la protezione della polizia, era solo una questione di tempo prima che i giorni di Capone come Nemico Pubblico n.1 fossero finiti.,

L’agente Ness, infuriato da Capone per l’omicidio di un amico, riuscì a far infuriare Capone esponendo le violazioni del divieto per rovinare la sua industria del contrabbando. Milioni di dollari di attrezzature per la produzione di birra è stato sequestrato o distrutto, migliaia di litri di birra e alcol erano stati scaricati e le più grandi fabbriche di birra sono stati chiusi.

Processo & Condanna

Il 13 marzo 1931, un gran giurì federale si riunì segretamente sull’affermazione del governo che nel 1924 Capone aveva un debito fiscale di Cap 32.488, 81., La giuria ha restituito un atto d’accusa contro Capone che è stato tenuto segreto fino a quando l’indagine è stata completata per gli anni 1925-1929.

Il gran giurì in seguito restituì un’accusa contro Capone con 22 capi di evasione fiscale per un totale di oltre $200.000. Capone e 68 membri della sua banda furono accusati di 5.000 violazioni separate del Volstead Act. Questi casi di imposta sul reddito hanno avuto la precedenza sulle violazioni del divieto.,

Temendo che i testimoni sarebbero stati manomessi e avendo dubbi sul fatto che la prescrizione di sei anni sarebbe stata confermata dalla Corte Suprema, un accordo fu segretamente raggiunto tra gli avvocati di Capone e i pubblici ministeri. Capone doveva dichiararsi colpevole di una carica più leggera e avrebbe ricevuto una condanna da due a cinque anni.

Quando si è sparsa la voce, la stampa è stata indignata e ha fatto una campagna contro quello che hanno visto come una palese calce., Il Capone troppo sicuro di sé, che credeva che avrebbe ricevuto meno di cinque anni di carcere, è diventato meno arrogante quando si rese conto che il suo patteggiamento era ormai nullo.

Il 6 ottobre 1931, 14 detective scortarono Capone all’edificio del Tribunale federale. Era vestito con un abito serge blu conservatore ed era senza il suo solito anello mignolo e gioielli sgargianti.

Era inevitabile che gli scagnozzi di Capone procurassero una lista di membri della giuria da corrompere, ma all’insaputa di Capone, le autorità erano state a conoscenza del complotto., Quando il giudice Wilkinson entrò in aula, chiese improvvisamente che la giuria fosse scambiata con un’altra nello stesso edificio. Capone e il suo avvocato erano scioccati. La nuova giuria è stata persino sequestrata di notte in modo che la mafia di Capone non potesse raggiungerli.

Durante il processo, l’avvocato George E. Q. Johnson fece una presa in giro della pretesa di Capone di essere una figura di “Robin Hood” e uomo del popolo. Ha sottolineato l’ipocrisia di un uomo che spenderebbe migliaia di dollari in pasti e lussi ma dà poco ai poveri e ai disoccupati., Come, chiese, Capone poteva possedere così tante proprietà, veicoli e persino fibbie per cinture di diamanti quando i suoi avvocati difensori professano che il loro cliente non aveva reddito?

Dopo nove ore di discussione, il 17 ottobre 1931, la giuria giudicò Capone colpevole di diversi capi d’accusa di evasione fiscale. Il giudice Wilkerson lo ha condannato a 11 anni di carcere, fines 50.000 in multe e spese processuali di altri $30.000. La cauzione e ‘ stata negata.

Prigionia ad Alcatraz

Nell’agosto del 1934, Capone fu trasferito da una prigione di Atlanta alla famigerata prigione di Alcatraz a San Francisco., I suoi giorni di privilegi in carcere erano finiti, e il contatto con il mondo esterno, anche attraverso lettere e giornali, era minimo. Tuttavia, la condanna di Capone fu ridotta a sei anni e mezzo per buona condotta.

Morte

Capone morì il 25 gennaio 1947, per arresto cardiaco all’età di 48 anni. Durante i suoi ultimi anni di prigione, la salute in declino di Capone fu esacerbata dalla sifilide terziaria, e divenne confuso e disorientato. Dopo il rilascio, Capone si deteriorò lentamente nel suo palazzo di Palm Island. Sua moglie Mae gli rimase accanto fino alla fine.,