Bere alcol durante la gravidanza può avere un impatto devastante sul bambino in via di sviluppo, portando a scarsa cognizione e comportamento. L’alcol è anche noto per aumentare il rischio di aborti spontanei, nati morti e altre complicanze placentari. Ma cosa succede se una madre beve prima di sapere di essere incinta? Le linee guida sulla salute nel Regno Unito, negli Stati Uniti e in Australia dicono che è meglio evitare l’alcol durante la gravidanza. Ma questo consiglio è offerto con cautela a causa della mancanza di prove scientifiche, quindi è abbastanza comune per le donne respingerlo.,
Uno studio del 2016 ha rilevato che fino al 30% delle donne australiane ha bevuto alcol nelle prime fasi della gravidanza. Lo stesso studio ha dimostrato che il 18% delle donne beveva in quantità abbuffate (cinque o più bevande alcoliche standard in una sessione) prima di scoprire di essere incinta. Poiché circa la metà delle gravidanze, in tutto il mondo, non sono pianificate e la maggior parte delle donne smette di bere dopo aver scoperto di essere incinta, molti bambini potrebbero essere esposti all’alcol all’inizio della gravidanza. Solo che non sappiamo che male bere intorno al momento del concepimento potrebbe causare, così il nostro nuovo studio sui ratti mirava a scoprire.,
Lo studio, pubblicato su Development, ha rilevato che somministrare alcol a ratti femmina nelle primissime fasi della gravidanza può causare una scarsa crescita dei feti. Per lo studio, che sono stato coinvolto in mentre presso l’Università del Queensland, abbiamo dato ratti femmina alcol poco prima e dopo il concepimento. I tempi in gravidanza per gli esseri umani si riferiscono alla settimana prima del concepimento e alla prima settimana di gravidanza. Questo è anche prima che si formino gli organi del bambino. Mentre ci sono molte differenze tra ratti e umani, il periodo intorno al concepimento è molto simile.,
Questa prima settimana di gravidanza è importante per lo sviluppo dell’embrione. I geni dell’embrione iniziano ad esprimere le proprie proteine e formano una placenta, necessaria per mantenere una gravidanza. Questo lo rende un momento sensibile in gravidanza come il programma genetico che controlla la crescita del bambino è suscettibile di cambiamenti ambientali.
La nostra ricerca mostra che l’alcol può frenare la crescita dell’embrione precoce e delle cellule staminali che diventano la placenta., Dopo che i ratti sono stati esposti all’alcol, la placenta era mal formata e non era in grado di dare al feto tutti i nutrienti necessari per crescere. Questo effetto è stato più grave nei feti femminili rispetto ai feti maschili.
I feti esposti all’alcol erano anche molto più piccoli di quelli che non ricevevano alcol. Questo è un risultato davvero importante, poiché i bambini umani che nascono piccoli sono a maggior rischio di malattie come il diabete di tipo 2 e l’ipertensione in età avanzata. Hanno anche maggiori probabilità di essere obesi., Queste malattie non sono solo dannose per la salute umana, ma sono anche un grande onere per il sistema sanitario pubblico. Sapere come sono causati può informare la politica di salute pubblica e aiutare a prevenirli.
Colina
Il nostro ultimo studio mostra che gli effetti dell’alcol sull’embrione erano dovuti a una diminuzione della quantità di colina – un nutriente importante., La colina è un nutriente essenziale, il che significa che è necessario affinché il corpo funzioni normalmente. Il fegato produce piccole quantità, ma la maggior parte della colina si ottiene attraverso la dieta. La colina si trova in alimenti come fegato di manzo, soia, uova, broccoli e spinaci.
Gli studi hanno dimostrato che una maggiore assunzione alimentare di colina intorno al momento del concepimento è associata a un minor rischio di difetti del tubo neurale nel bambino. I difetti del tubo neurale, come la spina bifida, sono anomalie che si verificano nello sviluppo del midollo spinale e del cervello.,
Il prossimo passo per gli scienziati dell’Università del Queensland in questo studio di ricerca è quello di somministrare ai ratti colina supplementare per vedere se previene gli effetti negativi dell’alcol durante la gravidanza. Se funziona, potrebbe essere un integratore utile per le donne che hanno bevuto alcol intorno al momento del concepimento.
