Nel profondo delle paludi remote, dense e poco esplorate dell’Africa vive un uccello insolito con una scarpa per un viso. No, davvero. La cicogna da scarpe africana sembra più qualcosa di un fumetto che un uccello che potresti incontrare per fortuna in un safari africano. Distribuito nelle paludi paludose di Uganda, Ruanda, Tanzania occidentale e Zambia, questo raro uccello potrebbe benissimo essere uscito dall’era dei dinosauri, così com’è.,
piuttosto inquietante cattura di questo bizzarro uccello | Immagine di credito: Il Nuovo Statista
La cicogna dal becco a scarpa è una rara e in pericolo critico di estinzione di uccelli (la cui popolazione è documentato per essere meno di 5000 in natura). Con lunghe zampe grigio-blu sottili che si abbinano alle sue piume grigio-blu, il Ciabattino si erge quasi 55 pollici sopra il fango paludoso che chiama casa., Il becco esagerata semplicemente mendica credenza; questa appendice humongous assomiglia l’iconico zoccolo olandese piuttosto che qualsiasi cosa un uccello potrebbe usare per mangiare il suo pasto, per non parlare di qualcosa che avrebbe portato sul suo volto!
La verità è che non si sa molto di questo formidabile uccello. La prima documentazione scientifica della specie si è verificata solo alla fine del 19 ° secolo. La Shoebill è sfuggente e non molto sociale., Gli individui rimangono lontani l’uno dall’altro tranne durante la stagione riproduttiva ed è abbastanza usuale che gli uccelli mantengano una distanza di almeno 20 metri l’uno dall’altro durante l’alimentazione e i meandri delle paludi. Quasi a dimostrare la loro natura antisociale, di solito solo un pulcino nato da una coppia sopravviverà all’età adulta. Così spietato è la Shoebill, che il pulcino più grande nel portello commetterà fratricidio senza un attimo di esitazione. I pulcini sopravvissuti vengono praticamente espulsi dal nido una volta apprese le basi della sopravvivenza dalle loro madri.
La Shoebill non è vegetariana., In realtà, è un carnivoro formidabile con un appetito per serpenti, lungfish, pesce gatto e persino piccoli coccodrilli. L’anatomia del Calzolaio è perfetta per individuare le prede in acque poco profonde ed esegue il suo pasto con un solo colpo del suo becco comico ma eccezionalmente forte. Un gancio curvo all’estremità del becco del Calzolaio agisce come una lancia che sferra un colpo fatale ogni singola volta. Con una durata media di 25 anni, la Shoebill può essere una figura di palude terrorizzante.,
Il becco del Ciabattino è un’arma formidabile nelle paludi
Un’altra caratteristica notevole del Ciabattino africano sono i suoi occhi azzurri morbidi, simili a doe,una mutazione genetica trovato in alcune popolazioni. Questo non ha alcun effetto sulla sua capacità di cacciare però, ma rende per uno spettacolo interessante se si gode il privilegio di vedere uno faccia a faccia in natura.,
I fan di Harry Potter sarebbero interessati a sapere che la Shoebill, una volta tenuta in cattività, è nota per mostrare un comportamento simile al mitico Ippogrifo nella popolare saga fantasy di JK Rowling. L’ippogrifo come descritto nei libri di Harry Potter è un ibrido orgoglioso, carnivoro, aquila-cavallo con un carattere sensibile e nobile. Per avvicinarsi all’Ippogrifo senza gravi lesioni, bisogna inchinarsi ad esso prima di avvicinarsi. Un calzolaio in cattività in Uganda di nome Sushi ha mostrato un comportamento simile, e quando il saluto non è ricambiato, Sushi vola via con disprezzo.,
Sushi the Shoebill richiede ai visitatori di inchinarsi in saluto/Credito: Mark Dudley
Per tutte le sue stranezze, l’africano Shoebill è una parte importante dell’ecosistema africano. Le cicogne Shoebill non sono noti per essere aggressivo verso gli esseri umani e per tutta la sua bellezza atipica, la cicogna Shoebill ci ricorda di non giudicare mai un libro dalla sua copertina.
