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Molte specie di acari (famiglia: Tetranychidae), così comuni in Nord America, attaccano sia le piante interne che quelle esterne. Possono essere particolarmente distruttivi nelle serre.

Gli acari di ragno non sono veri insetti, ma sono classificati come un tipo di aracnide, parenti di ragni, zecche e scorpioni. Gli adulti sono di colore bruno rossastro o pallido, di forma ovale e molto piccoli (1/50 di pollice di lunghezza) – circa la dimensione del periodo alla fine di questa frase. Gli stadi immaturi assomigliano agli adulti tranne che solo più piccoli.,

Gli acari vivono in colonie, principalmente sul lato inferiore delle foglie, e si nutrono perforando il tessuto fogliare e succhiando i fluidi vegetali. I segni di alimentazione si presentano come punti chiari sulle foglie. Man mano che l’alimentazione continua, le foglie ingialliscono e possono seccarsi e cadere.

Gli acari di ragno sono più comuni in condizioni calde e asciutte, specialmente dove i loro nemici naturali sono stati uccisi dall’uso di insetticidi. Alcune delle molte specie comuni in Nord America sono predatori degli acari che alimentano le piante, che costituiscono la stragrande maggioranza., Sono anche molto prolifici, motivo per cui le infestazioni pesanti spesso si accumulano inosservate prima che le piante inizino a mostrare danni.

Grandi popolazioni sono spesso accompagnate da tessitura fine. Le piante ospiti sono molte e includono fragole, meloni, fagioli, pomodori, melanzane, fiori ornamentali, alberi e la maggior parte delle piante d’appartamento.

Ciclo di vita

La maggior parte delle specie di acari svernano come uova sulle foglie e sulla corteccia delle piante ospiti. All’inizio della primavera, quando le temperature si scaldano, le minuscole larve a sei zampe iniziano a schiudersi e si nutrono per alcuni giorni prima di cercare riparo dove muta nel primo stadio ninfale., Le ninfe hanno otto zampe e passano attraverso altre due mute prima di diventare adulti maturi.

Dopo l’accoppiamento, le femmine producono continuamente fino a 300 uova in un paio di settimane. Il clima caldo e secco favorisce il rapido sviluppo di questi parassiti. Durante tali condizioni il tempo necessario per passare dall’uovo all’adulto può verificarsi in appena 5 giorni. Ci sono diverse generazioni sovrapposte all’anno.

Nota: Gli acari sono surfisti del vento. Si disperdono su ampie aree cavalcando la loro tessitura sulle brezze. Un attento contenimento e smaltimento delle piante infestate è fondamentale.,

Danni

Gli acari di ragno, quasi troppo piccoli per essere visti, passano nei nostri giardini senza preavviso. Non importa quanto pochi, ognuno sopravvive succhiando materiale dalle cellule vegetali. Le grandi infestazioni causano danni visibili. Le foglie mostrano prima modelli di piccole macchie o stipplings. Possono cambiare colore, arricciarsi e cadere. L’attività degli acari è visibile nelle ragnatele strette che si formano sotto le foglie e lungo i gambi.,

Il sito Web integrato di gestione dei parassiti della divisione Agricola e delle risorse naturali dell’Università della California afferma quanto segue sui danni causati dagli acari:

• Sulle colture orticole annuali — come zucca, meloni e angurie — la perdita di foglie può avere un impatto significativo sulla resa e portare alla scottatura.
• Su colture come piselli e fagioli, dove i baccelli vengono attaccati, gli acari di ragno possono causare danni diretti.
• Sulle piante ornamentali, gli acari sono principalmente una preoccupazione estetica, ma possono uccidere le piante se le popolazioni diventano molto alte sulle piante annuali., Gli acari di ragno sono anche importanti parassiti delle rose coltivate in campo.

Come controllare

L’uso di pesticidi chimici incoraggia effettivamente la diffusione degli acari uccidendo gli insetti benefici che li depredano. Gli acari sono anche noti per sviluppare una rapida resistenza a vari pesticidi. Per questi motivi, è importante controllare gli acari con metodi naturali e biologici efficaci.

1. Potare foglie, steli e altre parti infestate di piante ben oltre qualsiasi tessitura e scartare nella spazzatura (e non in mucchi di compost)., Non esitare a tirare intere piante per evitare che gli acari si diffondano ai suoi vicini.
2. Usa il Bug Blaster per lavare le piante con un forte flusso d’acqua e ridurre il numero di parassiti.
3. Gli insetti utili disponibili in commercio, come coccinelle, merletti e acari predatori sono importanti nemici naturali. Per ottenere i migliori risultati, effettuare rilasci quando i livelli di parassiti sono da bassi a medi.
4. Nuke Em, un insetticida organico relativamente nuovo contenente ingredienti alimentari, funziona velocemente e uccide la maggior parte dei parassiti del giardinaggio indoor all’uovo, alle larve o allo stadio adulto., Meglio di tutti, lo fa senza lasciare un residuo sulle foglie che possono avere un impatto sapore.
5. BotaniGard ES è un insetticida biologico altamente efficace contenente Beauveria bassiana, un fungo entomopatogeno che attacca una lunga lista di fastidiosi parassiti delle colture-anche ceppi resistenti! Le applicazioni settimanali possono prevenire le esplosioni della popolazione di insetti e fornire una protezione uguale o migliore dei pesticidi chimici convenzionali.
6. Mescolare l’olio di Neem puro con Coco-Wet e applicare ogni 3-5 giorni per uccidere le uova dei parassiti all’interno e interrompere il ciclo riproduttivo., Assicurati di spruzzare tutte le parti della pianta, comprese le parti inferiori delle foglie. Non applicare quando le temperature superano 90F e attendere almeno sei ore prima di accendere le luci.
7. Se le popolazioni sono elevate, utilizzare un pesticida meno tossico e di breve durata (Take Down Spray, Doktor Doom Foggers) per ridurre le infestazioni, quindi rilasciare gli acari predatori per mantenere il controllo.
8. Il sapone insetticida o gli insetticidi botanici possono essere usati per individuare le aree pesantemente infestate.
9. Sugli alberi da frutto, l’olio orticolo dovrebbe essere applicato all’inizio della stagione o alla fine dell’autunno per distruggere le uova svernanti.,
10. Polvere su foglie, rami e frutta incoraggia acari. Un lavaggio a metà stagione (o due!) per rimuovere la polvere dagli alberi è un preventivo utile.
11. Lo stress idrico rende sia gli alberi che le piante da giardino più suscettibili alle infestazioni da acari. Assicurati che le tue piante siano adeguatamente annaffiate.

Suggerimento: le strategie di gestione devono tenere conto del rapido tempo di sviluppo di questo parassita, specialmente durante la stagione calda quando le uova vengono deposte continuamente. Basta prendere di mira gli adulti farà poco bene se le uova e le larve sopravvivono. I trattamenti ripetuti sono quasi sempre necessari., L’uso di foglia brilla e lava aiuta a controllare e prevenire ulteriori infestazioni.