Un 23enne Illinois State grad ha rappresentato i Bulls al Draft NBA 1984 e ha fatto la scelta di una vita.
Keith Brown, il Vice-Presidente dei Bulls di biglietteria, si ritira con la fine di questa stagione dopo 37 anni con l’organizzazione. Chicago deve a Brown un grande debito. Perché, vedi, il nativo di Rolling Meadows ha selezionato Michael Jordan nel draft NBA del 1984.
“Chiamo sempre la bozza il mio momento Forrest Gump”, dice Brown con una risata.,
Questo perché ogni volta che vedi la storia di Michael Jordan, come farai domenica sera su ESPN con il debutto dell’ultimo documentario Dance, c’è la scena del draft NBA con il ragazzino che segnala un pollice in su e il commissario NBA David Stern che annuncia Michael Jordan con la scelta numero 3 ai Chicago Bulls.
È stato il direttore generale Rod Thorn a Chicago con gli allenatori e il managing partner Jonathan Kovler a trasmettere la scelta a New York.
A Keith Brown.,
Keith Brown ha fatto una breve apparizione in televisione come ha chiamato nella selezione dei Bulls di Michael Jordan.
“Rod gli aveva dato le nostre selezioni e Jon mi ha detto che prenderemo Michael Jordan dalla Carolina del Nord”, ha ricordato Brown. “Ho compilato i documenti per il campionato e l’ho dato a un corridore che l’ha portato a David Stern sul podio. Ha annunciato la scelta dei Chicago Bulls e il resto, come si suol dire, è storia.”
Ma cosa succede se i telefoni non sono riusciti? Dopotutto, era il 1984 e stavano ancora componendo., E se Keith Brown, l’unico membro di circa uno staff di tori di 15 persone ad andare al forum di feltro del Madison Square Garden che rappresenta i Tori, non riuscisse a ottenere la parola? I Bulls avevano cinque minuti.
“Rod Thorn non mi ha dato alcun preavviso su chi avremmo scelto o quali giocatori gli piacevano”, ha ammesso Brown. “La maggior parte delle persone pensava che sarebbe stato Michael Jordan se fosse stato disponibile. Ma non lo sapevo per certo fino a quando Jonathan Kovler mi ha consigliato al telefono dopo che era il nostro turno di scegliere. Non abbiamo mai considerato questa possibilità o altre situazioni di emergenza., Se la mia linea telefonica è andato morto, probabilmente avrei consigliato un funzionario NBA e ha chiesto più tempo o un’altra linea aperta. Se mi è stato negato quelle sistemazioni e costretto a fare una scelta, che sarebbe stato un sacco di pressione. Ma probabilmente avrei scelto Michael Jordan, in ogni caso, dal momento che era ampiamente considerato il miglior giocatore disponibile.”
Keith Brown, dopo 37 anni con l’organizzazione dei Chicago Bulls, si ritira alla fine di questa stagione.,
Anche se è difficile da credere ora, i possessori di abbonamenti Bulls—pochi come ce n’erano—e un gran numero di fan non volevano che i Bulls redigessero Jordan, ha detto Brown. Niente di personale contro Michael. Ma non era l’era delle guardie.
“A quel tempo, era un campionato dominato dal centro”, ha ricordato Brown, che era al telefono con quei fan che vendevano o cercavano di persuaderli a rimanere. “Quello che abbiamo sentito ogni singolo giorno in ufficio da abbonati e tifosi: ‘Hai avuto modo di ottenere un centro.,”C’erano molte persone all’epoca che volevano Sam Perkins (scelto quarto) o Mel Turpin (scelto sesto). Non c’e ‘ mai stato nessuno nell’organizzazione dei Bulls che cercava solo Jordan. Ma certamente al di fuori dell’organizzazione volevano che elaborassimo un centro.”
E ‘ stato l’inizio di un viaggio notevole per il ragazzo di periferia nord-ovest che è andato a Illinois State ed è stato un venditore porta a porta TV via cavo con il suo primo lavoro fuori del college. Non esattamente il sogno. Dov’era?
“Ho risposto a un annuncio cieco sul Chicago Tribune”, ha ricordato Brown., “Si legge,’ Organizzazione sportiva alla ricerca di venditori part-time ‘ con solo un numero di casella postale. Joe O’Neil assunto quattro di noi e ci ha dato un elenco telefonico e un telefono e ha detto, ‘Andare a esso. E ‘ stato unsalaried, 100 per cento di commissione.”
Brown aveva un talento per la vendita. E i Bulls potevano usare l’aiuto, facendo una media di 6.300 la stagione prima che Jordan fosse arruolato. Brown impressionato abbastanza per essere chiesto di tornare come stagista. Non pagato, naturalmente, sotto il vecchio Wirtz, Corona, Steinbrenner, et al regime., Con poco più di una dozzina di dipendenti in tutta l’organizzazione, circa le dimensioni di uno staff tecnico in questi giorni, Brown è diventato uno dei ragazzi. Beh, piu ‘ o meno.
“Prenderei il pranzo per Rod Thorn quasi ogni giorno”, ricordò Brown.
Michael Jordan durante il suo anno da rookie.
Così poi è venuto il franchising cambiare progetto, non che nessuno lo sapeva al momento. Ogni squadra è stata pesca per U. di Houston centro Akeem (nata) Olajuwon. Le buffonate tanking erano così eclatanti la NBA ha istituito il draft lottery la prossima stagione., La grande fortuna dei Bulls era Portland con la scelta n.2 da un precedente scambio con Indiana, che certamente avrebbe selezionato Jordan, se Clyde Drexler, avesse considerato almeno pari di Jordan al momento.
Thorn voleva rimanere a Chicago nella cosiddetta war room, così come Kovler. Gli allenatori hanno sfiduciato.
“Avevo 23 anni e pensavo fosse un po’ strano. Perche’io?”
“Rod Thorn mi ha chiamato nel suo ufficio e ha detto che abbiamo bisogno di qualcuno che vada a rappresentare i Tori al draft”, ha detto Brown., “Ero 23 al momento e ho pensato che fosse un po’ strano. Perche’io? Ma ero felice di andarci. Sono volato fuori la sera prima e ho preso il mio posto con il logo dei Chicago Bulls al tavolo. Ogni singola squadra era rappresentata da un proprietario o GM o capo allenatore o scout e per i Bulls sono io, un rappresentante di vendita di 23 anni. Era un affare tutto il giorno allora con 10 round durante il giorno.
“È stato trasmesso in diretta da USA network”, ha detto Brown. “Abbiamo avuto la linea aperta per la sala bozza. Stavo comunicando con Kovler e quando è arrivato al terzo pick la telecamera di rete è arrivata al nostro tavolo e la luce rossa si è accesa., Kovler era dall’altra parte in attesa di darmi la scelta. Ha detto, ‘ Sei in TV. Dacci un pollice in su. Gli ho dato un pollice in su. Abbiamo attraversato tutti i 10 round e nel 10 ° round abbiamo preso l’unica medaglia d’oro olimpica in quel draft, Carl Lewis. Probabilmente era per pubblicita’. Molti dicono Michael, ma le Olimpiadi non erano ancora avvenute.”
Brown è tornato a Chicago e di nuovo ai telefoni. Quindi cosa avevano davvero i Tori?
“Quando sono tornato dal draft ho avuto una conversazione con Mike Thibault (ora allenatore dei Washington Mystics), che era il nostro unico scout all’epoca”, ha detto Brown., “Ho chiesto a Mike,’ Questo ragazzo Jordan; quanto è bravo?”Disse,” Entro un anno o due, sarà una stella perenne. Nel giro di una partita o due è diventato un perenne all star.
“Quando il campo è iniziato eravamo nella sala conferenze a pranzo il primo o il secondo giorno di pratica all’Angel Guardian Gym”, ricorda Brown. “È intorno a mezzogiorno e (allenatore) Kevin Loughery arriva a piedi. Rod Thorn guarda il suo orologio e gli chiede cosa sta facendo lì. Sa che la squadra si sta allenando. Kevin dice, ‘ Ho dovuto tagliare pratica breve.’Rod dice,’ Cosa vuoi dire?,‘
“Kevin Loughery dice,’ Quel ragazzo Jordan, ogni singolo viaggio lungo il pavimento ruba la palla in difesa. E ogni viaggio in attacco si schiaccia la palla. Stava demoralizzando la squadra. Quindi ho dovuto interrompere la pratica.'”
E così iniziò la leggenda.
Keith Brown, all’estrema destra, posa con i trofei del campionato NBA dai primi tre-torba
Brown ha avuto modo di testimoniare tutto, la salita oltre i Pistons ai campionati, la nuova arena, le leggendarie vittorie e sconfitte. E ora è la possibilità di appoggiarsi indietro e godere., Brown è stato determinante nella notevole corsa dei tori di 631 vendite dirette. E forse ancora più sorprendente nel primo decennio degli anni 2000 quando i Bulls erano i primi due presenti ogni anno nonostante il peggior record del campionato.
“Ciò ha dimostrato quanto sia grande il mercato sportivo di Chicago e quale marchio meraviglioso abbiano i Bulls e un edificio meraviglioso”, ha detto Brown. “Dopo 37 anni, è il momento giusto. Voglio viaggiare per il mondo, godere di un po ‘ di golf e la famiglia.”
E la sua piccola parte nella più grande storia di basket mai raccontata.
