Sarah è la moglie di Abramo, la madre di Isacco, e quindi l’antenata di tutto Israele. La Bibbia spiega che Sarai era il suo nome precedente e che fu ribattezzata all’annunciazione della nascita di Isacco (Gen 17:15).
La discendenza di Sarah non è chiara. Genesi 11 riferisce che Abramo e suo fratello Nahor sposato Sarai e Milca, rispettivamente (v. 29). Non nomina il padre di Sara, anche se riferisce che Milca era la figlia di Haran, l’altro figlio di Terah, e poi nomina l’altra figlia di Haran, Is., Quando Gen 11: 31 dice che “Terah prese suo figlio Abramo e suo nipote Lot figlio di Haran, e sua nuora Sarai, moglie di suo figlio Abramo” da Ur ad Haran, non si chiama Sarai nipote di Terah. Tuttavia, in Genesi 20, quando Abramo spiega il suo stratagemma moglie-sorella di Abimelec di Gerar, egli afferma che Sara è la sua sorella non uterina (v. 12). Questa contraddizione ha portato alcuni lettori a identificare Sarah con l’unknownah altrimenti sconosciuta. Ma questo renderebbe Sarai la nipote di Abramo, non la sua sorellastra; non spiegherebbe perché è identificata come nuora di Terah, non come sua figlia.,
Sara e Abramo vengono in Israele come parte della promessa di Dio di numerose progenie e della terra (Gen 12:1-5). Poiché l’importanza di Sarah per questa promessa non è inizialmente ovvia, la promessa è immediatamente in pericolo. Costretto dalla carestia a lasciare la terra, Abramo teme che gli egiziani lo uccidano per prendere la bella Sara. Le sue preoccupazioni hanno senso nell’ambiente biblico, perché nella Bibbia, la bellezza stabilisce il bello da desiderare e da prendere. In effetti, Ester e Giuditta, alla fine del periodo biblico, sono le prime a usare la loro bellezza a vantaggio del loro popolo., Inoltre, nel mondo antico l’adulterio era considerato un reato molto grave, forse anche peggiore dell’omicidio. Così la soluzione di Abraamo sembra bizzarra; chiede a Sara di dire che è sua sorella. La avrebbero ancora presa, ma non avrebbero ucciso Abraamo, che avrebbe così ” condiviso una moglie e salvato una vita.”Lo stratagemma potrebbe avere qualche vantaggio per Sara, poiché un fratello era un po’ un protettore, mentre una vedova non aveva alcuna protezione di alcun tipo. Certamente arricchì Abraamo, a cui fu data la ricchezza della sposa per una sorella, qualcosa che non avrebbe mai ricevuto come marito.,
Genesi 12 racconta questo strano episodio moglie-sorella in un dato di fatto. Genesi 20, il racconto parallelo in cui Abramo tenta questo stratagemma in Gerar, aggiunge nuovi dettagli che forse mostrano preoccupazione per le azioni di Abramo che si sono sviluppate dopo il racconto originale della storia. La storia di Gerar sottolinea che Abimelech non ha mai toccato Sarah perché Dio è intervenuto immediatamente con i sogni. Inoltre, il narratore non è a suo agio con lo stratagemma della moglie-sorella e potrebbe non capirlo più., Quindi Abraamo non solo riferisce che Sara è la sua sorellastra, ma chiarisce anche che lo stratagemma è fatto dalla grazia e dalla benevolenza di Sara.
Sebbene le storie moglie-sorella siano difficili da capire, il fatto che Sara diventi schiava nella casa del Faraone serve a prefigurare la successiva schiavitù di Israele in Egitto. Lei stessa non è in pericolo di vita—ma il lettore sa che il nascente Israele rischia di perdere la sua antenata. E così Dio agisce per proteggere Sara affliggendo “Faraone e la sua casa con grandi piaghe” (Gen 12:17) finché non si rende conto del problema e manda via Sara., Protezione e piaga prefigurano la successiva redenzione di Israele all’esodo.
Anche la sterilità di Sarah mette in pericolo la promessa e la spinge a dare la sua ancella Agar ad Abramo come utero surrogato (Gen 16:1-2), un’usanza conosciuta anche dalla Mesopotamia. Il piano va storto quando la incinta Agar non riconosce più la superiorità di Sarah. Sara si sente sconvolta e rivolge la sua ira su Abraamo, dichiarando: “Il male che mi è stato fatto ricada su di te!”e” Che il Signore giudichi tra te e me!”(Gen 16,5)., La sua esperienza di servitù in Egitto forse l’ha fatta sentire minacciata dall’Agar egiziano piuttosto che simpatizzare con lei. Il suo status di prima moglie non è invulnerabile: è stata data via prima, nello stratagemma della moglie-sorella, e ora potrebbe essere vulnerabile ad Agar, che concepisce e porterà l’erede di Abramo. Abraamo quindi restituisce a Sara l’autorità su Agar., Tuttavia, il figlio di Agar, Ismaele, non è mai considerato parte del dominio di Sara; Abramo ha tutta l’autorità nella famiglia, e lui, piuttosto che Sarah, nomina Ismaele (confronta le storie di Rachele e Lia, che nominano la prole dei loro surrogati Bilha e Zilpa).
Abramo sembra contento di tenere Sarah fuori dal giro e di considerare Ismaele il figlio della promessa. I miracoli che Dio compì per Sara in Egitto non gli hanno insegnato la sua importanza. Dio lo informa che, anche se Ismaele avrà il suo destino, la promessa-come formalizzata nel patto di Dio—verrà attraverso Sara., Dio quindi la rinomina e la benedice quando annuncia la nascita di Isacco (Gen 17,15-21).
Abramo cade sul suo volto, ridendo (Gen 17,17) a causa della loro età (lui ha cento anni, e lei ne ha novanta) proprio come Sara ride quando sente il secondo annuncio della nascita (Gen 18,11-15). Dio ignora la risata di Abramo, ma reagisce a quella di Sara. Dopotutto, Sarah dovrebbe capire quanto sia importante, perché Dio ha già fatto miracoli per lei. L’importanza di Sara nel piano di Dio significa che Dio avrà tolleranza zero per lo scetticismo da parte sua.,
L’importanza di Sarah è certamente chiara dopo aver visto Ismaele “sportivo” (NRSV, “giocare”; ebraico mezahek) allo svezzamento di Isacco. La Settanta legge” giocare con lui ” (con Isaac), che ha portato alcuni lettori a sospettare abusi. Ma per quanto innocente possa essere stato questo atto, era Isaac chiamato “colui che suona” che avrebbe dovuto farlo. Sara quindi interviene, esortando Abramo a mandare via Agar e Ismaele. Abraamo, che considera Ismaele suo figlio, è riluttante; ma Dio ancora una volta sottolinea l’importanza di Sara e dice ad Abraamo di fare ciò che dice., Di conseguenza, Abramo emancipa Agar e Ismaele e li manda via come schiavi liberati.
Avendo assicurato la posizione di Isaac nella famiglia, Sarah scompare dalla Genesi. Non ha alcun ruolo nel prossimo sacrificio di Isacco. Muore all’età di 127 anni a Hebron (Gen 23:1-2). Abramo compra la sua prima proprietà reale nella terra d’Israele, la Grotta di Macpela, per seppellirla (Gen 23,19). È menzionata altre tre volte nel Libro della Genesi (24:36; 25:10-12). È ricordata nelle profezie di Isaia 51 (v. 2) come antenata del suo popolo.
