In una recente visita ad amici che hanno un bambino di 14 mesi, David Sedaris meravigliato l’attenzione raccolto da un piccolo essere. “Quando vai a casa loro, tutto riguarda il bambino”, dice l’autore di best-seller con l’inimitabile voce nasale. “Il bambino mangia, e si guarda il bambino mangia, poi si guarda il bambino battere il telefono dal tavolo.,”Mentre Sedaris dice che lui ei suoi cinque fratelli non erano affatto trascurati, i loro primi anni non erano certo l’esperienza tattile di 24 ore al giorno che sembra di rigore oggi. “Certo siamo stati nutriti”, dice, ” ma non siamo stati seguiti da una stanza all’altra e ci siamo congratulati per l’esistenza.”
In questi giorni, non mancano le lodi per l’umorista della Radio pubblica nazionale che ha trasformato gli hang-up della sua famiglia greco-americana in puro oro comico., Questo mese, i fan possono gioire per l’uscita di Dress Your Family in velluto a coste e Denim, che include saggi originariamente apparsi in Esquire, The New Yorker e su “This American Life” di NPR.”Come nelle sue precedenti collezioni, Naked, Barrel Fever, Holidays on Ice e Me Talk Pretty One Day, i racconti di Sedaris scoppiettano con la stranezza che è diventata il suo cachet.,
Sebbene Sedaris, 47 anni, possa essere incline ad abbellire, i personaggi presenti nelle sue storie sono molto reali: sua sorella Tiffany si tuffa per i tacchini congelati, poi li cucina e li mangia; e la sua mercuriale defunta madre una volta chiuse i suoi figli fuori di casa in una giornata invernale innevata perché voleva stare da sola. Sotto i riflettori c’è anche la sorella Amy, un’attrice popolare e brillante mimica che ha collaborato con suo fratello in numerosi spettacoli teatrali. “La mia famiglia non è poi così diversa da quella di chiunque altro”, dice Sedaris in una conversazione telefonica dal suo appartamento di Londra., Poi, fermandosi a riconsiderare, aggiunge: “Beh, forse sono un po’ più divertenti.”
Sedaris trae profitto dalle peculiarità dei suoi familiari, ma è anche sensibile ai loro sentimenti. Quando sua sorella Gretchen gli ha detto che si sentiva a disagio di essere al centro di alcune delle sue storie, ha rispettato i suoi desideri, e ora la menziona solo di sfuggita. Si tirò indietro da un affare di film redditizio per me Parlare piuttosto un giorno perché non gli piaceva l’idea di qualcun altro maneggiare materiale sulla sua famiglia., Eppure la tentazione di attingere a un carattere apparentemente infinita di comportamento freakish è quasi irresistibile, dice Sedaris, e la sua famiglia lo sa. “Mia sorella Lisa ora prefigge ogni storia con: ‘Non puoi ripetere questo a nessuno’, dice Sedaris. “E sto cercando di guadagnarmi la sua fiducia.”
Il fratello Paul Sedaris, che gestisce un’attività di levigatura del pavimento con sede nella Carolina del Nord, è un membro della famiglia che apprezza chiaramente l’attenzione. E ne riceve un sacco., “Non avrei mai immaginato che la gente lo avrebbe telefonato alle due del mattino e dire, ‘Do the rooster, do the rooster'”, dice Sedaris, riferendosi alla tirata verbale che il suo fratello di 5-foot-4-inch scatena per autodifesa, reso così memorabile nel saggio Me Talk Pretty One Day, ” Non puoi uccidere il gallo.”Per il fratello Paul, la pubblicità rende dollari-e senso. “Le persone che mi hanno sentito parlare di Paul ora lo assumono per levigare i loro pavimenti”, dice Sedaris.
Il titolo del nuovo libro, che l’editore Little, Brown descrive come “volutamente enigmatico”, non ha alcun significato, dice Sedaris., In realtà, dice, Vestire la tua famiglia in velluto a coste e Denim suona come qualcosa di veramente noioso che ci si trova nel reparto cucito di un negozio. Indipendentemente da come interpretano il titolo, i lettori si troveranno in punti di sutura sui conti deliranti di Sedaris, che includono un umiliante gioco di strip poker, un pappagallo con un’imitazione perfetta di un piroscafo da latte e un vicino di nove anni senza sopracciglia che prende il nome da una bevanda alcolica.,
Poco più di un decennio fa, David Sedaris era uno sconosciuto artista di performance con sede a Chicago e pulitore di case la cui carriera ha preso una svolta che cambia la vita quando l’ospite di “This American Life” Ira Glass ha partecipato a una delle sue esibizioni in un club della zona. “Ira si presentò”, dice Sedaris,” e circa un anno dopo, quando mi trasferii a New York, mi chiamò e mi chiese se avevo qualcosa di Natalizio. “Sedaris presentò” The Santaland Diaries”, il racconto indimenticabile delle sue esperienze di lavoro come elfo di Natale da Macy’s., Glass ha prodotto il pezzo per “Morning Edition”, e il resto, come si suol dire, è storia.
“Se non avessi incontrato Ira Glass, starei ancora pulendo le case”, dice Sedaris, che ora offre lezioni e letture alla folla solo in piedi da San Francisco a St. Paul. “Di sicuro non scriverei il mio quinto libro.”Nonostante il suo successo, Sedaris rimane una massa di insicurezze. Dice che le presentazioni cariche di elogi lo rendono nervoso. “Sto nel backstage pensando, Oh, non dirlo, non dirlo”, dice. “Sei stato incastrato in un certo senso.,”
Anche se Sedaris trascorre grandi pezzi di tempo in tour negli Stati Uniti, vive all’estero, dividendo il suo tempo tra Londra e la Francia (quest’ultima è il luogo di molte delle sue disavventure linguistiche da ridere in Me Talk Pretty One Day). Chi ha la fortuna di vedere l’umorista in azione sa che spesso prende appunti mentre consegna una storia, segnando dove la gente ride o non risponde. Il feedback aiuta nel processo di scrittura e modifica, dice, aggiungendo che una storia può cambiare in modo significativo nel corso di un tour., Le reazioni del pubblico—come lo sgomento suscitato dalla descrizione di immergere un roditore ferito in un secchio d’acqua nella nuova collezione “Nuit of the Living Dead” – sono spesso sorprendenti.
“Per qualche ragione, puoi salire sul palco e parlare di dare un pugno a tua sorella nello stomaco e nessuno batte un occhio, ma se parli di tirare le ali da una mosca o annegare un topo, il pubblico va semplicemente, ohhhhhhhhhhh.”In verità, ciò che l’autore brama di più non è la risatina, ma il sussulto (“Adoro quel suono, solo una presa d’aria”) spinto da un aneddoto davvero scandaloso., Fortunatamente per Sedaris e i suoi fan, la vita come lui sa che ha prodotto una fornitura apparentemente infinita.
