Gli Stati Uniti avevano fatto una mostra ammirevole alla prima Fiera mondiale, la Crystal Palace Exhibition, tenutasi nel Regno Unito nel 1851., I giornali britannici erano senza riserve nelle loro lodi, dichiarando le invenzioni mostrate dall’America per essere più ingegnose e utili di qualsiasi altro alla Fiera; il Liverpool Times affermava “non essere più ridicolizzato, molto meno disprezzato.”A differenza di vari governi europei, che hanno speso generosamente per le loro esposizioni nazionali nelle mostre che seguirono, il Congresso degli Stati Uniti è stato titubante a contribuire con fondi, costringendo gli espositori a fare affidamento su individui per il supporto., L’interesse per le mostre internazionali cadde durante la sanguinosa guerra civile della nazione; le cose si ripresero abbastanza rapidamente sulla scia del conflitto, tuttavia, che il paese poté ospitare la Philadelphia Centennial Exhibition nel 1876. Celebrando sia il patriottismo americano che il progresso tecnologico, la Centennial Exhibition fu un successo clamoroso che pose le basi per un’altra grande fiera americana: la World’s Columbian Exposition del 1893.
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