Il Gaboon è talvolta chiamato Gabon Viper perché la località “tipo” (il luogo in cui è stato trovato) si trova nel paese del Gabon, Africa occidentale. A volte chiamata ” Vipera di rinoceronte “(a causa di una scala appuntita simile a un corno sulla punta del rostro), questa specie non deve essere confusa con il suo vicino” cugino “Bitis nasicornis, la Vipera di rinoceronte, che ha da 2 a 4 grandi” corna” simili a spine sul rostro. Ci sono 2 sottospecie di Gaboon, l’orientale, B. g. gabonica, con piccole corna e due triangoli sotto gli occhi, e l’occidentale, B., g. rinoceronte, con corna più grandi e un triangolo sotto ogni occhio.
I gaboons sono grandi serpenti, resi più grandi dalla loro massa corporea. Sono i serpenti più pesanti per la loro lunghezza. Hanno la tipica testa a triangolo di vipera (che, nei grandi serpenti può essere di 6 pollici di diametro), con un muso smussato e ossa mascellari larghe, che ospitano le grandi ghiandole velenifere e rendono la parte posteriore della testa ovviamente più larga del collo. Gli occhi hanno pupille a fessura verticale. Le zanne sono le più lunghe, relativamente, di qualsiasi serpente velenoso. Le zanne più lunghe misurate erano 2,3 pollici., Un campione grande e sano può pesare 25 libbre. Le femmine mature sono solitamente più grandi dei maschi.
Gamma
Le vipere del Gaboon si trovano principalmente nella foresta pluviale e nei boschi a baldacchino chiuso dell’Africa occidentale, ma molto spesso in boschetti secondari e boscaglia di foreste a galleria e piantagioni vicine (come anacardi e caffè), nella sua gamma molto più limitata dell’Africa orientale. In entrambe le parti del loro areale, si trovano occasionalmente in aree paludose o in luoghi con acque poco profonde e lente.
Dieta
- I gabbiani selvatici mangiano uccelli terrestri come colombe, roditori, manguste e lepri (conigli).,
Colorazione
Le vipere Gaboon sono bellissimi serpenti. Anche se a uno non piacciono i serpenti, la maggior parte ammetterebbe la bellezza di quel modello. I gaboon hanno un colore di fondo da grigio-argento a marrone chiaro. Il modello intricato coinvolge sottili linee a matita di nero che sembrano bloccare in molti dei sottili schizzi di colore triangolari e rettangolari. Una linea di matita segna il centro della testa. Ci sono due triangoli sotto ogni occhio. Uno sottile angolato leggermente indietro e uno più largo all’angolo della mascella. Patch colori possono essere argento, viola, blu, giallo, nero, oro, anche rosso., Il disegno è molto simile alla Vipera Rinoceronte, ma generalmente di colore meno intenso.
Comportamento
Le vipere del gaboon sono predatori notturni e imboscati, ben adattati a nascondersi nella lettiera delle foglie. Sono noti per cacciare attivamente in praterie e piantagioni vicino a un’area boschiva, se c’è bestiame o colture e la possibilità di ratti. Sono considerati serpenti maturi e lenti che si muovono per lo più con “costolature” rettilinee come si vede nei grandi boa e pitoni. Raramente sono aggressivi, ma il loro colpo è rapido e il morso è estremamente serio., A differenza della maggior parte delle vipere, i Gaboon non rilasciano la preda dopo lo sciopero. Tengono finché non muore. È interessante notare che il Bushmaster sudamericano (Lachesis muta) fa la stessa cosa.
Per qualche ragione, questi serpenti muovono gli occhi molto più della maggior parte dei serpenti e i loro occhi hanno una gamma di movimenti piuttosto ampia. Durante il sonno, il movimento dell’occhio si ferma e le pupille a fessura verticale si chiudono il più lontano possibile. Anche il tocco della lingua è, ovviamente, assente.
Un Gaboon disturbato a volte si alza, sibila e “sbadiglia” per mostrare le sue zanne, ma di solito si congela e lascia che il suo camuffamento faccia il lavoro.,
Adattamenti
Tipiche delle vipere, le zanne sono troppo lunghe per la bocca chiusa e si ripiegano contro il tetto della bocca quando non sono in uso. I Gaboon hanno le zanne più lunghe (i grandi esemplari hanno spesso zanne lunghe 2 pollici) e la più alta resa di veleno di qualsiasi serpente velenoso. Il loro camuffamento funziona così bene e, con le loro dimensioni e il veleno letale, pochi predatori infastidiscono gli adulti. Le eccezioni, specialmente per i giovani serpenti più piccoli, sono uccelli segretari (Sagittarius serpentarius), grandi serpenti mangiatori di serpenti e, possibilmente, grandi varani.,
Allevamento& Crescita
I gaboon maschi che si incontrano, mentre inseguono una femmina, si impegneranno in un match di viper wrestling. I combattenti si intrecciano il collo e i corpi anteriori, ma non si alzano verticalmente tanto quanto le altre vipere. I maschi egualmente abbinati possono e lottano per lunghi periodi di tempo, anche interrompendo per riposare prima di riprendere il concorso. L’obiettivo è quello di spingere l’avversario a terra e il vincitore spinge la testa dell’altro maschio verso il basso, mentre elevando il proprio in aria.
I gaboon, come la maggior parte delle vipere, sono ovovivipari., Le uova sono tenute all’interno del corpo fino al momento della schiusa. L’allevamento avviene solitamente durante la stagione secca e i serpenti nascono durante la stagione delle piogge. Grandi femmine sono stati conosciuti per consegnare come molti come 60 in un lotto, ma normalmente non si riproducono ogni anno. I neonati hanno una media di 10 pollici e sono completamente da soli dalla nascita. Maturano in 3 o 5 anni. Possono vivere 15-20 anni in cattività.
Fatti animali
- Lunghezza massima registrata 6 piedi 9 pollici.
- Massa grandi adulti possono pesare più di 25 chili.,
- Dieta Uccelli terrestri come colombe, roditori, manguste e lepri (conigli).
- Habitat Foresta pluviale e fitto bosco.
- Stato La vipera del Gabon non è elencata dalla IUCN.
