Giuramento di Ufficio
faccio giuro solennemente (o affermare) che mi consentano di sostenere e difendere la Costituzione degli Stati Uniti contro tutti i nemici, stranieri e nazionali; che mi porterà la vera fede e la fedeltà agli stessi; che colgo l’obbligo liberamente, senza alcuna riserva mentale, o come scopo, di evasione; e che voglio bene e fedelmente adempiere le funzioni dell’ufficio in cui sto per entrare: Così Dio mi aiuti.,
Storia del Giuramento
All’inizio di ogni nuovo Congresso, nel gennaio di ogni anno dispari, l’intera Camera dei Rappresentanti e un terzo del Senato eseguono un rito costituzionale solenne e festivo che è vecchio come la Repubblica. Mentre il giuramento risale al primo Congresso nel 1789, l’attuale giuramento è un prodotto del 1860, redatto da membri del Congresso dell’era della guerra civile intenti a intrappolare i traditori.
La Costituzione contiene un giuramento di ufficio solo per il presidente., Per gli altri funzionari, compresi i membri del Congresso, tale documento specifica solo che ” sono vincolati da giuramento o affermazione a sostenere questa costituzione.”Nel 1789, il Primo Congresso rielaborò questo requisito in un semplice giuramento di quattordici parole:” Giuro solennemente (o affermo) che sosterrò la Costituzione degli Stati Uniti.”
Per quasi tre quarti di secolo, quel giuramento è servito bene, anche se all’orecchio moderno sembra tristemente incompleto., Mancano i riferimenti svettanti a portare “vera fede e fedeltà”; a prendere “questo obbligo liberamente, senza alcuna riserva mentale o scopo di evasione” e a “bene e fedelmente” adempiere i doveri dell’ufficio.
Lo scoppio della guerra civile trasformò rapidamente l’atto di routine del giuramento in uno di enorme significato. Nell’aprile del 1861, in un periodo di incerta e mutevole lealtà, il presidente Abraham Lincoln ordinò a tutti i dipendenti civili federali all’interno del ramo esecutivo di prestare giuramento esteso., Quando il Congresso si è riunito per una breve sessione di emergenza a luglio, i membri hanno fatto eco all’azione del presidente emanando una legislazione che richiede ai dipendenti di prestare il giuramento esteso a sostegno dell’Unione. Questo giuramento è il primo predecessore diretto del giuramento moderno.
Quando il Congresso tornò per la sua sessione regolare nel dicembre 1861, i membri che credevano che l’Unione avesse tanto da temere dai traditori del nord quanto dai soldati del sud revisionarono nuovamente il giuramento, aggiungendo una nuova prima sezione nota come “Giuramento di prova di ferro.,”Il Giuramento di prova ispirato alla guerra, firmato in legge il 2 luglio 1862, richiedeva” ogni persona eletta o nominata a qualsiasi ufficio … sotto il governo degli Stati Uniti … ad eccezione del Presidente degli Stati Uniti ” per giurare o affermare di non aver mai precedentemente intrapreso una condotta criminale o sleale. Quei dipendenti del governo che non hanno preso il giuramento di prova del 1862 non avrebbero ricevuto uno stipendio; coloro che hanno giurato falsamente sarebbero stati perseguiti per falsa testimonianza e per sempre negato l’impiego federale.,
La seconda sezione del giuramento del 1862 incorporava una resa più lucida e graziosa del giuramento del 1861 redatto in fretta. Anche se il Congresso non ha esteso la copertura del Giuramento di prova Ironclad ai propri membri, molti hanno preso volontariamente. Irritato da coloro che rifiutarono questo atto simbolico durante una crisi di guerra, e determinato a impedire il ritorno finale dei leader del sud prebellici a posizioni di potere nel governo nazionale, gli hard-liners del Congresso alla fine riuscirono nel 1864 a rendere obbligatorio il Giuramento di prova per tutti i membri.,
Il Senato ha poi rivisto le sue regole per richiedere che i membri non solo prendano il Giuramento di prova oralmente, ma anche che “sottoscrivano” firmando una copia stampata. Questa condizione rifletteva una pratica in tempo di guerra in cui le autorità militari e civili richiedevano a chiunque volesse fare affari con il governo federale di firmare una copia del Giuramento di prova. L’attuale pratica dei senatori appena giurati che firmano singole pagine in un libro di giuramento elegantemente legato risale a questo periodo.,
Mentre le tensioni si raffreddavano durante il decennio successivo alla guerra civile, il Congresso emanò una legislazione privata che permetteva a particolari ex Confederati di prendere solo la seconda sezione del giuramento del 1862. Una legge pubblica del 1868 prescriveva questo giuramento alternativo per ” qualsiasi persona che abbia partecipato alla ribellione tardiva e da cui tutte le disabilità legali derivanti da essa siano state rimosse dall’atto del Congresso.”I nordisti indicarono immediatamente l’ingiusto doppio standard della nuova legge che richiedeva ai fedeli unionisti di prendere la dura prima sezione del Giuramento di prova, consentendo agli ex confederati di ignorarlo., Nel 1884, una nuova generazione di legislatori abrogò silenziosamente la prima sezione del Giuramento di prova, lasciando intatta l’odierna commovente affermazione di fedeltà costituzionale.
Prestare giuramento
All’inizio di un nuovo mandato, i senatori eletti prestano giuramento dal presidente in una sessione aperta del Senato prima di poter iniziare a svolgere le loro attività legislative. Fin dai primi giorni, il senatore eletto-sia la matricola che il veterano di ritorno—è stato scortato lungo la navata da un altro senatore per prestare giuramento dall’ufficiale che presiede., Di solito, l’altro senatore dello stato del senatore eletto esegue quel rituale. Occasionalmente, il senatore eletto sceglie un senatore di un altro stato, o perché il collega dello stesso stato è assente o perché il senatore appena eletto ha forti differenze politiche con quel collega. Tali manifestazioni pubbliche di queste differenze non passano inosservate ai giornalisti.
Un divieto di fotografia nell’aula del Senato ha portato i senatori a escogitare un modo alternativo di catturare questo momento altamente simbolico nella loro carriera al Senato., In passato, il Vice Presidente invitava i senatori appena giurati e le loro famiglie nel suo ufficio del Campidoglio per una rievocazione per i fotografi dello stato d’origine. A partire dalla fine degli anni 1970, dopo il restauro della Vecchia Camera del Senato al suo aspetto al momento è andato fuori servizio nel 1859, cerimonie rievocazione si sono svolte in quel contesto profondamente storico, risplendente in cremisi e oro.
